скорее всего, тоже торчал в Лиссабоне  и  ждал  благоприятных  известий,
чтобы отправиться на родину.
   В этой напряженной ситуации нашелся один  человек,  который  вызвался
разведать обстановку возле устья Темзы и дальше, в  проливе  Па-де-Кале:
это был капитан Берент Карфангер. Адмиралтейство распорядилось  отрядить
на борт его быстрого "Дельфина" два десятка стрелков с мушкетами, однако
Карфангер воспротивился. Вместо этого он  удвоил  команду  флейта,  взяв
матросов с других своих кораблей. В качестве первого помощника с ним от-
правлялся Ян Янсен, старшим штурманом был назначен Михель Шредер,  абор-
дажная команда поступала под начало Венцеля  фон  Стурзы.  Посовещавшись
напоследок с Мартином Хольсте, Карфангер вышел в  море  и  направился  к
английским берегам. Дойдя до залива Хамбер, "Дельфин" взял курс зюйд.
   Однако ни вдоль побережья графства Линдой, ни в заливе Уош, ни у Нор-
фолка или Лоустофта, что в графстве Суффолк - нигде они не обнаружили ни
малейших йризнаков концентрации английского флота, хотя  от  этой  части
восточного побережья Британии до Нидерландов было рукой подать.
   - Может быть, англичане решили соединить в Ла-Манше свой флот с фран-
цузским, прежде чем повернуть пушки против Нидерландов? - высказал пред-
положение Михель Шредер, когда они как-то вечером становились на якорь у
суффолкского берега, чтобы дождаться там утра.
   - Неплохо бы нам поглядеть, что делается в Ла-Манше, - сказал на  это
Ян Янсен.
   - Нет! - твердо ответил Карфангер. - Дальше устья Темзы мы не пойдем.
Если до Дувра мы не обнаружим никаких следов английского флота, тогда на
обратном пути расспросим голландцев. Если обстановка в Северном море и в
самом деле такая спокойная, то ничто не помешает Мартину Хольсте сняться
с якоря и идти вокруг Шотландии в Атлантику.
   На утренней заре с юга докатились раскаты пушечной канонады.
   - Это не конвойный фрегат, - определил Ян Янсен. - Не  иначе  адмирал
де Рюйтер снова схватился с англичанами.
   Карфангер вопросительно посмотрел на него.
   - Что, в таком случае; посоветуют мне господа Офицеры? Брасопить  реи
и идти поглядеть, в чем там дело?
   - Разумеется, капитан, такое представление нельзя пропускать.
   Ян Янсен оказался прав: адмирал Михиэл де Рюйтер обнаружил английский
флот на рейде Саутуолда и дал ему бой в бухте Соулбэй.
   Главнокомандующему английским флотом герцогу  Иоркскому  некуда  было
отступать, и он принял вызов. Для того чтобы  каждый  матрос  понял  всю
важность этого сражения, государственный секретарь Нидерландов Йохан  де
Витт в алой, подбитой мехом мантии на плечах приказал поставить  на  ах-
тер-кастеле "Семи провинций" кресло с высокой резной  спинкой  и  теперь
сидел в нем, окруженный двенадцатью рослыми алебардщиками  в  сверкающих
латах. Глава генеральных штатов бесстрастно взирал на  неистовое  сраже-
ние, не обращая внимания на ядра и пули, градом обрушивавшиеся на палубы
флагмана нидерландского флота.
   Проходили часы, но накал морского сражения у  суффолкского  побережья
не стихал. Нидерландские фрегаты и английские линейные корабли горели  и
тонули один за другим, однако гром пушек бортовых батарей  остальных  не
умолкал ни на минуту. И вот на топе грот-мачты "Семи провинций" появился
сигнал "Идем на абордаж!". В последний раз изрыгнули  огонь  пушки  гол-
ландских фрегатов, мушкеты стрелков обрушили свинцовый  град  на  палубы
англичан, и в дело пошли абордажные крючья и  мостки,  сабли  и  тесаки,
абордажные топоры и пистолеты. В беспощадной рукопашной схватке  послед-
нее сопротивление англичан было сломлено.
   Солнце уже собиралось скрыться за кромкой английского  берега,  когда
нидерландский флот строился в походный  ордер,  готовясь  отправиться  к
родным берегам.
   Весть об исходе этого сражения надо было как можно скорее доставить в
Ритцебюттель, поэтому Карфангер приказал немедля ставить  все  паруса  и
ложиться на курс норд-ост. Попутный вест помчал "Дельфин" на северо-вос-
ток, и паруса голландского флота вскоре растворились в  вечерних  сумер-
ках.
   На третий день, когда "Дельфин" стал на якорь у Ритцебюттеля,  парус-
ники торгового флота отдали швартовы, "Герб Гамбурга" отсалютовал залпа-
ми своих бортовых батарей и повел караван к устью  Эльбы,  чтобы  оттуда
взять курс на север. Французских корсаров, поджидавших добычу в  Ла-Ман-
ше, гамбуржцы не страшились, главное - путь в  Атлантику  теперь,  после
победы нидерландского флота, был свободен.
   Карфангер стоял на полуюте "Дельфина" и не  отрываясь  смотрел  вслед
удаляющемуся каравану. Подошел Михель Шредер и спросил: Вы обратили вни-
мание на долговязого боцмана с "Герба Гамбурга"? Да. Это был Михель  Зи-
верс.
 
 
   ГЛАВА ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
 
   Победа адмирала де Рюйтера в бухте Соулбэй дала  возможность  Мартину
Хольсте отплыть наконец с караваном в Испанию, а Маттиасу Дрееру - возв-
ратиться домой, не подвергаясь слишком большой опасности. Гораздо худши-
ми последствиями обернулась она для герцога Йоркского: он был  смещен  с