представляется возможным. Но, как пишет польский писатель Зенон Косидовский,
"нет никаких логических причин отрицать  историчность  Иисуса,  поскольку  в
Палестине того времени  подобного  рода  бродячие  проповедники,  пророки  и
мессии были обыденным явлением" {Косидовский 3.  Сказания  евангелистов.  М,
1979, с. 233.}.
     Иисус был подвергнут самой позорной  казни  -  распятию  на  кресте,  к
которой  римляне  приговаривали  рабов  и  повстанцев.  Сам  характер  казни
поставил его в один ряд  с  обездоленными,  отринутыми  обществом  людьми  и
привлек этих людей к  его  учению.  Вокруг  образа  Иисуса  стали  возникать
легенды, где реальные события переплетались с вымыслом. Вера  в  воскресение
Иисуса  становится  основой  религиозной  проповеди   его   экзальтированных
последователей. Первые проповеди  сторонников  нового  учения  не  содержали
никакой сложной религиозной догматики, они сводились к рассказу о том,  "как
бог духом святым и силою помазал Иисуса из Назарета, и он ходил,  благотворя
и исцеляя всех, обладаемых диаволом... и что наконец его убили,  повесив  на
древе {В греческом подлиннике  -  "повесивши  на  столбе".  Вероятно,  здесь
имеется в виду тот  способ  казни  (распятие),  когда  осужденного  за  руки
привязывали к кресту, сделанному  в  виде  буквы  "т".  Именно  такую  казнь
применяли римляне.}. Сего бог воскресил в третий день, и дал ему явиться  не
всему народу, но свидетелям, предъизбранным от бога...". Эти слова вложены в
уста апостола Петра в Деяниях апостолов (10:38-41). От данной  проповеди  до
оформления мировой религии прошло более двух  столетий  ожесточенной  борьбы
внутри  христианства,   преобразований,   компромиссов,   приспособления   к
окружающему миру и влияния на него... Для того чтобы  понять  этот  процесс,
нужно представить себе те условия, в которых он протекал,  условия  жизни  в
Римской империи I - начала II в.

                    Обстановка в Римской империи в I в.

     К началу I в. римляне покорили огромную  территорию,  охватывавшую  все
Средиземноморье и значительную часть Европы. Вторая половина II и почти весь
I век до н. э. в римском государстве были заполнены  острыми  социальными  и
политическими столкновениями. Это  был  период  так  называемых  гражданских
войн. В Италии скопились массы рабов,  происходило  разорение  крестьянства.
Органы  управления,  сложившиеся,  когда  Рим  был  сравнительно   небольшим
городом-государством,  не  могли   обеспечить   порядок   и   сколько-нибудь
стабильное положение в огромной державе.  Фактическая  власть  в  Риме  была
сосредоточена в  руках  небольшой  группы  знати,  которая  занимала  высшие
должности  в  государстве  и  заседала  в  сенате  -  самом  важном   органе
управления, членство  в  котором  было  пожизненным.  Сенаторы  представляли
интересы узкого слоя господствующего класса римского государства. Но и между
ними не было единства. История  Рима  этого  периода  наполнена  борьбой  за
власть знатных родов, соперничеством отдельных клик внутри сената.
     Естественно,  что  такая  власть  не  могла  справиться  с  охватившими
государство  волнениями:  восставали  рабы,  крестьяне  боролись  за  землю,
покоренные Римом области (провинции) за освобождение от власти  Рима,  самые
разные слои римского населения  -  за  расширение  народоправства.  Вот  как
описывает римский историк Саллюстий положение в римской республике во  время
гражданских войн: "Произволом горстки людей вершились мир и война, одни и те
же руки держали казначейство, провинции, высшие должности, славу, триумфы, а
народ изнемогал под бременем военной службы и  нужды.  И  в  то  время,  как
командующие со своими приближенными расхищали добычу, солдатских родителей и
малых детей сгоняли с насиженного места, если случался рядом сильный сосед.
     Так бок о бок с мощью явилась алчность,  безмерная  и  ненасытная,  она
сквернила и крушила все, ни о чем не тревожилась и ничем не  дорожила,  пока
сама не сломала себе шею.
     В результате длительной и ожесточенной борьбы власть старой знати  была
сломлена, но вместе с ней погибла и республика. Последним этапом гражданских
войн в римской  державе  была  борьба  за  единоличную  диктатуру  отдельных
полководцев.
     В 40-е годы I в.  до  н.  э.  выдающийся  военачальник  и  политический
деятель Гай Юлий Цезарь, победив своих соперников, стал диктатором  в  Риме.
Но его правление продолжалось недолго:  он  был  убит  сторонниками  старой,
сенатской республики. Однако и после этого убийства продолжалась  борьба  за
единоличную власть. Победителем  в  этой  борьбе  вышел  внучатый  племянник
Цезаря  -   Октавиан,   получивший   почетное   прозвище   Август   (эпитет,
употреблявшийся по отношению к божеству)  и  титул  императора  (императором
первоначально назывался победоносный полководец). По существу, была  создана
особая форма монархии, опирающейся на военную силу, - империя.  Исторической
задачей,  стоявшей  перед  империей,  было  создание  политической  системы,
соответствующей потребностям огромной средиземноморской  державы,  интересам
господствующего класса всех областей, входивших в ее состав.
     Сохраняя старые республиканские должности,  императоры  создавали  свой
централизованный  аппарат  управления,  к  службе  в  котором   привлекались
незнатные жители Италии, вольноотпущенники, а также жители провинций.  Таким
образом,  длительная  социальная  и  политическая  борьба   закончилась   не
демократизацией  римского  государства,  а  созданием  своего  рода  военной
диктатуры. Но императоры не провозгласили себя царями:  идея  монархии  была
еще неприемлема для римлян того времени, привыкших считать себя, невзирая на
все   фактические   различия   в   положении,    равноправными    гражданами