Перенеси нас через море на корабле,  о Всеведущий.
«Ригведа»,  IX,  70, 10
Кельтская традиция не сохранила преданий,  повествующих о сотворении мира и 
человека.  Даже в самых ранних из дошедших до нас текстов прародителями 
человечества уже названы библейские Адам и Ева.  Тем не менее можно сказать,  
что «Книга захватов Ирландии» (Lebor Gabala Erепп) безусловно представляет 
собой удачную попытку сочетать элементы местных мифологических представлений с 
древнееврейскими преданиями,  приукрашенными средневековыми легендами.  
Начинается она словами: «In principio fecit Deus coelam et terram...» («В 
начале Бог создал небо и землю...»)  —  и повествует затем о творении,  о Ное и 
о потопе, о расселении народов,  возводя современных ирландских гойделов к 
Иафету сыну Ноя.  Для ранних кельтов-христиан,  как в наши дни для африканцев и 
проч.,  принятие новой веры,  имеющей свою космогонию,  неизбежно повлекло за 
собой беспощадное обрубание ствола прежней мифологической традиции и 
искусственное привитие ее к христианским корням,  которые будут отныне ее 
питать. «Книга захватов»  —  результат такой «прививки» для Ирландии.  Эта 
книга внушала ирландцам,  что все они тоже потомки Адама и что их судьбой 
властвует библейская теофания.  И свое назначение она,  несомненно,  выполнила, 
потому что затверживание длинных искусственных родословий и нудных (для нас) 
деяний потомков Иафета,  совершенных где-то в Средиземноморье,  стало 
неотъемлемой частью обучения филидов,  официальных историков и хранителей 
мифологической традиции.  Многотрудное введение новообращенных в лоно 
христианства путем соединения различных ветвей местной традиции с традицией 
древнееврейской и синхронизации истории кельтов с древней историей,  
сохраненной в книгах античных историков, шло,  разумеется,  на протяжении 
нескольких столетий и было завершено Неннием и Гальфридом Монмутским.
Эта «библеизированная» история,  какой она предстает в «Книге захватов 
Ирландии»,  достигает своей высшей точки в повести о «сыновьях Миля».  После 
долгого странствия через Египет,  Крит и Сицилию предки современных ирландцев 
случайно оказались в Испании,  и один из них,  Брегон,  построил там башню.  С 
верхушки этой башни Ит сын Брегона увидел далеко за морем Ирландию и отправился 
в путешествие  —  разведать,  что же за страна открылась его взору.  В те 
времена страной владели Племена богини Дану, Туата Де Дананн,  которые,  
заподозрив Ита в коварных намерениях,  убили его.  Тогда родичи Ита  —  восемь 
сыновей Миля  —  отплыли в Ирландию,  чтобы захватить страну и отомстить.  
Вождями были король Донн,  Аморген  —  поэт и судья,  Эремон  —  глава этого 
военного похода,  а также Эбер.  Кроме того,  их сопровождали Лугайд сын Ита,  
их собственные сыновья,  сыновья Брегона и множество других героев.  Достигнув 
Ирландии,  они победили Племена богини Дану,  которые здесь весьма напоминают 
демонов и фоморов,  а затем направились в Тару.  На своем пути они встретили 
поочередно трех богинь,  Банбу,  Фодлу и Эриу, каждая из которых добилась от 
Аморгена обещания,  что отныне этот остров будет носить ее имя.  Возле Тары они 
повстречали трех королей Племен богини  —  Мак Куила, Мак Кехта и Мак Грене,   
—  которые «произнесли суждение против сыновей Миля»,  в результате чего те 
вынуждены были на три дня покинуть остров.  Окончательный приговор,  кому 
владеть островом,  должен был вынести Аморген,  под страхом смерти за ошибочное 
суждение.  «Вот что скажу я,   —  сказал Аморген,   —  пусть остается этот 
остров в их власти».   —  «Куда же тогда идти нам?»  —  спросил Эбер. «Прочь,  
за девять волн»,   —  ответил Аморген. Таков былпервый его суд в Ирландии. И 
все они сели на корабли и отплыли за девять волн,  а затем вновь подошли к 
берегу, словно совершая некий ритуал.  Однако первая их попытка вновь 
высадиться в Ирландии окончилась неудачей,  так как демоны отвели им глаза,  и 
они все время видели перед собой крутые горы,  словно спина кабана,  и пришлось 
им трижды обогнуть весь остров,  прежде чем они сумели приблизиться к его 
берегу.  Тогда друиды и поэты Племен богини запели волшебные заклинания  —  и 
чудесный ветер отнес корабли сыновей Миля далеко в море,  однако Аморгену 
удалось сочинить стихи,  которые утихомирили ветер.  Завоеватели вторично 
высадились на берегах Ирландии и,  победив Племена богини,  завладели островом.
Эта повторная высадка,  сопоставимая с «повторным рождением» в биографии 
отдельного персонажа,  далеко не единственная черта,  выдающая дохристианское 
происхождение легенды. Когда сыновья Миля в первый раз подплывали к Ирландии,  
Донн позавидовал своему брату Иру, который вел себя как предводитель похода  —  
его корабль плыл впереди остальных.  После этого весло в руках Ира раскололось, 
 и сам он упал бездыханным. Похоронили его на «рифе Призраков» у западного 
побережья Мунстера, братья же его решили,  что дурно будет,  если завистливый 
Донн получит долю земли. Уже после высадки на острове Донн нанес оскорбление 
богине Эриу,  и та предрекла,  чтони он,  ни потомство его не будут владеть 
островом. Когда же перед второй высадкой он опять оскорбительно отозвался о 
Туата,  неожиданно поднялся ветер,  и его корабль разбился.  «Книга захватов» 
сообщает также,  что его младший брат Эраннан влез на мачту,  чтобы осмотреться,
  но сорвался и погиб.  Однако,  согласно диншенхас,  жребий лезть на мачту 
выпал самому Донну,  который пытался петь заклинания против Туата,  но Туата 
прокляли его и наслали на людей Донна лихорадку.  Донн просил перенести его 
тело на один из небольших островков у побережья,  чтобы зараза не попала в 
Ирландию. «Люди мои,   —  сказал он,   — благословят меня на веки веков». После 
того как корабль Донна утонул,  Аморген объявил,  что отныне его народ всегда 
будет приходить туда,  где покоится тело Донна,  к высокой этой скале,  которая 
наречется «Домом Донна»,  Tech Duinn.  И действительно,  по языческим поверьям 
души грешников приходят к этой скале и благословляют Донна,  прежде чем 
отправиться в ад,  тогда как души раскаявшихся держатся поодаль и с пути своего