т складов ничего не осталось, кроме выжженной земли,  кучи
золы да закопченных полуразрушенных стен. В Киев из поездки в прифронто-
вую зону Фролов вернулся на следующий день после пожара  на  Ломакинских
складах. Был поздний вечер. С вокзала он поехал прямо в гостиницу "Фран-
суа" - привести себя с дороги в порядок. А через час отравился  на  пло-
щадь Богдана Хмельницкого.
   По широкой гулкой лестнице Фролов поднялся в свой кабинет и  прочитал
там сводку Особого отдела. Она была тревожной: появились банды в районах
Новопетровцев, Вышгорода, Демидова, Горенок, Гостомеля.  Они  словно  бы
кольцом окружали Киев. Отряд Зеленого, имеющий две  с  половиной  тысячи
хорошо вооруженных бандитов, пулеметы и орудия, захватил Триполье и  ряд
прилегающих к нему волостей. Обострилась обстановка  и  в  самом  Киеве:
участились перестрелки по ночам, убийства отдельных красноармейцев и со-
ветских работников, факты саботажа, диверсии...
   Кончив читать сводку, Фролов позвонил дежурному, узнал, что Лацис еще
у себя, и отправился к нему.
   Усталые глаза Мартина Яновича оживились при виде Фролова.
   - Здравствуй. Садись. Рассказывай, - коротко попросил он.
   Стараясь придерживаться только главного,  Фролов  доложил  результаты
поездки. Потом заговорил о том, что тревожило больше всего. Начал  прямо
с вывода, к которому пришел:
   - Видимо, в штабе армии засел крупный деникинский разведчик. Именно в
штабе армии. И в солидной должности.
   - На основании чего такие выводы?
   - Понимаете. Мартин Янович, только две батареи тяжелых орудий,  кото-
рым за сутки до начала  операции  изменили  дислокацию,  не  подверглись
обстрелу. - Фролов замолчал, словно оставляя себе время еще раз обдумать
выводы, но Лацис нетерпеливо шевельнул рукой, и он  продолжил:  -  Более
того, были обстреляны те участки, на которых  эти  батареи  должны  были
размещаться и координаты которых указывались в  донесении,  посланном  в
штаб.
   - Утечка информации в пути возможна? - быстро спросил Лацис.
   - Проверим, конечно. Но маловероятно. Скорее всего - штаб.
   - Похоже, - нахмурился Лацис. - Значит,  Ковалевский,  в  отличие  от
нас, имеет надежный источник информации?.. Плохо! Очень плохо  работаем!
- И безо всякого перехода спросил: - Что с Кольцовым? Переправили?
   - Эту новость я приберегал на конец разговора...
   - Не слишком ли много новостей на один раз? - поскучнел лицом Лацис.
   - На сей раз, Мартин Янович, похоже, хорошая...  Как  и  намечали,  в
Очеретино мы вывели Кольцова на белогвардейскую цепочку, и все  шло  как
по маслу. А потом... на поезд, в котором он ехал, напала какая-то банда,
- стал обстоятельно рассказывать Фролов. - В стычке бандиты многих пост-
реляли, и я, честно говоря, даже подумал, что Кольцов  погиб...  Но  вот
дня три назад допрашиваю пленного офицера, выясняю кое-что об  окружении
генерала Ковалевского и так далее, и этот офицер вдруг среди  прочих  из
свиты Ковалевского называет и Кольцова. Дада! Павла Андреевича Кольцова!
Говорит, это новый адъютант командующего, совсем недавно назначен.
   Лацис молчал. В его глазах, устремленных на Фролова, в самой их  глу-
бине, вспыхивали и пригасали огоньки: он прикидывал  вероятность  проис-
шедшего, и на смену надежде приходило сомнение, которое сменялось  новой
надеждой...
   - Может, однофамилец?
   Фролов пожал плечами:
   - Я уж все передумал: однофамилец, провокация, проверка, еще  черт  -
дьявол знает что. Убеждаю себя, что этого не может быть, что это слишком
хорошо, чтобы было правдой, а сам все больше и больше верю в  хорошее...
Хочу верить!
   - Н-да, в это действительно трудно поверить, - тихо сказал Лацис. - А
представляешь, если бы это оказалось правдой? - И тут же с сомнением до-
бавил: - Но почему же в таком случае он до сих пор не вышел на связь, не
дал как-то о себе знать?
   - Это я как раз понимаю, - ответил Фролов. - Нашей ростовской эстафе-
той он не может воспользоваться. Теперь, если это правда, он  только  из
Харькова даст о себе весть...
   Послышался стук в дверь, и в кабинет торопливо вошли двое чекистов.
   - Докладывайте! - попросил Лацис.
   Вперед выступил молоденький узкоплечий, с белесыми ресницами и такими
же белесыми глазами, чекист, кашлянул в кулак:
   - Обследовали все очень тщательно, Мартин Янович!  Никаких  признаков
поджога помещений не обнаружили. Пожар начался с зерновых складов.  Спе-
циалисты утверждают, что могло произойти самовозгорание зерна. А  уже  с
зерновых складов огонь перекинулся на другие помещения.  -  Было  видно,
что он пытается говорить солидно и обстоятельно.
   - Все? - резко спросил Лацис.
   - Пожалуй, все! - развел руками чекист и поглядел на товарища, словно
спрашивая, действительно ли он все сказал.
   - Очень хорошо вы доложили, товарищ Сазонов, - недобро сказал  Лацис.
- Убедительно... Именно на такой вывод и рассчитывали  наши  враги.  Раз
самовозгорание, значит, виновных искать Чека не будет. Потому что -  са-
мо... возгорание... Нет, дорогой вы мой товарищ