Вечером на «0бь» приехал Фесуненко и изругал меня последними словами. 
Оказывается, я перепутал две последние цифры, вместо «39» набирал «93», что-то 
в этом роде. И сам себя наказал: дозвонись я Игорю утром, он отвёз бы меня на 
«Маракану», где тренировались футболисты «Сантоса», и познакомил бы с самим 
Пеле. Но теперь уже поздно: «Сантос» улетел в Сан-Паулу на очередной матч, и 
посему Пеле я не увижу. То есть увижу, но не живьём, а на плакатах, рекламах и 
газетных страницах, где футбольный король изображён во всех ракурсах.



Копакабана

Но это было вечером, а весь день мы – Арнаутов, Терехов и я – провели на 
Копакабане. Там мы встретили многих наших товарищей и обменялись своими первыми 
впечатлениями.
Полярнику все женщины кажутся прелестными, но таких поразительно эффектных, как 
молодые мулатки, мы ещё не видывала. Они проплывали по пляжу, удивительно 
стройные и грациозные, эти юные красавицы с чарующими белозубыми улыбками, и 
наши ребята превращались в статуи при виде такого чуда.
– Нет рядом жены, она бы мне бороду выдрала… – пробормотал один, ошалело глядя 
вслед промельнувшему чудному виденью.
И даже на третий день, накануне ухода из Рио, когда мы уже акклиматизировались 
и не впадали в столбняк при виде этих отлитых из бронзы статуэток, мулатки 
казались нам лучшим украшением города. Лицом, пожалуй, белые женщины красивее, 
но фигуры юных мулаток – произведение высокого искусства.
Второе впечатление – пляж. Кажется, самый большой в мире, он тянется километров 
на пять. Улица вдоль пляжа сплошь заставлена отелями, в которых по какомуто 
совпадению номера снимают лишь весьма состоятельные туристы. Люди с тощими 
кошельками предпочитают не селиться на Копакабане – видимо, по совету своих 
личных врачей, полагающих, что шум прибоя слишком возбуждает нервную систему. 
Пляжи покрыты нежным песком и омываются тёплыми водами Атлантического океана, в 
коем мы и купались до одурения, далеко, впрочем, не заплывая: акулы… Говорят, 
правда, что они съедают одного пловца в пять лет, но нам не удалось установить, 
когда был проглочен последний, и мы резонно предположили, что пять лет вполне 
могут истечь именно сегодня.

Половину из пяти километров пляжей занимают футбольные поля. Это главная 
достопримечательность и приманка Копакабаны. Здесь гоняют мяч сотни мальчишек 
от пяти до двадцати лет, гоняют с утра до ночи, и, что самое странное 
неудивительное, – их никто не прогоняет, не оттаскивает за уши и не грозится 
выпустить дух из мяча. Более того, отдыхающие на пляже довольны этим 
развлечением и активно болеют за команды. Ещё более того, из проезжающего мимо 
«кадиллака» может выползти респектабельнейшего вида господин и дико заорать: 
«Шайбу! Тама» – по-португальски, конечно. А играют мальчишки отменно, думаю, 
что далеко не всех футболистов из нашей высшей лиги они пригласили бы в свои 
команды. Особенно меня поразил один негритёнок, худенький, вёрткий, как юла. 
Своих противников, тоже не лыком шитых, он обводил, словно кегли, из любых 
положений хлёстко бил по воротам и после каждого забитого гола с деланным 
равнодушием кивал бешено аплодирующей публике. Я предсказал этому чертёнку 
большое будущее и рад, что не ошибся
[19]
.

На пляжах очень много иностранных туристов. Они приходят из расположенных через 
дорогу отелей прямо в купальных костюмах, и поэтому бывает затруднительно 
определить, кто из них есть кто. Непринуждённость обстановки позволяет 
знакомиться без церемоний. Так, услышав русскую речь, к одной из наших групп 
подошёл высокий и тощий немец, отрекомендовался: «Сталинград! О!» – и провёл 
рукой по перекошенной челюсти, прорезанной шрамом. А один из нас затеял лёгкий 
флирт с юной миловидной особой, которая лежала на песке и лениво листала книгу. 
Особа благосклонно выслушивала комплименты, произносимые на чудовищном 
английском, поводила красивыми глазами, фыркала и без отнекиваний съела 
преподнесённое ей мороженое. Но тут к ней подошла негритянка, накинула на её 
плечи роскошный японский халат и с поклоном указала на отель. Особа встала, ещё 
раз на прощание фыркнула и под присмотром дуэньи удалилась, оставив одного из 
нас на растерзание хохочущим товарищам.

И ещё одно впечатление. Покидая пляж, мы купили по бутылке кока-колы, уселись 
на скамье и, как принято у них, стали потягивать прямо из горлышка. Вдруг ко 
мне и Ване Терехову подскочили два негритёнка, силой выдернули из-под скамейки 
наши ноги и начали недвусмысленно размахивать щётками. При этом негритята 
называли нас «амиго»
[20]
и непринужденнейшим образом хлопали по плечам. Тщетно мы доказывали и 
отбивались – мальчишки сделали своё чёрное дело и предъявили такой счёт, что у 
нас потемнело в глазах. По-моему, на эти деньги можно было бы построить 
железную дорогу. В конце концов мы вручили им по одному крузейро и позорно 
ретировались, провожаемые свистом и гиканьем.

Таковы коротко впечатления о Копакабане.