предпочли крещению изгнание.
       Еще в 4373 (613) г. был издан королевский указ, повелевавший всем
евреям Испании перейти в христианство либо покинуть страну. Несколько тысяч
евреев не выдержали это испытание и формально приняли христианство, но
большинство покинуло страну, отказавшись отступить от своей веры. Очередной
испанский король аннулировал этот указ и разрешил изгнанникам вернуться в
страну, а вынужденно крещенным  - в иудаизм. И впоследствии короли время от
времени издавали указы об изгнании.
       В испанских хрониках записано, что в 4454 (694) г., через
восемьдесят один год после первого изгнания, евреи якобы составили заговор
с целью свержения христианского правительства Испании и захвата власти.
Разумеется, это обвинение, как и многие подобные ему, было абсолютно
беспочвенным; его сфабриковали враги евреев, стремившиеся вызвать к евреям
ненависть в народе.
       Затем Испания была завоевана мусульманами. Мусульманские правители
хорошо обращались с евреями, и те, не жалея сил, укрепляли благосостояние
страны. Евреи нередко назначались на важные государственные посты. Вообще
престиж испанских евреев при правлении мусульман очень повысился. Двести
лет евреи жили в мире и почете; именно этот период получил название
"золотого века" испанского еврейства. Одновременно с достижением
материального благополучия, еврейская община в Испании стала и главным
центром изучения Торы. В Испании жили и творили такие еврейские Мудрецы,
как рабби Хисдай Ибн Шапрут и рабби Моше Бен Ханох.
       Со временем, однако, благосклонность мусульманских правителей к
евреям пошла на убыль. Начались преследования. Затем Испания снова перешла
в руки христиан. Для евреев наступили черные дни. Длительная война между
христианами и мусульманами за владычество в Испании привела страну к
разрушению и опустошению. Сперва новые, христианские правители стремились
заручиться поддержкой евреев в деле восстановления страны.
Правительственные войска получили указание защищать евреев от погромов,
приутихли нападки духовенства.
       Но в конечном счете победа осталась за духовенством. Правительство
присоединилось к церкви в ее гонениях на евреев.
       С согласия правительства священники врывались в синагоги, поносили
еврейскую религию и вели широкую агитацию за переход в христианство. Всякое
сопротивление становилось бессмысленным.
       Сломив дух евреев и унизив их, испанцы перешли к прямым
преследованиям, не гнушаясь и грабежом (под видом конфискации имущества
непокорных). Толпу провоцировали на погромы. Становилось все труднее
сдерживать погромщиков и убийц. В эти черные дни многие евреи перешли в
лагерь врага. Тем, кто в этой обстановке сохранял верность иудаизму,
пришлось особенно трудно.

6.5.2. Вынужденное крещение и погромы
       В 5151 (1391) г., за сто один год до изгнания, еврейские общины
Испании стали жертвой новой волны погромов. Началось с Кордовы, где до
погрома проживали десятки тысяч евреев, а после уцелела лишь горстка
обратившихся в христианство. Еврейский квартал, красивейшая часть города,
был полностью разрушен. Затем погромы прокатились по другим городам
Испании. В этой резне погибло более 100 000 евреев.
       Испанские евреи были сломлены. Резко возросло количество
крестившихся, и среди них были даже выдающиеся люди, главы общин. Им не
хватило духа прославить Имя Господа, отказаться от жизни в богатстве и
роскоши, к которой они привыкли.
       Количество евреев, отступивших в этот период от веры своих отцов,
превысило 200 000. Большинство из них порвало все связи с еврейской
общиной. Но немало было и таких, которые лишь притворялись христианами,
тайком же продолжали жить по законам иудаизма.
       Во время погромов жертвам предоставлялся выбор только между
крещением и смертью. Но официальная политика властей опиралась на другую
альтернативу: не пожелавшим креститься евреям предоставлялась возможность
покинуть страну. Это делает еще более непонятным столь массовое
отступничество испанских евреев. В других странах крестившихся было очень
мало, - большинство евреев предпочитало умереть, прославляя Имя Господа.
       Что же так ослабило испанское еврейство?
       Мудрецы того поколения открыли нам причины этой слабости. Во-первых
(и об этом уже говорилось), испанские евреи, в отличие от других евреев
диаспоры, привыкли к богатой, роскошной жизни. Несчастья и преследования
закалили дух евреев в других христианских странах, тогда как в Испании он
был ослаблен привычкой к роскоши. Во-вторых, испанские евреи очень
увлеклись рационалистической философией, и их вера стала не такой живой.
Рабби Йосеф Йаавец, сам один из изгнанников, свидетельствует, что почти
все, кто кичился своей начитанностью в области философии, сдались в те
горькие дни. А вот простые, необразованные люди зачастую оказывались более
крепки в своей вере и отдавали жизнь, прославляя Создателя.
       Но даже у тех, кто отступился, не выдержав трудностей, остались в
душе искры еврейской святости. С течением времени многие из отступников
вернулись к своей вере: сначала тайно, а потом публично, прославляя Имя
Господа даже под страхом смерти.
       Примерно за сто лет до окончательного изгнания испанское еврейство