которым  старым  традициям,   более   древним,  чем
возвышенные открытия  церковников,  превратившиеся  чуть ли  не  в  догматы,
святая дева  умерла  в  Ефесе на  руках у святого Иоанна,  любимого  ученика
Иисуса, которому Иисус, умирая, поручил заботу о матери.


Глава вторая. СВЯТОСТЬ АПОСТОЛОВ  И  ИХ  ПОЛИТИКА. ИХ УЧЕНИКИ И ПИСАНИЯ. НРАВЫ 
ПЕРВЫХ ХРИСТИАН.


     Маленькая группа  сторонников Иисуса была ошеломлена  и напугана казнью
вождя. Его  смерть разбила сладкие  надежды, какие  они  возымели на близкое
восстановление  царства Израиля. Учитель заставил апостолов  бросить тяжелое
ремесло рыбаков и  ремесленников, чтоб  последовать за ним и  вести праздную
жизнь  бродяг.  Он  научил  их  добывать  средства   к  жизни  деятельностью
проповедников, и теперь им, несомненно, казалось очень трудным и весьма мало
почетным делом вернуться к  своим  сетям и  заступам. Они  стали  совещаться
между собой.  Наиболее догадливые из них поняли и другим разъяснили, что нет
надобности  бросать дело. Они,  по  всей  видимости, вспомнили,  что Христос
обещал  из  ловцов  рыбы,  какими  они  были  раньше,  сделать  их  "ловцами
человеков".  Приобретенный,  надо  полагать,  ими  при  жизни  учителя  опыт
использования  легковерности  народа,  кормившего и их и  его,  позволил  им
понять,  что  человеческая глупость-обширное  поприще  для  карьеры, что она
является неисчерпаемым кладезем для  тех, кто  желает  взять на себя труд  и
риск эксплуатировать ее.
     Эти размышления, внушенные святым духом, небесным "утешителем", оживили
надежды и мужество апостолов. Они сговорились между  собой, приняли меры для
обеспечения  успеха,  постарались  использовать  достижения,  уже  сделанные
Иисусом, который, должно быть, многих уже успел  поколебать. Однако позорная
смерть  Иисуса, которую  они  не могли  оспаривать,  мешала, по-видимому, их
целям. Она  могла разочаровать тех,  кто  ожидал  найти в нем восстановителя
царства Израиля.  Но эта трудность их не остановила. Они вооружились темными
и   двусмысленными   высказываниями   пророков,    которые   они   толковали
аллегорически  и  всеми  мерами   старались  приурочить  к   своему  мессии.
Рассчитывая,  кроме  того,  на  легковерие,  невежество   и  фанатизм  своих
соотечественников,  апостолы  стали  утверждать,   что  смерть   их  учителя
предсказана  в  Ветхом   завете,   что   эта  смерть   явилась   исполнением
предначертаний предвечного, что Иисус умер для того, чтобы примирить грешных
людей с  богом, что отныне бог,  получив удовлетворение,  распространит свои
милости  на  земле. Наконец,  они стали уверять, что  Иисус воскрес, что они
собственными глазами видели его, что он с ними беседовал.
     Так как в туманных виршах пророков всякий может найти все, что он хочет
найти, некоторые евреи в самом деле  поверили тому, что им говорили, и стали
смотреть  на Иисуса  как  на истинного мессию,  обещанного  их  народу.  Они
поверили в  воскресение,  вообразили себе,  что восстановление  Израильского
царства только отложено  на  некоторое время и что Иисус  вскоре вернется "в
облаках",  чтобы доставить народу божьему счастье, которого он так долго был
лишен.
     Такого  рода  суждения  и  чудеса,   которые  апостолы  имели  наглость
засвидетельствовать,  заставили легковерных простолюдинов,  всегда жадных  к
приятным новостям, раскрыть  глаза  и  уши. Но они  не производили  никакого
впечатления на людей рассудительных,  которые смеялись  над  всем  этим. Еще
меньше  поддались  этому правительственные власти и  священники, опасавшиеся
возобновления смуты, которую  они считали прекратившейся  со смертью Иисуса.
Духовенство,  по обыкновению, призвало на помощь светскую власть.  Апостолов
стали преследовать. Гонения,  которым они подверглись, вызвали участие к ним
и к их  учению. Простаки вообразили, что  люди, терпящие  страдания,  должны
быть очень уверены  и  убеждены в  правоте дела, которое они  проповедуют  с
риском для жизни. Не умея вскрыть истинные причины их стойкости  в тюрьмах и
под  пытками, многие  поверили  им на слово и  сочли  их неспособными  ни на
самообман, ни на обман. Словом, они поверили в них и присоединились к ним.
     В числе средств, какие придумали апостолы,  чтобы вербовать прозелитов,
было  одно, несомненно внушенное  им святым  духом и сильно  содействовавшее
росту их секты. Они уговорили своих последователей устроить общую кассу. Это
мероприятие должно было, по всей  видимости,  сильно  расположить бедняков к
учению апостолов. С другой стороны, такое положение вещей было очень выгодно
апостолам,  которые  стали  распорядителями  и  совладельцами  тех  средств,
которые верующие сносили в общую кассу.
     Благодаря этому остроумному  средству апостолы скоро соединили духовную
власть над душами с властью над земными  благами и не замедлили создать себе
положение, льстившее их честолюбию  и удовлетворявшее их жадность. Как бы ни
были ограниченны,  на наш взгляд, эти две страсти у  людей грубых и  бедных,
какими  были  первые основатели  христианской  религии,  нельзя  все  же  не
признать,  что  эти  страсти  были  достаточно сильны, чтобы  руководить  их
поведением. Всякий человек  любит властвовать  над другими. Всякому человеку
лестно поучать других и вербовать себе сторонников. Наконец,  всякий человек
рад существовать за чужой счет и пользоваться уважением.
     В самом  деле,  уже на заре существования христианской церкви  божество
шутить  не  любило.  Из Деяний апостолов мы  узнаем, что  святой Петр сильно
рассердился на Анания и Сапфиру, двух новообращенных, которые имели дерзость
удержать у себя часть св