но древний книголюб, этот неприхотливый малый, с большим удовольствием читал 
высеченную на скале надпись: «Уун, сын Бизона, плюс Унга, дочь Черепахи, 
равняется любовь».
С тех пор любовь человека к книге все росла и крепла, пока не стала всеобщей и 
всепоглощающей. Везде: в поезде, на лекции, на работе, – везде человек читает 
книгу.
Но все-таки лучше всего читать дома, где вам не мешает ни стук колес, ни нудный 
голос лектора.
Кто из людей не мечтает иметь хорошую домашнюю библиотеку! В мечтах это 
выглядит так. После трудового дня вы приходите домой, быстро съедаете заботливо 
приготовленный любящей женой обед и роетесь в книжном шкафу. Затем, выбрав 
книгу, ложитесь на тахту, закуриваете и погружаетесь в волшебный сон… Какое это 
ни с чем не сравнимое, сказочное удовольствие – вы, скромный человек второй 
половины двадцатого века, с волнением следите за битвой мамонтов и зубров, 
вместе с Колумбом открываете Америку и тихонько влезаете четвертым в лодку (не 
считая собаки), плывущую вверх по Темзе! А из коридора доносится приглушенный 
голос жены:

—
Сынуля, тише, папочка читает книгу.

Хорошо, правда? И вот вы приходите домой, дав себе слово провести этот план в 
жизнь. На столе вместо ужина, заботливо приготовленного любящей женой, лежит 
записка: «Свари кашу, покорми ребенка и выстирай свою рубашку. Я на собрании. 
Твоя Мышка».
Зато на следующий вечер жена дома. Вначале все идет по плану: ужин, книжный 
шкаф и тахта.
Но в дальнейшем жизнь вносит свои коррективы. Жена холодно заявляет, что 
завтрак и ужин вам отныне будут готовить Атос, Портос и Арамис. Вы легким 
кивком головы выражаете свое согласие и, сжав зубы, вместе с д'Артаньяном 
срочно отправляетесь в Англию к герцогу Букингему, чтобы спасти королеву. Но 
едва вы успеваете привезти в Париж брильянтовые подвески, как слышите 
доносящийся из коридора громкий голос жены:
– Сынуля, иди к папе, он хочет поиграть с тобой в лошадки!
Сынуля с радостным воплем врывается в комнату, и мушкетеры продолжают свои 
легендарные подвиги уже без вашего участия.
И все-таки домашняя библиотека необходима! Если вы хоть сколько-нибудь 
энергичный и изобретательный человек, то всегда найдете возможность прочитать 
страничку-другую. Есть десятки способов. Придя домой, можете звенящим шепотом 
объяснить, что вы охрипли, и вас оставят в покое. Этот способ с успехом 
применял один мой приятель, пока не попался. Он потерял бдительность, забыл, 
что охрип, и диким голосом заорал: «Куда девали второй том?»
Или другой способ. Вы сообщаете, что завтра на работе производственное 
совещание и вам поручен главный доклад. В квартире все ходят на цыпочках, 
отменен даже телевизор, а вы сидите за письменным столом и деловито 
перелистываете «Остров пингвинов».
Итак, смело покупайте книги: рано или поздно вам удастся в них заглянуть. Если, 
конечно, вы примете необходимые меры предосторожности. Ибо над вашей 
библиотекой висит страшная опасность: знакомые. Это вполне достойные люди, 
которым вы без всяких колебаний доверяете свою личную тайну или ключи от 
квартиры. Но хорошие книги спрячьте подальше. Иначе знакомый, который в детстве 
совестился даже стащить яблоко из соседского сада, превратится в 
соловья-разбойника.
Я знал одного легкомысленного человека, который пригласил к себе целую ораву 
знакомых, чтобы похвастаться своей библиотекой. Его огромный книжный шкаф был 
разграблен в одну минуту.
Спасти библиотеку от знакомых – дело далеко не простое. Некоторые предпочитают 
запирать свои книги под замки, ключ от которого прячут в надежном месте. Этот 
метод по-своему неплох, но не так безопасен, как это кажется. При виде замка 
любопытство знакомых разжигается до крайней степени, им мерещатся редкие 
издания, и они посулами и лестью добиваются от хозяина разрешения порыться в 
шкафу. Теперь уже вам ничего не поможет: лучшие книги будут выпрошены «на 
недельку» или попросту украдены. Поэтому, прощаясь, не будет лишним по-дружески 
хлопнуть знакомого по животу, чтобы у него вывалилась нечаянно засунутая под 
пиджак книга.
Конечно, у каждого есть свои приемы спасения книг от знакомых, но наибольшее 
впечатление произвел на меня один метод. Он потрясает своей психологичностью, 
своим, я бы сказал, глубоко научным подходом. Мне об этом методе поведал 
человек, фамилию которого я обязался скрывать всю жизнь от наших общих знакомых.

Метод предельно прост. Книжные полки держатся открытыми: хочешь – ройся, 
пожалуйста. Но самые ценные книги закрыты непробиваемой броней из словарей, 
справочников и подписных изданий Писемского, Гомера и других, которых все 
почитают, но никто не читает. Знакомый с негодованием смотрит на полки, не 
подозревая о таящихся в их недрах богатствах, убеждается, что поживиться здесь 
нечем, и разочарованно уходит с пустыми руками. А хозяин, тщательно закрыв 
дверь, достает из-за брони свои сокровища, нежно гладит их и тихо смеется над 
околпаченным знакомым. Ему остается теперь сберечь свои книги от пыли, разных 
жучков, пожара и наводнения, но это уже легче.
Итак, приняв необходимые меры предосторожности, вы окажетесь владельцем