изумрудный.

Не знал он сколько прошло времени, жар чувствовался всё сильнее и сильнее, и 
наконец, луч, что нёс с собой, не  понадобился более - предстал пред ним, 
образом своим, город подземный.

Жители его, на вид, были причудливые создания. Походил кто-то на зверя, кто-то 
на жителя морского, а кто и вовсе  - на дерева али растения диковинные. Понимал 
Аркон каждое слово сказанное местными жителями и в ту же секунду осознавал, что 
слышит всех и вся.

Стен крепостных не было в том городе - были лишь прозрачные ограды, что глазом 
не увидать. То и дело натыкался юноша на них.

Вот встретил одного из лесных зверьков, на вид, вроде зайца. Да тот ушами 
прижался к туловищу и молвит:

 – Знаю я твою печаль добрый странник, помогу тебе, коль возьмёшь меня с собой 
на свет белый.

Согласился Аркон немедля. Заяц указал ему на светлый проём в одном из образов, 
что на дерево походил ветвистое и древнее. Двое подошли к нему – тут заяц прыг 
и будто в воду сиганул. Аркон, недолго думая,  - за ним.

Очутились они в палатах каменных, где было не так жарко. То был дворец князю 
тёмному, Нею, принадлежавший. Повсюду сияло убранство, да было всё ж не по себе 
как-то - каждый раз, глядя в зеркала, что висели в каждой зале, не видел сын 
Одина своего отражения, словно не было его вовсе.

Так, проходя залу за залой, вышли они ко двору, где толпища народа собрались. 
Заяц указал на плаху, где собирались казнить стройную девушку с белыми волосами 
- палач уж занёс свой меч над её хрупкой шейкой. Заяц потребовал спасти 
пленницу, сказав, что то, ни в чём неповинное дитя одного из жителей верхнего 
мира, которая попала в лапы лесных тварей, заблудившись в чащобе, и что 
сослужит она службу своему спасителю.

Аркон знал уж как спасти пленницу – о том ему поведал слепой старец, перед тем, 
как они распростились. Вытащил он из-за пояса плеть свою да хлестнул ей по полу 
залы трижды – за окном обратилась девица стрекозой – все так и ахнули. 
Подлетела стрекоза к оконцу – распахнул юноша суму бездонную, да она и залетела 
туда, как к себе домой.

После, заяц повёл Аркона в глубину дворца, где был в ступенях тёмных сокрыт 
вход в подземелье. Усадил зайца парень к себе на спину  да плетью ударил по 
ступеням – разошлись они в разные стороны, да открылось отверстие, словно омут, 
кружа воздух вокруг. Без страха ступил туда Аркон да очутился в месте, где было 
очень жарко, словно во знойной пустыне.

Дракон был размером невелик, растянувшись по земле, будто дремал. Стоял камень 
изумрудный в треноге из чистого золота. Три угла переливались, да огонь горел в 
другом конце палаты и отражался в камне.

Почуял дракон дух человечий да встрепенулся и готов был расправится с гостем 
незваным.

Тут Аркон бросил плеть свою в дальний угол, изогнувшись, - та обернулась змеем 
трёхглавым. Зашипели все три головы и, ухватившись за хвост дракона, стали его 
терзать и рвать на части - взвыло от боли чудовище.

Тут, недолго думая, юноша обмотав руки, засунув их поглубже в рукава, поднял 
камень да бережно в  суму его опустил, да заяц запрыгнул туда вслед за ним. 
Перекинув суму через плечо, шагнул к огню, что пылал всё ярче и ярче да 
прошептал слова, кои были сказаны Арилом - огонь расступился, окутав сына Одина,
 и тотчас тот очутился подле терема без окон, без дверей.


Получил весточку князь Шен от купцов урских и, отложив все дела-заботы да 
печали, в путь дорожку собрался, гостя своего, Товера, оставив наслаждаться 
радостью пребывания во дворце.

Через время короткое прибыл он на землюшку, где купцы ему пир уготовили - вина 
заморские и снедь, состряпанную лучшими кухарками. Да ту снедь заговорил Ерем 
на имя Шена - коли отведает он её, впадёт в сон глубокий да будет пребывать в 
нём до той поры, пока хозяин заговора, он, Ерем, не передумает.

Безо всякой боязни, приняв дары, начал трапезу урский владыка. Музыканты играли 
весело на инструментах причудливых, коих во Мирград земле не встретишь, да девы 
в одеяниях лёгких танцевали, ублажая гостя.

Постепенно задремал князь да прям ничком угодил в одно из блюд да засопел