Я поднял ее на руки и пронес по коридору в свою комнату.

– Тебе нужны товарищи, – сказала она. Ее губы почти касались моего лица.

– Ты мне тоже нужна.

– Но не так…

– Это мы еще посмотрим…

Я открыл дверь, и она соскользнула на пол, не отпуская меня.

– А я очень неважный товарищ, Робби.

– Надеюсь. Мне и не нужна женщина в роли товарища. Мне нужна возлюбленная.

– Я и не возлюбленная, – пробормотала она.

– Так кто же ты?

– Не половинка и не целое. Так… фрагмент….

– А это самое лучшее. Возбуждает фантазию. Таких женщин любят вечно. 
Законченные женщины быстро надоедают. Совершенные тоже, а «фрагменты» – никогда.


* * *


Было четыре часа утра. Я проводил Пат и возвращался к себе. Небо уже чуть 
посветлело. Пахло утром.

Я шел вдоль кладбища, мимо кафе «Интернациональ». Неожиданно открылась дверь 
шоферской закусочной около дома профессиональных союзов, и передо мной возникла 
девушка. Маленький берет, потертое красное пальто, высокие лакированные ботинки.
 Я уже прошел было мимо, но вдруг узнал ее:

– Лиза…

– И тебя, оказывается, можно встретить.

– Откуда ты? – спросил я. Она показала на закусочную:

– Я там ждала, думала, пройдешь мимо. Ведь ты в это время обычно идешь домой.

– Да, правильно…

– Пойдешь со мной?

Я замялся.

– Это невозможно…

– Не надо денег, – быстро сказала она.

– Не в этом дело, – ответил я необдуманно, – деньги у меня есть.

– Ах, вот оно что… – с горечью сказала она и хотела уйти.

Я схватил ее за руку:

– Нет, Лиза…

Бледная и худая, она стояла на пустой, серой улице. Такой я встретил ее много 
лет назад, когда жил один, тупо, бездумно и безнадежно. Сначала она была 
недоверчива, как и все эти девушки, но потом, после того как мы поговорили 
несколько раз, привязалась ко мне. Это была странная связь. Случалось, я не 
видел ее неделями, а потом она стояла где-то на тротуаре и ждала меня. Тогда мы 
оба не имели никого, и даже те немногие крупицы тепла, которые мы давали друг 
другу, были для каждого значительны. Я давно уже не видел ее. С тех пор, как 
познакомился с Пат.

– Где ты столько пропадала, Лиза?

Она пожала плечами:

– Не все ли равно? Просто захотелось опять увидеть тебя… Ладно, могу уйти…

– А как ты живешь?