продолжить эту операцию дальше и выше – на десятый… А если найти таких, которые 
сумеют на одиннадцатый… пятнадцатый… двадцатый?! Смертельный трюк – повиснуть 
без страховки над пропастью на узенькой штурмовой лестнице! Такого в боевой 
обстановке ещё никто не пробовал, и потому никто не знает, можно ли это сделать.
 Но то, что никто не знает, это не аргумент, первые всегда не знают, они верят. 
А вот то, что это нужно, необходимо и притом срочно, – это аргумент. 
Единственный, который поймут двести человек, находящихся между жизнью и смертью.

С этим ясно: раз нужно, значит, можно.
Теперь другой важнейший пункт размышлений: дерзкой идее – дерзкие исполнители!
Ещё десять лет назад Кожухов бы не задумался и на секунду: исполнителями бы 
стали двое, он сам и Андрей Чепурин, никого другого к такой рискованной 
операции он бы не допустил. Но сегодня это было бы донкихотством, заведомо 
обречённым на неудачу; и здоровье обоих не то, и «начальственный жирок», как 
посмеивался Чепурин, появился на мышцах, и силы, которые когда-то некуда было 
девать, совсем не те…
Нужны молодые, первоклассные мастера-прикладники, и не просто молодые и 
первоклассные, но и самые бесстрашные. Нестеров с Рудаковым? Отличная пара, но 
вернуть их назад, когда они пытаются спасти малыша и Ольгу, – значит обидеть на 
всю жизнь… Эх, Гулина увезли в госпиталь, вот кто мог бы начать… Юра, сын!.. Но 
он только что вынес Вету… В таком состоянии может совершить элементарные 
ошибки… Лейтенант Клевцов! Конечно! И старший сержант Лавров! Ещё бы третьего… 
Остальным, которые пойдут за ними, будет легче…
– Рагозин, где Клевцов?
– На левом крыле девятого, товарищ полковник.
– Замени его Пушкаревым из резерва и немедленно ко мне. Нилин!
– Слушаю, товарищ полковник!
– Штук двадцать пять штурмовок во двор, к кинотеатру. Собери со всех машин, 
достань из-под земли! Рагозин! Автолестницу 5-й ВПЧ немедленно передислоцируй 
во двор, к крыше кинотеатра… Отозвался Клевцов?
– Так точно, товарищ полковник, бежит вниз.
– Где старший сержант Лавров?
– На перевязке, палец раздробило, товарищ…
– Ах ты чёрт… Кто у нас ещё из мастеров прикладного спорта?
– Я, товарищ полковник! Я уже понял, товарищ полковник, возьмите меня!
– Ты здесь мне нужен… Лейтенанта Кожухова и сержанта Никулькина ко мне, быстро!.
. Седьмой, я Первый, Седьмой, я Первый, как слышишь меня? Приём.
– Первый, я Седьмой, слышу хорошо.
– Андрей, кого можешь оставить вместо себя?
– Первый, прохожу девятый этаж, обстановка сложная, желательно оставаться здесь 
минут на пятнадцать.
– Понял, через пятнадцать минут спустишься, заменишь меня, я принимаю боевой 
участок на крыше кинотеатра… Нилин, как со штурмовками?
– Шестнадцать штук отправил во двор, товарищ полковник, остальные минут через 
десять.
– Учти, головой отвечаешь!
– Учёл, товарищ полковник! Товарищ полковник, я ведь тоже мастер спорта… 
Никулькина, во всяком случае, опередил.
– Выполняй свои обязанности, Нилин! Рагозин, будем поддерживать непрерывную 
связь по рации и через связных. Обстановкой ты владеешь, что можешь – решай сам,
 без меня, а через пятнадцать минут введёшь в курс Чепурина.
– Товарищ полковник, лейтенант Клевцов по вашему…
– Самочувствие? Травм нет?
– Отличное, товарищ полковник, никаких травм!
– Товарищ полковник, сержант Никулькин по вашему приказанию…
– Настроение, сержант?
– Хоть в бой, хоть на танцы, товарищ полковник!
– С танцами придётся подождать.
– А я не спешу, товарищ полковник!
– Товарищ полковник, лейтенант Кожухов по вашему…
– Хорошо. Клевцов, Кожухов, Никулькин – за мной!
Так на исходе первого часа Большого Пожара зародилась и стала воплощаться в 
жизнь идея полковника Кожухова.



Штурм высотки – люди и судьбы



1. Вживаюсь в обстановку
(Рассказывает Ольга)

После пожара высотку отремонтировали, по возможности убрали всякое 
синтетическое барахло и, что больше всего ободрило её обитателей, устроили над 
техническим этажом превосходную смотровую площадку, она же и вертолётная – на 
всякий, как говорится, пожарный случай. Чепурин рассказывал, что на Западе и у 
нас начинают испытывать новые типы вертолётов, приспособленных, в частности, 
для спасательных работ в высотных зданиях.
В высотке я бываю чуть ли не каждый день: прихожу ругаться с работниками