сварить ее, строгонастрого запретив пробовать кушанье, наказав только сообщить,
 когда оно будет готово. Мальчик принес блюдо, но Финнекес заметил, что 
выражение его лица изменилось. «Пробовал ли ты лосося?» — спросил он. «Нет, — 
отвечал Финн, — но когда я вынимал его, то обжег себе палец и сунул его в рот».
 — «Возьми Лосося Знания и съешь его, — молвил Финнекес, — ибо в тебе 
исполнилось пророчество. А затем уходи, ибо мне нечему больше учить тебя».
      После этого Финн стал столь же мудр, сколь силен и отважен, и говорят, 
что, когда он желал узнать, что случится в будущем или что происходит в других 
местах, он засовывал палец в рот и все, что нужно, становилось ему известно.
      
ФИНН И ДЕМОН
      
      В то время предводителем фениев был Голл, сын Морны, однако Финн, 
достигнув положенного возраста, захотел занять место своего отца Кумала. С этой 
целью он отправился в Тару на Большое празднество, во время которого в пределах 
Тары никто не может поднять на другого руку, и сел среди воинов короля и фениев.
 Король заметил незнакомого человека и спросил, каковы его имя и род. «Я Финн, 
сын Кумала, — ответил юноша, — и я пришел служить тебе, о король, так же, как 
мой отец». Властитель с радостью выслушал это известие, и Финн принес ему 
клятву верности. Спустя немного времени Тару начал беспокоить некий демон, 
который являлся в сумерках и, бросая огненные шары, поджигал город, и никто не 
мог сразиться с ним, поскольку при приближении воина чудище начинало играть на 
арфе так сладостно, что слышавший его музыку погружался в грезы и забывал все 
на свете, мечтая только слушать, слушать и слушать. Когда Финн узнал об этом, 
он пришел к королю и сказал: «Если я убью чудище, стану ли я, как мой отец, 
вождем фениев?» — «Да, конечно», — ответил король и поклялся в этом.
      Здесь следует добавить, что в число фениев входил воин по имени Фиаха — 
друг отца Финна Кумала, которому принадлежало волшебное копье с бронзовым 
наконечником и заклепками из арабского золота. Обычно наконечник завязывали в 
кожаный мешочек, поскольку он обладал следующим интересным свойством: стоило 
обнаженное острие приложить ко лбу, как человек преисполнялся силы и боевого 
безумия, что делало его непобедимым. Этото копье Фиаха дал Финну, объяснив все,
 что требовалось, и с ним Финн вышел на вал Тары дожидаться прихода чудища. 
Когда наступила ночь и на равнине вокруг холма стал сгущаться туман, он увидел 
приближающуюся призрачную фигуру и заслышал звуки волшебной арфы. Но, приложив 
копье ко лбу, воин стряхнул заклятие, призрак бежал от него к сиду СлиабФуайт, 
и там Финн нагнал и убил его и принес его голову в Тару.
      Тогда король Кормак вывел Финна к фениям и велел им либо принести клятву 
верности своему новому вождю, либо искать службы в другом месте. Первым клятву 
принес Голл Мак Морна, а за ним — все остальные, и так Финн стал предводителем 
фениев Эрин и оставался им до самой смерти.
      
МОГУЧИЕ ВОИНЫ ФИННА: КОНАН МАК ЛИАТЛУАХРА
      
      С появлением Финна фении достигли вершин своей славы, и после его смерти 
завершилась и эпоха их величия. Ибо он предводительствовал ими, как никто 
другой, мудро и сурово, и никогда никому не завидовал и никого не обижал, но 
сам прощал все обиды, кроме только неповиновения. Рассказывают, что Конан, сын 
правителя Луахры, того самого, которого Финн убил у РатЛуахра и у кого он 
забрал сумку с сокровищами, семь лет жил вне закона, охотясь на фениев, убивая 
людей и собак, поджигая дома и угоняя скот. Наконец фении поймали его в ловушку 
в КарнЛеви, что в Мунстере; когда Конан понял, что не сможет бежать, он 
подкрался к Финну, присевшему отдохнуть после долгой погони, и обхватил его 
сзади, лишив возможности двигаться. Финн знал, кто держит его, и спросил: «Чего 
ты хочешь, Конан?» И Конан сказал: «Обещать тебе службу и верность, ибо мне уже 
не спастись от твоего гнева». И Финн рассмеялся и произнес: «Будь потвоему, 
Конан, и, если ты станешь верным и доблестным воином, я тоже стану хранить 
слово». Конан служил ему тридцать лет, и не было среди фениев воина более 
дерзкого и стойкого в битве.
      
КОНАН МАК МОРНА
      
      Был среди фениев и другой Конан, а именно — Конан Мак Морна, лысый и 
неуклюжий великан, необыкновенно острый на язык; сколь бы благородными и 
доблестными ни были деяния, Конан Лысый не упускал возможности их высмеять. 
Говорят, что на спине и ягодицах у него была черная овечья шерсть вместо 
человеческой кожи, и вот что послужило этому причиной. Однажды на охоте Конан и 
несколько других фениев неожиданно вышли к величественной крепости, с белыми 
стенами и разноцветными крышами, и зашли внутрь, надеясь на гостеприимство. Но 
в замке не было ни души; только пустые чертоги, принадлежащие как будто 
богатому и знатному человеку, с колоннами из кедрового дерева и шелковыми 
драпировками. Посредине высился накрытый стол, где лежало мясо кабана и оленя и 
стояла тисовая кадка, наполненная красным вином, и золотые и серебряные кубки. 
Фении радостно принялись есть и пить, поскольку они проголодались после охоты, 
и за столом послышался говор и веселый смех. Но вдруг один из воинов вскочил в 
изумлении, и тут все заметили, что завешанные драпировками стены превратились в 
грубые бревенчатые, а на месте потолка увидели пучки закопченного тростника, 
как в пастушьей хижине. Тогда фении поняли, что попались в ловушку сидов, и 
бросились к выходу, сжавшемуся до размеров лисьей норы; однако Конан Лысый 
продолжал пожирать стоявшие на столе яства и не обращал ни на что внимания.