ками загрести жар.
     На крутом подъеме у лошади Мамамзе лопнула подпруга, и он отстал от войска.

     Пока меняли подпругу, Тохаисдзе успел шепнуть Мамамзе:
     – Пригласи в гости в замок. Корсатевела царя и Звиада.
     Затем они оба галопом догнали царскую свиту.
     Мамамзе попросил царя и Звиада провести эту ночь у него в замке. Спасалар 
был сильно утомлен. Он сначала согласился, но не успели они доехать до развалин 
крепости Очани, как у гостей изменилось настроение, они поблагодарили любезного 
хозяина и направились прямо в Уплисцихе.
     Оленье стадо поместили в Мцхете, в загоне царского дворца. Шорену со 
свитой заперли в крепость Гартискари. Константину Арсакидзе отвели келью на 
Санатлойской улице за развалинами древней базилики, где проживал Фарсман Перс.
     
XIX
     
     Георгию не было еще и пятнадцати лет, когда его возвели на престол. С 
византийским кесарем Василием он впервые столкнулся еще в юности. Вернувшись 
невредимым с басианской войны, он послал католикоса к кесарю с предложением 
мира – «ступил ногой на ковер его», как говорили в тогдашнем Византионе.
     Византийский кесарь, так же как и царь Георгий, враждовал с именитыми 
феодалами. Патриций Ксифе восстал против Василия и вступил в союз с Никифором 
Кривошеем, сыном Варды Фоки.
     Георгий воспользовался этим и повел переговоры с мятежниками. Он обещал им 
поддержку в борьбе с кесарем.
     Никифор и Ксифе поссорились. Ксифе убил Никифора и, помирившись с кесарем, 
преподнес ему голову врага. А Василий прислал голову изменника царю Георгию. 
«Не верю, дескать, тебе, клятвопреступнику».
     После этого Георгий жестоко поразил кесаря при Олте. Выдающихся стратигов 
и катепанов оставили византийцы на поле брани и сверх того потеряли несколько 
тысяч стратиотов. Неисчислимая добычадоспехи, фаранги, верблюды, ослы, 
камнеметы и тараны – досталась грузинским войскам.
     Побежденный кесарь бежал.
     Комнин, правитель провинции Васпуракан, накануне битвы с сарацинами принял 
присягу своих соратников в том, что они победят врага или умрут вместе со своим 
стратигом.
     Лазутчики донесли на стратига Комнина, будто он находится в заговоре с 
Георгием, царем грузин и абхазов, и добивается императорства,
     Василий схватил Комнина и ослепил его. Потом он выжег глаза у семи 
патрициев. Лазутчики сообщили царю Георгию, что кесарь готовится к новой войне, 
собирается идти сушей и морем, что он спешно строит военные корабли. Увлеченный 
борьбой с кесарем и желанием вернуть отнятые у Грузии провинции, Георгий забыл 
о единстве веры с Византией и начал переписку с сарацинским халифом АльХакимом.

     Аль– Хаким взошел на халифский престол одиннадцатилетним мальчиком. Он 
прославился неслыханной жестокостью и беспощадным истреблением христиан.
     Бешеного, неукротимого нрава был халиф АльХаким. Он го гарцевал с 
блестящей свитой по заполненным народом площадям, то в ожидании «божественных 
откровений» бродил по пустынным горам Муккатамы, одержимый мистическими 
видениями. То его палачи рубили головы десяткам тысяч людей, то он щедро 
раздавал дары из царской казны. Он ждал, что подданные признают его 
божественность, и успокоился лишь тогда, когда секта друзов объявила его 
«богом».
     Династия Фатимидов крепла. Возрожденный ислам захлестывал границы Византии.
 АльХаким бешено истреблял христиан и иудеев, неистово боролся с «собакой»– 
кесарем Василием.
     В 988 году кесарь послал против него деда Георгия, Давида Куропалата, с 
войском и затем отправил доместика в Антиохию.
     Аль– Хаким объявил «священную войну» против христиан. За этим последовало 
разрушение иерусалимского храма, сожжение монастырей и церквей на Синайской 
горе, в Антиохии и Египте.
     Католикос Мелхиседек не одобрял союза царя Георгия с сарацинским халифом, 
так же как и враждебной Византии политики. Мелхиседек внешне подчинялся Георгию,
 но, считая себя «наместником Христа» в Грузии, он верил нерушимо, что царь 
повелевает лишь землей, тогда как Христос – повелитель земли, неба и 
преисподней.
     Мелхиседек считал необходимым объединить все грузинские племена под сенью 
креста и был уверен, что союз с сарацинами только оттолкнет от Георгия симпатии 
христиан и затруднит обращение язычников, необходимое для достижения 
внутреннего единства государства.
     В тяжелом положении находился христианский мир в это время. Сарацины 
грозили оплоту христианства – Византийской империи. Правда, они начинали уже 
ослабевать, но с востока надвигались новые орды мусульман– турки, завоевавшие 
уже к этому времени Среднюю Азию и грозившие Ирану. Могло пройти короткое время,
 и на границах Грузии оказался бы новый, неумолимый враг. На юге Грузия должна 
была прочно держаться за союз с единоверной Византией, иначе ее бы смяли 
сарацины и турки. Видимо, и для кесаря Василия важна была Грузия, как оплот 
христианства на Востоке, и, разбив Георгия, он не стал его преследовать. На 
Западе Василий был менее дальновиден и, разгромив болгарское царство, сам 
подорвал свое могущество на Балканах, Создав постоянный очаг недовольства. Но 
Грузию он ценил, поэтому и