имеет  те  прирожденные  свойства  и  добродетели,  которых   мужчина,   без
особенного усилия со своей стороны, не проявляет.
   Специфическими и особенно приятными чертами характера женщины являются ее
оптимизм, ее веселость, общительность - она создает  большую  сумму  радости
для себя самой и для других. Удивительно  даже,  что  она  веселее  и  более
светло  смотрит  на  жизнь,  чем  мужчина,  несмотря  на   свою   абсолютную
зависимость, несмотря на  то,  что  большею  частью  должна  жить  так,  как
заставляют ее жить другие, жизнью совершенно различной от той, о которой она
мечтала,  -  тогда  как  мужчине  обыкновенно  не  представляется   никакого
препятствия,  ничто  не  мешает  ему  развивать,  как  ему   хочется,   свою
деятельность, строить свою жизнь так, как он того  желает,  согласно  своему
идеалу счастья. А между тем мужчина  в  большинстве  случаев  гораздо  менее
весел и спокоен, нежели женщина, и всегда озабочен и полон беспокойства.  Он
менее   интенсивно   наслаждается   счастливо    сложившимися    для    него
обстоятельствами, более расстраивается из-за пустяков; он - пессимист, видит
все в черном свете даже и  тогда,  когда  не  имеет  соответственных  причин
печалиться. А перед затруднениями  отчаивается  и  теряет  мужество  гораздо
скорее, нежели женщина.
   Женщина  же,   напротив,   обладает   божественной   способностью   уметь
наслаждаться радостью, исчерпывая ее вполне, и в то же время гораздо  скорее
мирится с горем, подчиняется невзгодам и несет  свой  крест  с  терпением  и
покорностью. Женщина, - я, конечно, имею в виду женщину  средней  нормальной
линии жизни, т.е. такую, которая вступила в  брак  и  видит  свою  судьбу  и
судьбу близких хотя бы скромно обеспеченной,  женщину,  имеющую  порядочного
мужа и недурных детей, - такая женщина  счастлива  и  довольствуется  малым.
Стесненные экономические условия не только не удручают  ее,  но  еще  служат
основательной причиной гордого самоудовлетворения: она рада работать с  утра
до ночи, чуть что не мыть полы, стряпать, а затем  штопать  чулки  и  кроить
рубашки, довольная тем, что чувствует себя  полезной  и  необходимой.  Редко
жалуется она на свои скудные средства,  редко  сожалеет  о  более  блестящей
участи, утешая себя тем, что многим женщинам выпала  гораздо  более  суровая
доля. Она мечтает  о  грандиозной  будущности  для  своих  детей,  но  потом
удовлетворяется скромной действительностью и, таким образом, из всего сумеет
естественно и без усилия извлечь элементы радости.
   Еще другая характерно-женская добродетель - это умение сдерживать себя  в
мелких неприятностях, скрывать свое  беспокойство,  быть  ровной  и  мягкой,
снисходительной, кроткой  и  не  злопамятной.  Терпение  есть  инстинктивное
качество женщины, может быть, зародившееся в ней  в  отдаленнейшие  времена,
когда каждое ее поползновение к непослушанию вызывало еще побои...  а  порою
могло стоить и жизни. Затем терпение ее развилось уже в менее древнюю эпоху,
когда она заметила, что морщины гнева и искажение черт лица злобой не делали
ее красивее. Может быть, также и материнство, представляющее собой  длинный,
непрерывный ряд актов терпения, жертв и добровольных трудов,  переносимых  с
охотою, также способствуют развитию в женщине ее  изумительного  терпения  и
снисходительности. Если вполне понятна терпеливость матери  по  отношению  к
своему ребенку в нормально  сложившейся  ее  жизни,  то  как  не  удивляться
благоприобретенному терпению учительницы, няни, бонны по отношению к  детям,
с которыми не связывают их никакие узы родства или  привязанности.  Посетите
детский сад или школу для маленьких детей, и вы увидите, что это такое!  Тут
собрались дети, которые не  понимают,  забывают,  которые  бывают  рассеяны,
упрямы, грубы, плаксивы, сопливы и грязны.  И  у  одной  учительницы  бывает
иногда человек пятьдесят, от шести до семилетнего  возраста,  по  пяти-шести
часов в день. И она  ни  на  минуту  не  теряет  своего  спокойствия,  своей
мягкости и снисходительности: ей кажется естественным по сто  раз  повторять
одно и то же, самое простое, объяснение и не  возмущаться  тщетностью  своих
усилий, если в сотый раз ей букву О называют И.
   И кроме того, мне кажется  замечательной  в  женщине  непосредственная  и
простодушная терпимость, с которой она безропотно переносит дурной  характер
живущих  с  нею  людей,  тогда  как  мужчина,   напротив,   находит   весьма
естественным срывать на домашних неприятность, испытанную  им  вне  дома  от
чужих. Осложнение в болезни пациента, запоздавшее  письмо,  холодный  поклон
знакомого, выговор со стороны начальства или дерзость подчиненного - все это
причины, служащие для  того,  чтобы  поднять  целую  домашнюю  бурю.  -  Это
объясняется тем, что мужчина вне дома  принуждает  себя  к  сдержанности  из
благоразумия,  из  выгоды,  из  страха,  дома  же  он  считает  себя  вправе
распускать себя и давать волю своему дурному настроению.  Жена  или  сестра,
вместо того чтобы возмущаться его незаслуженными резкостями и бессмысленными
выходками,  считают  своим  долгом  не  протестовать,  не  реагировать,   а,
наоборот, стараются удалять всякую причину  раздражения,  могущую  разрядить
электричество, накопившееся  в  груди  разгневанного  владыки.  С  неменьшим
терпением и силой воли жена скрывает от мужа свои собственные неприятности и
беспокойства, от которых также не изъята домашняя жизнь женщины: нечестность
прислуги, дурная отметка в дневнике сына, затруднение, хотя бы и не  важное,
в деньгах - все это не менее неприятные для женщины вещи, нежели для мужчины
запоздавшее письмо или профессиональные неудачи.  Но  она  всегда  старается
побороть в себе всякие признаки упадка духа, всякое  неприятное  настроение,
чтобы не выказать его.
   Формы женского терпения бесконечно разнообразны;  они  состоят  из  самых
простых элементов: ясности духа, сдержанности и твердости характера; все это
добродетели не особенно яркие, но тем не менее  весьма  ценные,  потому  что