она между тем... очень вероятна...
   В эту самую минуту Самюэль отворил дверь и сказал:
   - Господа, нотариус приехал. Могу я провести  его  сюда?  Дверь  в  дом
будет открыта ровно в десять часов.
   - Мы очень рады видеть господина нотариуса,  -  отвечал  Роден,  -  тем
более что у нас есть к нему дело. Будьте любезны, попросите его войти.
   - Сейчас, месье, - сказал Самюэль, уходя.
   - Вот, кстати, и нотариус, - обратился Роден к Габриелю. - Вы сейчас же
можете все оформить, если ваши намерения не изменились, и этим вы  снимете
с души огромную тяжесть.
   - Месье, - заметил Габриель, - что бы ни случилось, я считаю себя также
связанным этой простой запиской, которую я прошу вас сохранить, -  добавил
он, обратись к д'Эгриньи, - как и формальным актом, который я готов сейчас
же подписать, - закончил молодой священник, повернувшись к Родену.
   - Тише, сын мой: вот и нотариус, - сказал отец д'Эгриньи.
   Действительно, в комнату вошел нотариус.
   Пока он будет вести переговоры с Роденом, Габриелем и отцом  д'Эгриньи,
мы с читателем проникнем в замурованный дом.



6. КРАСНАЯ ГОСТИНАЯ

   Как  приказал  Самюэль,  входная  дверь  дома  была   уже   освобождена
каменщиками от кирпичей, которыми она была заделана, и когда с  нее  сняли
свинцовый  лист  и  железные  рамы,  то  оказалось,  что  дубовая   резьба
сохранилась в неприкосновенности  благодаря  отсутствию  доступа  воздуха.
Рабочие, как и писец нотариуса, наблюдавший за работой,  окончив  дело,  с
нетерпением ожидали открытия двери, так как видели, что  Самюэль  медленно
приближается к ним с громадной связкой ключей.
   - Теперь, друзья, - сказал старик, дойдя до  крыльца,  -  вы  закончили
дело и идите получать плату с хозяина господина  писца;  мне  же  остается
только проводить вас до ворот.
   - Полноте, милейший, - воскликнул писец, - что это  вы  выдумали!  Дело
дошло до самого интересного момента, и все мы,  я  и  эти  добрые  ребята,
горим нетерпением увидеть, что делается в этом таинственном доме, а вы нас
вдруг гоните отсюда! Это совершенно невозможно...
   - Как мне это  ни  прискорбно,  но  я  обязан  вас  удалить.  Я  должен
непременно первый и совершенно один войти в дом, прежде  чем  ввести  туда
наследников... для оглашения завещания...
   - Кто же дал вам такое  смешное  и  варварское  приказание?  -  спросил
разочарованный писец.
   - Мой отец, месье.
   - Такое отношение к последней воле отца достойно уважения,  но  неужели
вы, такой добрый человек, такой превосходный, такой достойный хранитель, -
разливался писец, -  неужели  вы  не  позволите  нам  хоть  одним  глазком
взглянуть за дверь, хоть в щелочку?
   - Да, месье, только одним глазком! - поддержали умоляющим тоном  братья
_штукатурной лопатки_.
   - Очень сожалею, что должен вам отказать, - продолжал Самюэль, -  но  я
отворю эту дверь только тогда, когда останусь один.
   Каменщики, видя, что старик непоколебим, решили уйти, хотя и с  большой
неохотой, но писец не желал уступать и заявил:
   - Я должен ждать патрона и не уйду из этого дома, пока он не  придет...
Мало ли зачем я могу ему понадобиться... Итак, достойный старец,  как  вам
угодно, но я остаюсь...
   Писца прервали крики его хозяина, который звал его с озабоченным  видом
из глубины двора:
   - Господин Пистон... Скорее!.. Господин Пистон... скорее сюда!..
   -  Какого  черта  ему  нужно?  -  раздраженно  воскликнул  писец.  -  И
понадобился же я  ему  именно  в  самый  интересный  момент,  когда  можно
что-нибудь увидеть!
   - Господин Пистон! - слышалось все ближе и ближе. - Господин Пистон, вы
меня не слышите, что ли?
   Пока Самюэль провожал каменщиков, писец увидал за поворотом из-за кроны
деревьев своего хозяина, который с сильно озабоченным  видом  и  даже  без
шапки бежал его отыскивать. Делать было нечего: писцу пришлось  спуститься
с крыльца и показаться хозяину, как это ни было ему досадно.
   - Позвольте, месье, - сказал месье Дюмениль, - что это значит: я должен
целый час кричать вас во все горло?
   - Я... не слыхал, месье, - отвечал г-н Пистон.
   - Оглохли вы, что ли?.. Есть с вами деньги?
   - Да, месье, - отвечал с изумлением г-н Пистон.
   - Так бегите скорее в ближайшую лавочку и принесите мне три или  четыре
больших листа гербовой бумаги для совершения  акта...  Да  поторопитесь...
Дело спешное.
   -  Хорошо,  месье,  -  пробормотал  писец,  с  отчаянием  взглянув   на
интриговавшую его дверь.
   - Ну, попроворнее, господин Пистон.
   - Я не знаю, месье, где здесь искать гербовую бумагу.
   - Вот сторож, - сказал господин Дюмениль. - Спросите его.
   Действительно, проводив каменщиков, Самюэль возвращался назад.
   - Где здесь можно достать гербовой бумаги? - спросил его нотариус.
   - А рядам, месье, - отвечал Самюэль, - в табачной лавочке, дом N_17.
   - Слышите, господин Пистон, -  сказал  нотариус  писцу,  -  в  табачной
лавочке,  N_17.  Бегите  же  скорее:  надо  совершить  акт  раньше  чтения
завещания, а времени осталось немного.
   -  Хорошо,  месье...  я  потороплюсь,  -  с  досадой  отвечал  писец  и
последовал за хозяином, спешившим  вернуться  в  комнату,  где  его  ждали
иезуиты и Габриель.
   В это  время  Самюэль  поднялся  на