– Но ведь я не нарочно! – умолял профессор.
– Возможно, – хладнокровно соглашался Борис. – Я и не утверждаю, что вы 
собирались высиживать цыплят. Я просто считаю, что сегодня Ладья больше, чем вы,
 заслужил наряд на дрова.
Профессор немедленно переменил тактику.
– Пожалуй, вы правы, – подумав для виду, заискивающе сказал он. – Тогда пошлите 
меня на колодец. Я согласен на колодец.
– Позвольте! – завопил Прыг-скок. – Сегодня воду таскаю я!
Унижениями и лестью профессор добился совместного с Прыг-скоком наряда на 
колодец и вприпрыжку помчался за бочкой.
Такие сцены стали обычными, распределение на работу сопровождалось яростными 
спорами, криками и даже склоками. Только Раков снисходительно посмеивался: на 
кухню, где он стал полновластным владыкой, никто не претендовал.
Работы, однако, было немного, и часа через два мы собрались на площади, чтобы 
обсудить план на остаток дня. Нас ждал сюрприз в виде приказа по коммуне, 
висевшего на доске объявлений.

Сегодня, 27 июля, состоится
БОЛЬШОЙ СПОРТИВНЫЙ ПРАЗДНИК
Разыгрываются следующие призы:
1. В соревнованиях по плаванию —Приз имени ЛАДЬИ:
почти целая плитка шоколада.
2. В беге на 200 метров – Приз имени ПОТАПЫЧА:
тельняшка первого срока службы.
3. Главный приз соревнований разыгрывается в борьбе по пережиманию рук на столе.



Председатель коммуны Б. Травкин.



Идея была воспринята с энтузиазмом. Сразу же началась предстартовая лихорадка: 
в соревнованиях по плаванию принял участие весь наличный состав коммуны. Судьей 
был назначен владелец приза Игорь Тарасович. Он объявил условия: 1. Доплыть до 
островка, находящегося метрах в ста от берега. 2. Отдохнуть пять минут. 3. 
Плыть обратно. 4. Победитель определяется по сумме мест на обеих дистанциях.
Галдя, мы выстроились на берегу. Дело не обошлось без скандала: в последний 
момент кто-то заметил, что Раков тихонько надел ласты. По решению жюри (Борис, 
Машенька и Прыг-скок) нарушитель был условно дисквалифицирован до конца сезона.
– Внимание!
Ладья молодецки свистнул, и мы бросились в озеро. Правда, Раков сунул в воду 
ногу, взвизгнул и выскочил обратно с жалобой, что вода холодная. Остальные 
устремились вперед. Размашистыми саженками плыл Зайчик, стремясь догнать 
неожиданно быструю Ксению Авдеевну; изящными балетными па передвигался 
Прыг-скок, за ним – профессор, применявший нерациональный лягушачий стиль; 
замыкающим оказался Антон, который не столько боролся за победу, сколько гнал 
на берег Шницеля. Обойдя ближайших конкурентов метров на двадцать, первыми 
добрались до островка Машенька, Юрик и Шурик. Когда мы, пристыженные, вышли из 
воды, победители скандалили из-за призовых мест. Машенька клялась, что она 
коснулась островка первой, а Юрик и Шурик обвиняли конкурентку в вероломстве: 
она якобы перед самым финишем схватила их за ноги и пыталась окунуть.
– Какая беспардонная клевета! – возмутилась Машенька. – Шоколад мой, мой, мой! 
Зайчик, немедленно выбрось этих мальчишек за борт, на съедение акулам!
Зайчик радостно подхватил братьев, легко преодолел их сопротивление и швырнул в 
озеро.
– Спасибо, верный друг, – с королевской торжественностью изрекла Машенька. – 
Можешь взять себе имущество казненных!
В голубой резиновой шапочке и в такого же цвета купальнике Машенька была очень 
хороша, и Зайчик не сводил с нее восторженного взора. Антон сидел в стороне и 
молчал. Он вообще сильно изменился после происшествия с браконьерами, когда 
Машенька, пренебрегая опасностью, неожиданно пошла с ним. Как-то вдруг он стал 
сдержаннее, избегал оставаться с Машенькой наедине, да и она не стремилась 
вступать с Антоном в перебранки, которые нас очень веселили.
– Приготовиться! Осталось полминуты! – донесся с берега голос Ладьи. Машенька 
что-то шепнула Зайчику, и оба засмеялись. Как только раздался свист, Зайчик 
взял под руки уже готовых ринуться в воду братьев и невинным голосом спросил:
– Как думаете, ребята, кто сейчас победит?
Выяснение этого важного для Зайчика вопроса проходило шумно и отняло секунд 
пятнадцать. И когда жертвы неслыханного вероломства прибыли к финишу, Машенька 
делила между нами шоколад, завоеванный в честной спортивной борьбе. Юрик и 
Шурик подали протест, но жюри под обидный смех присутствующих решительно 
отклонило эти «необоснованные и наглые домогательства». Победительница 
торжествовала и открыто выражала претензии на приз имени Потапыча.
– Меня в институте никто не обгонял! – хвасталась она, обмениваясь с Зайчиком 
какими-то знаками. – Тельняшка будет моя, моя, моя!

Братья пошептались, после чего Шурик бежать отказался, а Юрик стал от коварного 
Зайчика подальше.
Как и следовало ожидать, Машенька и Юрик быстро стали лидерами забега: все