Он посмотрел на меня:

– Но ведь вы должны знать…

– Но я не знаю. Она мне никогда об этом не говорила.

Он склонился к Пат и спросил ее о чем-то. Она хотела ответить. Но опять начался 
кровавый кашель. Врач приподнял ее. Она хватала губами воздух и дышала с 
присвистом.

– Жаффе, – произнесла она наконец, с трудом вытолкнув это слово из горла.

– Феликс Жаффе? Профессор Феликс Жаффе? – спросил врач. Чуть сомкнув веки, она 
подтвердила это. Доктор повернулся ко мне: – Вы можете ему позвонить? Лучше 
спросить у него.

– Да, да, – ответил я, – я это сделаю сейчас же, а потом приду за вами! Жаффе?

– Феликс Жаффе, – сказал врач. – Узнайте номер телефона.

– Она выживет? – спросил я.

– Кровотечение должно прекратиться, – сказал врач. Я позвал горничную, и мы 
побежали по дороге. Она показала мне дом, где был телефон. Я позвонил у 
парадного. В доме сидело небольшое общество за кофе и пивом. Я обвел всех 
невидящим взглядом, не понимая, как могут люди пить пиво, когда Пат истекает 
кровью. Заказав срочный разговор, я ждал у аппарата. Вслушиваясь в гудящий мрак,
 я видел сквозь портьеры часть смежной комнаты, где сидели люди. Все казалось 
мне туманным и вместе с тем предельно четким. Я видел покачивающуюся лысину, в 
которой отражался желтый свет лампы, видел брошь на черной тафте платья со 
шнуровкой, и двойной подбородок, и пенсне, и высокую вздыбленную прическу; 
костлявую старую руку с вздувшимися венами, барабанившую по столу… Я не хотел 
ничего видеть, но был словно обезоружен – все само проникало в глаза, как 
слепящий свет.

Наконец мне ответили. Я попросил профессора.

– К сожалению, профессор Жаффе уже ушел, – сообщила мне сестра.

Мое сердце замерло и тут же бешено заколотилось. – Где же он? Мне нужно 
переговорить с ним немедленно.

– Не знаю. Может быть, он вернулся в клинику.

– Пожалуйста, позвоните в клинику. Я подожду. У вас, наверно, есть второй 
аппарат.

– Минутку. – Опять гудение, бездонный мрак, над которым повис тонкий 
металлический провод. Я вздрогнул. Рядом со мной в клетке, закрытой занавеской, 
щебетала канарейка. Снова послышался голос сестры: – Профессор Жаффе уже ушел 
из клиники.

– Куда?

– Я этого точно не знаю, сударь.

Это был конец. Я прислонился к стене.

– Алло! – сказала сестра, – вы не повесили трубку?

– Нет еще. Послушайте, сестра, вы не знаете, когда он вернется?

– Это очень неопределенно.

– Разве он ничего не сказал? Ведь он обязан. А если что-нибудь случится, где же 
его тогда искать?

– В клинике есть дежурный врач.

– А вы могли бы спросить его?

– Нет, это не имеет смысла, он ведь тоже ничего не знает.

– Хорошо, сестра, – сказал я, чувствуя смертельную усталость, – если профессор 
Жаффе придет, попросите его немедленно позвонить сюда. – Я сообщил ей номер. – 
Но немедленно! Прошу вас, сестра.

– Можете положиться на меня, сударь. – Она повторила номер и повесила трубку.

Я остался на месте. Качающиеся головы, лысина, брошь, соседняя комната – все