ды.
На танцах Эмма познакомилась с красивым парнем по имени Ролан. Они стали 
встречаться. Однако друг Ролана, не расстававшийся с гитарой, проявил к ней 
больше внимания. Вскоре она стала чаще бывать с этим Принцем, который казался 
очень бедным человеком. Эмма не хотела, чтобы Принц появлялся у нее дома, так 
как боялась, что родители не одобрят его вольные манеры и бедную одежду. 
Поэтому за ней заходил Ролан. В это время его девушка ждала их за углом, потом 
присоединялся Принц, и они вчетвером весело проводили время. Отец, мачеха и 
сестры считали, что она встречается с Роланом. Это очень забавляло Эмму.
На самом деле Принц не был беден. Он происходил из обеспеченной семьи, получил 
хорошее образование, но хотел стоять на собственных ногах и стать артистом. 
Постепенно он этого добился и даже обрел известность. Эмма и он решили 
рассказать родителям об их отношениях, пока те не узнали правду со стороны. Для 
Эмминых сестер это было полной неожиданностью. Раньше они млели, слушая по 
радио записи выступлений Принца, а теперь пылали от ревности, узнав что их 
«бедная Золушка» выходит за него замуж. Но Эмма не упрекала их за прошлое 
дурное обхождение с ней, наделяла их бесплатными билетами на концерты своего 
Принца и даже представила их кое кому из его друзей.



После бала

Зная, как ведут себя реальные люди, нетрудно вообразить, что происходило с 
Золушкой после свадьбы. Она обнаружила, что быть Принцессой совсем не весело. 
Попробовала еще разок сыграть с Принцем в «А ну-ка, догони», однако и это ее не 
развлекло. Попробовала дразнить сестер, когда те делали визиты, но оказалось, 
что в новой ситуации они стали безответными, как овечки. Это было неинтересно. 
Король-отец иногда странно на нее поглядывал. Но он был не так молод, как хотел 
казаться, так что она запретила себе думать о нем. Королева-мать была с ней 
мила, но держалась, как это и подобает, с королевским достоинством. Что 
касается прочих Придворных, то по отношению к ним следовало держаться с 
достоинством Золушке. В положенное время у Эммы родился сын, которого все очень 
ждали. В связи с этим было много шума и торжеств. Но больше детей у них не было.
 Маленький Герцог подрос, им занялись бабушки и няни, а Золушка скучала, как 
прежде. Особенно тяжело было ей днем, когда муж уезжал на работу, и вечером, 
когда он в компании Придворных Джентльменов спускал деньги за карточным столом.
Вскоре она сделала удивительное открытие: самыми интересными для нее людьми 
оказались судомойки и служанки, занятые на кухне. Сначала она хранила это в 
секрете, стараясь найти извинительный предлог, чтобы подольше побыть на кухне. 
Но потом, не удержавшись, стала давать служанкам дельные советы, 
свидетельствующие о глубине ее познаний в этой сфере. Путешествуя в карете по 
маленькому «королевству», иногда с сыном, а иногда одна, пересекая кварталы 
бедноты, минуя убогие деревенские хижины, она обнаружила то, что в глубине души 
давно прекрасно знала: в «королевстве» тысячи женщин были судомойками. Она 
останавливалась, чтобы поговорить об их труде.
Скоро у нее вошло в привычку посещать беднейшие дома, где женский труд был 
особенно тяжким. Ей нравилось надевать старое платье, сидеть с бедными 
женщинами, говорить с ними и помогать им. Слух о ее причудах пошел по 
«королевству». Принц сердился, но она знала, что ей нужно, и вела себя 
попрежнему. Однажды ее сопровождала одна из Придворных Дам. Со временем этими 
прогулками заинтересовались и другие дамы. Вскоре у знатных дам вошло в моду с 
утра надевать старое платье и выезжать в город, чтобы помочь бедным женщинам в 
их черной работе, а заодно послушать всякие интересные истории.
Однажды П