В наше время всем знакомы фенобарбитал, нембутал и другие снотворные, порошки, 
капсулы и пилюли, которые врачи называют барбитуратами; они получили уличное 
имя "понижателей". Эти препараты употребляются привычным образом во все 
возрастающих количествах; все больше и больше людей проходят через жизнь, 
«оглушенные» этими средствами. Большая часть барбитуратов оставляет на 
следующий день нечто вроде похмелья, и если даже оно столь слабо, что индивид 
этого не замечает, производительность его все же оказывается сниженной. 
Препараты этого рода должны приниматься лишь в течение ограниченного времени 
под наблюдением врача; люди, принимающие их по собственной инициативе, готовят 
себе неприятности. Лекарство от бессонницы – эмоциональное спокойствие; в 
аптеке его купить нельзя.
Может быть, самое безобидное и эффективное успокаивающее средство (для 
отшельников и больничных пациентов) – это дурно пахнущее вещество скверного 
вкуса под названием паральдегид, выделяющееся через легкие. Но даже этот 
неаппетитный (в остальном же почти совершенный) успокоитель может вызвать 
алкогольное привыкание, особенно у алкоголиков.
Другой почти всем известный вид препаратов родственен желудочным или 
диетическим пилюлям. Научное их название – амфетамины. Амфетамины являются 
стимуляторами и прямо противоположны успокоителям по своему действию. Их 
прозвали "повышателями", так как они вызывают бессонницу, потерю аппетита, 
повышенную активность, чувство компетентности и оживленное настроение. 
Принимают их через рот, но иногда вводят также подкожно с помощью шприца. Их 
часто принимают атлеты, предприниматели, студенты во время зубрежки перед 
экзаменами и занятые люди, которым надо подолгу обходиться без сна. Опасность 
таких желудочных пилюль состоит в том, что потребитель их не спит, иногда и не 
ест, а если он принимает их достаточно долго, то у него развивается психоз с 
галлюцинациями и в ряде случаев с опасениями, что его хотят убить. Дорожная 
полиция обратила внимание на стимулирующие препараты, когда обнаружилось, что 
водители грузовиков, принимающие их, чтобы не уснуть в течение длительного 
рейса, могут дойти до неистовства и направить свою машину в пропасть или 
врезаться в середину перекрестка с напряженным движением, чтобы отделаться от 
воображаемого врага.
Наихудший из амфетаминов носит кличку "скороход"; это мефедрин, вызывающий у 
своих потребителей быстрое привыкание и перерождение, что известно и 
потребителям, и поставщикам этого товара. В некоторых местностях синдикаты 
торговцев наркотиками бесплатно поставляют его молодым людям в больших 
количествах в расчете завлечь и обобрать некоторых из них. Даже среди хиппи, 
весьма благосклонно относящихся к наркотикам, мефедрин вызывает опаску, 
поскольку все более очевидно, что причиняемое им перерождение может быть 
необратимым. Возможно, это связано с повреждением мозговых клеток и с 
последствиями повышенного кровяного давления, возникающего при его длительном 
приеме.
Бромиды относятся к числу препаратов, которые можно получить либо в чистом виде 
по рецепту, либо в различных смесях, составляющих патентованные лекарства. 
Прежде они были весьма популярны как средство от эпилепсии, но теперь редко 
применяются с этой целью. Они по-прежнему используются для самолечения головной 
боли и похмелья и легко доступны для этого в виде патентованных препаратов, 
предлагаемых в киосках с газированной водой. Такие препараты нередко содержат и 
другие вещества, способные вызвать отравление, наряду с чрезмерными дозами 
бромидов. Беда в том, что отравление бромидами вызывает бессонницу, то самое 
недомогание, которое предполагается этими лекарствами "излечить", и 
естественная реакция большинства людей на такое положение вещей состоит в том, 
что они принимают все больше этих препаратов, что приводит к дальнейшему 
отравлению и еще худшей бессоннице. Каждый врач, наблюдавший бромидный психоз 
или видевший человека, посиневшего от чересчур усердных приемов "утреннего 
отрезвителя" у киосков с водой, становится весьма осторожным в назначении этих 
препаратов. Впрочем, столь тяжких последствий можно ожидать лишь при длительном 
и интенсивном приеме бромидов.
Марихуана не вызывает подлинного привыкания, поскольку не оставляет после себя 
какой-либо тяги к повторению. Многие с удовольствием пользуются ею для утешения 
и развлечения. Поскольку она снижает производительность труда в большинстве 
профессий, она является с медицинской точки зрения вредным веществом, в том же 
смысле, что и алкоголь. Можно позволить себе в какой-то мере это удовольствие 
после работы без видимых последствий, но при чрезмерном употреблении это 
нарушает нормальный образ жизни. Одно время полагали, что марихуана неизбежно 
ведет к наркотикам. Это неверно. Тем не менее владеть марихуаной столь же 
незаконно, как опасными наркотиками вроде героина.

Разногласия по поводу действия марихуаны связаны с тем, что ее действие, 
во-первых, зависит от личности потребителя; во-вторых, от того, с какими людьми 
потребитель общается. Третья причина разногласий в том, что препараты, 
поставляемые американским потребителям, имеют разнообразный состав и разную 
силу. Растение марихуана часто встречается в дикорастущем виде, и его можно 
разводить почти везде. Ее уличное имя «кружечка» или "травка", и в Америке ее 
обычно курят. Для курения берут листья индийской конопли, из которой делают 
веревки. Кстати, она росла в Америке ранее 1632 года. Нелегко определить в 
точности вид растения, из которого нелегальные торговцы готовят свой товар, 
если только они случайно не окажутся деградировавшими профессорами ботаники; но 
и в этом случае они, вероятно, станут препираться между собой, подлинная ли это
Cannabis sativa