Поль Анри Тири Гольбах. Галерея  святых или исследование образа  мыслей, 
поведения, правил и заслуг тех лиц, которых христианство предлагает в качестве 
образцов



     Содержание.

     ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. СВЯТЫЕ, ЗАИМСТВОВАННЫЕ ИЗ ИУДАИЗМА И ВЕТХОГО ЗАВЕТА.
     ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ХРИСТИАНСКИЕ, ИЛИ НОВОЗАВЕТНЫЕ, СВЯТЫЕ.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

     Это может  убедить и простаков, что нельзя судить ни о чем на основании
чужого  мнения.  Ведь  стремления  людей  различны,  и  их мнение  диктуется
расположением или ненавистью. Только того ты можешь считать известным  тебе,
кого ты познал сам.
     Все народы на земле обнаруживали большое почтение к людям,  которым они
обязаны какими-либо полезными открытиями; они рассматривали  их как существа
высшего  порядка по сравнению с  прочими  смертными, как  любимцев неба, как
людей,  чей гений  говорит  о  чем-то божественном.  Всякое неизвестное  или
необыкновенное   явление   толпа   приписывала   богам;   точно   так  же  и
необыкновенные люди  ей  кажутся божественными. Редкие качества души и тела:
сила,   мужество,   ловкость,   мастерство,   проницательность,   гениальные
способности, вызывающие  всегда удивление у обычных людей,-народы,  лишенные
знания и опыта, приписывали невидимым силам, правящим миром. Мы видим, что в
любой  стране первые воители, наиболее древние герои, изобретатели искусств,
жрецы,  законодатели,  основатели  религии,  гадатели,  чародеи   при  жизни
властвуют  над  легковерием  народов,  приобретают  у  современников   славу
сверхъестественных существ  и, наконец, после смерти попадают в ранг богов и
становятся,  таким  образом,  предметом  почитания  и  даже  культа для  тех
народов, которым они при  жизни  доставили  действительные или  воображаемые
выгоды.  Таковы  были  в  Египте,  например,   Озирис,  в  Греции-Гермес,  в
Индостане-Брахма,   у   евреев,   скажем,   Авраам,   Моисей,   пророки,   у
персов-Зороастр, у греков-Триптолем, Вакх, Орфей, у римлян -  Ромул, Нума, у
христиан  -  Иисус, апостолы,  святые, у мусульман-Мухаммед и так далее. Все
они    стали    объектами   почитания   для    тех,    кто    считал    себя
облагодетельствованным ими.
     Но  так как  невежество судит всегда неразумно или приводит к тому, что
люди,  ошибаясь в  выборе предмета  своего уважения, расточают  свой  фимиам
объектам,   вовсе  этого  недостойным,  необходимо  тщательно   рассмотреть,
обоснованно ли это уважение, не обманывает ли нас предрассудок насчет заслуг
тех лиц, которым мы оказываем почтение.
     Разум знает только одну мерку для  оценки людей или  вещей - реальную и
постоянную пользу, какую  от них получает род человеческий.  Всякий человек,
действительно  полезный людям, имеет право на их уважение. Но если уважение,
признательность и слава - справедливая награда за полезность, если нельзя по
совести  отказать в  уважении тем,  кто  доставлял  или  доставляет обществу
подлинные  блага,  то  бессмысленно почитать существа бесполезные, и уж верх
безумия -  воздавать почести существам  вредным.  Весьма  справедливо  будет
сорвать маски с опасных плутов, а интересы потомства требуют, чтобы рассеяли
его  заблуждения  насчет лиц, которых предки  по  глупости  почитали.  Давая
потомкам  правильные представления, мы тем самым не дадим им впредь почитать
злодеев, которые под предлогом, будто они  приносят счастье на землю, делают
род  человеческий  еще  более  несчастным;  мы не  дадим будущим  обманщикам
использовать те же  хитрости для разврата и обмана; мы помешаем тому,  чтобы
люди развращались, признавая злодеев образцом для себя.
     Руководствуясь этими  принципами  и  мотивами, мы  намерены рассмотреть
поведение некоторых лиц,  которых христианство  почитало как святых, героев,
полубогов и  которых  оно  нам изображает как людей, бывших в течение  своей
жизни угодниками мудрого,  справедливого  и благого бога, орудиями его воли,
толкователями его  оракулов, блюстителями его  верховной  власти, предметами
его благоволения, обладателями его славы  и несказанных наград,  уготованных
для избранных.
     Это  тем  более  необходимо,  что  христианская религия выставляет этих
святых  как  образцы,   которым  всякий  должен  стараться   подражать,  как
непогрешимых учителей, которым надо следовать,  чтобы обрести вечное счастье
как  в этом, так  и в  ином мире. Христиане считают себя обязанными почитать
особенно тех из великих людей, которые им принесли новую религию; ведь они в
этом  видели  неоценимое  благодеяние,  поскольку  религия   дает   познание
истинного  бога  (познание,  которого  благой  бог  решил  лишить  остальное
человечество);
     поскольку она учит людей божественной нравственности, вполне пригодной,
чтобы  сделать  людей  обходительнее,  справедливее, гуманнее; поскольку она
проповедует добродетели, которых без нее люди никогда не могли бы изобрести;
поскольку, наконец, она преподносит  им  удивительные таинства и  догмы, без
которых нельзя  обрести вечное  блаженство, составляющее якобы предмет наших
желаний.
     С  этой  точки   зр