Первые дни проходили спокойно. Аркаша и Лешка изучали быт племени и его язык, 
знакомились поближе с людьми и вечерами размышляли о будущем. Конечно, ребятам 
нелегко было примириться с тем, что возвращение домой немыслимо, но их 
захватила прелесть новизны и фантастическая перспектива внесения элементов 
цивилизации в первобытное общество.
Ничего не объясняя любопытным, практик Лешка под руководством теоретика Аркаши 
пытался изготовить лук. Метательные доски, которыми пользовались кваны для 
увеличения дальности полёта дротиков и копий, не шли ни в какое сравнение с 
дальнобойным луком. Но удачный образец пока не получался, хотя стрелы летели 
все дальше и впивались в дерево все глубже.
Обзавелись ребята и верным другом: им стал Нув, юный геркулес, в серых глазах 
которого пылала неутолимая любознательность. Вернувшись с охоты, он не отходил 
от Лешки и Аркаши ни на шаг, ненавязчиво предлагал свои услуги, отвечал на 
многочисленные вопросы и задумчиво прислушивался к звукам незнакомой ему речи.
Друзья иногда выходили за пределы становища – вместе с Нувом, конечно. Лешка, 
футболист и самбист, гордившийся своей силой, рядом с кваном казался хрупким 
подростком, а щуплый Аркаша и вовсе чувствовал себя беспомощным. Поэтому ребята,
 видевшие диких зверей только в зоопарке и в кино, разве что не держали своего 
могучего спутника за руки.
А в дремучем первобытном лесу опасность подстерегала людей на каждом шагу. 
Однажды зоркие глаза Нува распознали готового к прыжку леопарда, и лишь громкий 
воинственный клич квана заставил хищника изменить свои планы. В другой раз 
ребята увидели двух тигров, гигантскими скачками настигавших табун диких 
лошадей. Трепеща от волнения, Аркаша и Лешка смотрели, как стая собак разрывает 
на части старого оленя; как Нув пронзает метко брошенным копьём отставшего от 
стада телёнка…
К этому трудно было привыкнуть, но жизнь есть жизнь, и ребята при помощи своего 
друга все чаще покидали становище. Убедившись, что Нув умеет держать язык за 
зубами, они посвятили его в тайну лука. К удивлению ребят, Нув быстро 
разобрался в этой нехитрой тайне, пришёл в восторг от перспективы получить 
столь грозное оружие и принял деятельное участие в его совершенствовании. И 
когда спустя несколько дней кван подстрелил из лука косулю на расстоянии сорока 
метров, стало ясно, что нужная конструкция найдена. Лешка тоже научился 
прилично попадать в цель, но у Аркаши стрела упрямо не хотела лететь дальше 
десяти метров.
Между друзьями иногда разгорались споры.
Лешка усомнился, имеют ли они право ускорять на многие века развитие кванов. 
Ссылаясь на Рея Бредбери и братьев Стругацких, он доказывал, что история не 
простит такого вмешательства в свои дела. Не злоупотребят ли кваны могуществом, 
приобретённым при помощи Лана и Поуна? Лук в руках у кванов – не то ли же самое,
 что мушкеты в руках конкистадоров в период завоевания Мексики?
Да, парадокс имеет место, соглашался Аркаша. Но человечество всё равно вот-вот 
изобретёт лук – об этом свидетельствуют данные раскопок. От метательной доски с 
крючком до лука – каких-нибудь несколько тысяч лет, которые в доисторический 
период значат не больше, чем десятилетие в двадцатом веке. К тому же кваны 
народ миролюбивый, вполне довольный тем, что он имеет.
Друзья не раз возвращались к этой теме, спорили и никак не могли прийти к 
единой точке зрения.
Между тем произошло событие, которое показало, что в своих размышлениях Аркаша 
и Лешка упустили один чрезвычайно важный момент.
Они забыли, что кваны ждут от них нового чуда.
Нув пришёл встревоженный: он рассказал, что Пок ходит от одного охотника к 
другому и мутит воду. По словам колдуна, Лан и Поун – самозванцы, не имеющие к 
небу никакого отношения. А то, что Лан разбрасывал звезды, кванам просто 
приснилось.
– Ну, и что говорят кваны? – с деланным спокойствием спросил Аркаша.
– Одноглазый Вак сказал про Пока: «Собака лает – ветер носит», – сообщил Нув. – 
А у остальных…
– «Собака лает – ветер носит»? – Аркаша захлебнулся от восторга и схватил 
тетрадь. – Откуда Вак взял эти слова?
– Они всегда были, – Нув пожал плечами. – А у остальных душа ушла в пятки.
– «Душа ушла в пятки»? – завопил Аркаша, изумлённо глядя на Нува.
– У нас все так говорят, – в свою очередь удивился Нув.
– Поговорки, оказывается, вот с такой бородой, – развеселился Лешка. – Ну, а 
вождь?
– Тан сначала сердился на колдуна, а потом замолчал, – вздохнул Нув и вдруг с 
искренней мольбой воскликнул: – Пусть Лан и Поун избавят племя от Пока! Он 
любит только себя и свою двойную долю. Его все боятся, потому что он может 
превратить квана в камень.
– Врёт он, твой Пок, – усмехнулся Лешка. – Тоже ещё нашлась Медуза Горгона! Сын 
Солнца запросто сделает Пока слабым, как ребёнок.
– Это правда? – радостно спросил Нув у Аркаши.
Аркаша величественно кивнул, напряжённо размышляя про себя о сложившейся 
скверной ситуации.
– Тогда сыну Солнца нужно спешить, – посоветовал Нув. – Пок сейчас будет 
убивать детёнышей собак, чтобы их кровь забрала силу у Лана и Поуна.
– Где? – Аркаша и Лешка вскочили.
Нув предложил ребятам следовать за ним. Осторожно пробравшись сквозь кустарник, 
они увидели такую картину.