за шесть тысяч. Мы ударили по рукам.

– Слава богу, – сказал я, переводя дух. – Первая сделка после долгого перерыва. 
Кадилляк, видимо, приносит нам счастье.

– Мне тоже, – сказал Блюменталь. – Ведь и я заработал на нем пятьсот марок.

– Правильно. Но почему, собственно, вы его так скоро продаете? Он не нравится 
вам?

– Просто суеверие, – объяснил Блюменталь. – Я совершаю любую сделку, при 
которой что-то зарабатываю.

– Чудесное суеверие… – ответил я.

Он покачал своим блестящим лысым черепом:

– Вот вы не верите, но это так. Чтобы не было неудачи в других делах. Упустить 
в наши дни выгодную сделку – значит бросить вызов судьбе. А этого никто себе 
больше позволить не может.

* * *


В половине пятого Ленц, весьма выразительно посмотрев на меня, поставил на стол 
передо мной пустую бутылку из-под джина:

– Я желаю, чтобы ты мне ее наполнил, детка! Ты помнишь о нашем пари?

– Помню, – сказал я, – но ты пришел слишком рано. Готтфрид безмолвно поднес 
часы к моему носу.

– Половина пятого, – сказал я, – думаю, что это астрономически точное время. 
Опоздать может всякий. Впрочем, я меняю условия пари – ставлю два против одного.


– Принято, – торжественно заявил Готтфрид. – Значит, я получу бесплатно четыре 
бутылки джина. Ты проявляешь героизм на потерянной позиции. Весьма почетно, 
деточка, но глупо.

– Подождем…

Я притворялся уверенным, но меня одолевали сомнения. Я считал, что булочник 
скорее всего уж не придет. Надо было задержать его в первый раз. Он был слишком 
ненадежным человеком.

В пять часов на соседней фабрике перин завыла сирена. Готтфрид молча поставил 
передо мной еще три пустые бутылки. Затем он прислонился к окну и уставился на 
меня.

– Меня одолевает жажда, – многозначительно произнес он.

В этот момент с улицы донесся характерный шум фордовского мотора, и тут же 
машина булочника въехала в ворота.

– Если тебя одолевает жажда, дорогой Готтфрид, – ответил я с большим 
достоинством, – сбегай поскорее в магазин и купи две бутылки рома, которые я 
выиграл. Я позволю тебе отпить глоток бесплатно. Видишь булочника во дворе? 
Психология, мой мальчик! А теперь убери отсюда пустые бутылки! Потом можешь 
взять такси и поехать на промысел. А для более тонких дел ты еще молод. Привет, 
мой сын!

Я вышел к булочнику и сказал ему, что машину, вероятно, можно будет купить. 
Правда, наш бывший клиент требует семь тысяч пятьсот марок, но если он увидит 
наличные деньги, то уж как-нибудь уступит за семь. Булочник слушал меня так 
рассеянно, что я немного растерялся.

– В шесть часов я позвоню этому человеку еще раз, – сказал я наконец.

– В шесть? – очнулся булочник. – В шесть мне нужно… – Вдруг он повернулся ко 
мне: – Поедете со мной?

– Куда? – удивился я.

– К вашему другу, художнику. Портрет готов.

– Ах так, к Фердинанду Грау…

Он кивнул.