Мы  узнали,  в  противоположность  некоторым утверждениям,  что  борьба
рабочего класса вызвана как беспокойством о человеческом  достоинстве, так и
чисто  материальными нуждами, так  как рабочий класс борется одновременно за
новые человеческие  отношения, за изменение жизненных  условий и за создание
нового человеческого общества...
     Нас осуждают...  за  наше активное участие в рабочей борьбе потому, что
церковь,  большинство  ее институтов и  духовенство защищают  режим,  против
которого  мы вместе с  рабочим  классом  боремся  всеми  силами,  считая его
гнетущим и несправедливым.  Следует смело  смотреть правде в глаза:  церковь
поддерживает этот режим...
     Церковь   только   теоретически  осуждает  капитализм.  В  практической
деятельности  церковь не только признает  его, но и  сотрудничает  с ним.  У
рабочего этот факт не вызывает какого-либо сомнения. Мы не говорим уж о том,
что  церковные учения, политика церкви и  религиозных  властей  поддерживают
капитализм.  Разве священника, все воспитание которого пропитано  буржуазной
культурой, естественно не влечет к капитализму?
     Нам   говорят,   что  следует   признать  капиталистический  режим  как
неизбежное зло,  ведь  церковь существует и  действует  в  капиталистическом
мире, как  некогда она  жила в феодальном. Но те,  кто так говорят,  слишком
хорошо знают хотя и испытывают при  этом  немалое беспокойство, что половина
человечества  в действительности  отбросила уже этот  режим...  Даже  внутри
самих  капиталистических стран огромная масса пролетариев в  своем сердце не
признает этот режим, жертвой которого она является.
     Чувствуя, что вместе с этим  режимом  отбрасывают  и ее, церковь  стала
бояться рабочего класса и тех изменений, которые победа пролетариата вызвала
бы в общественных институтах, в жизни,  в сознании людей. Тем более  церковь
боится коммунизма,  который воодушевляет победный марш пролетариата, вселяет
в пролетариат революционную силу и указывает ему перспективы на будущее".
     Получив столь  выразительный документ, французский епископат  сообщил в
Рим, что внезапный роспуск священников-рабочих встретит со стороны последних
сопротивление   и  породит   возмущение  в   широких   кругах   католической
общественности Франции.
     Действительно, сведения  о циркуляре кардинала  Пиццардо просочились  в
печать  и вызвали  в  католических  кругах  бурю  протеста  против  папского
решения.  Видные  католические писатели и деятели  - Франсуа Мориак, Даниель
Ропс, Этьен Борн,  Жорж Гурден  и  ряд других выступили  в  печати  в защиту
священников-рабочих.
     С активной поддержкой священников-рабочих выступил и влиятельный журнал
либеральных  католиков  "Эспри".  Комментируя  в  одном  из  номеров  приказ
Ватикана   о   ликвидации  института   священников-рабочих,   которые  якобы
заразились  духом  коммунизма,  редакция  журнала  не  без иронии  требовала
принятия санкций также против священников-капиталистов, то есть священников,
обслуживающих  капиталистические круги,  на том основании, что они давно уже
заражены   капиталистическим  духом,  а   многие  из   них   сами   являются
капиталистами.
     В  январе 1954 г. была  созвана конференция епископата, которая, следуя
указаниям  Ватикана, провозгласила, что "профессия священника несовместима с
профессией рабочего".  Конференция предписала священникам-рабочим немедленно
уйти с "мирских должностей", на которые они были  избраны рабочими (под этим
подразумевались профсоюзные посты), а работу на фабриках оставить до 1 марта
1954  г.  Епископат  обязал священников запрашивать  от церковных  властей в
каждом   отдельном  случае   особое  разрешение   на   "физический  труд"  и
предупредил, что такие разрешения будут даваться не больше чем на три часа в
день.  Постановление  конференции  указывало, что  церковники,  занимающиеся
рабочим вопросом, впредь будут зависеть от приходских священников  и жить не
с рабочими, а в приходе, отлучаться  из  которого смогут только с позволения
церковного начальства.
     Семьдесят три священника-рабочих, к которым присоединились впоследствии
почти  все остальные, опубликовали свой  ответ епископам, который, как и  их
предыдущее послание, свидетельствовал о  глубоких изменениях в умонастроении
некоторых кругов духовенства. В своем ответе священники-рабочие писали:
     "В момент, когда  миллионы рабочих во Франции  и за границей борются за
свое   единство,   чтобы   защитить   свой  хлеб,   свободу  и  мир,   когда
предприниматели и правительство усиливают  эксплуатацию и репрессии, пытаясь
любой ценой обеспечить свои  привилегии и преградить путь прогрессу рабочего
класса, религиозные власти хотят заставить священников-рабочих отказаться от
труда и от борьбы, которую они ведут в единении со всеми своими товарищами.
     Это не политическое, а религиозное решение, утверждают епископы. Однако
мы  думаем,  что  наша  жизнь  рабочих  никогда  не  мешала  нам  оставаться
преданными вере и священническому сану. Мы не понимаем, как во имя евангелия
можно запретить священникам  разделять  условия жизни миллионов порабощенных
людей и проявлять солидарность в их борьбе...
     Рабочий класс нуждается не в людях,  которые констатируют его нищету, а
в людях, которые разделяют его борьбу и его надежды".
     7 февраля 1954 г. 250  католиков  -  деятелей рабочего движения в  свою
очередь     опубликовали     манифест,     протестуя     против     роспуска
рабочих-священников.
     Протесты  как   самих  священников-рабочих,  так  и  их  многочисленных
сторонников  и боязнь еще более ожесточить  против  себя трудящихся вынудили
"священное"     судилище    не    предпринимать    жестких    мер     против