ершенно перепуганная Горбунья, которая не могла больше сомневаться в
целях Дагобера, робко ему заметила:
   - Но... Агриколь еще не вернулся... может быть, он  придет  с  хорошими
известиями... Недаром его нет так долго!
   - Да, - с горечью проворчал солдат, отыскивая глазами предмет, которого
ему недоставало, - с  хорошими...  должно  быть,  вроде  моих...  -  И  он
прибавил: - А мне все-таки очень нужно достать толстый железный крюк...  -
Осматривая все углы, Дагобер заметил один из толстых  мешков,  какие  шила
Франсуаза. Он взял его, открыл и крикнул Горбунье:
   - Ну-ка, милая... кладите сюда веревку и железный брус... будет удобнее
нести... туда...
   - Великий Боже! - воскликнула Горбунья, повинуясь Дагоберу.  -  Неужели
вы уйдете, не дождавшись Агриколя... а вдруг ему удалось...
   - Успокойтесь, милая... я подожду  сына...  я  должен  идти  не  раньше
десяти часов... время есть.
   - Увы!.. значит, вы потеряли всякую надежду?..
   - Нисколько... надежды у меня большие... только на себя одного...
   Затем он закрутил мешок веревкой и положил его рядом с пистолетами.
   - Но вы все-таки дождетесь Агриколя, господин Дагобер?
   - Да... если он придет к десяти часам...
   - Так вы окончательно решились...
   -   Окончательно...   Однако,   если   бы   я    верил    в    недобрые
_предзнаменования_...
   - Иногда приметы не обманывают! - сказала Горбунья,  не  зная,  чем  бы
удержать солдата.
   - Да, - продолжал Дагобер, - кумушки это утверждают... однако, хотя я и
не кумушка, а и  у  меня  давеча  сердце  сжалось...  Конечно,  я  принял,
вероятно, гнев за предчувствие... когда увидал...
   - А что вы увидали?
   - Я могу вам это рассказать, милая девушка... Это поможет нам скоротать
время... уж очень медленно оно тянется... Что?.. никак пробило половину?..
   - Да, теперь половина девятого.
   - Еще  полтора  часа,  -  глухим  голосом  произнес  старик;  затем  он
прибавил: - Так вот что я видел... Проходя  по  какой-то  улице,  не  знаю
какой уж, я заметил громадную красную афишу, на  которой  была  нарисована
черная пантера, пожирающая белую лошадь... У меня  просто  кровь  в  жилах
свернулась, когда я это увидал. Надо вам сказать, что у  меня  была  белая
лошадь, которую загрызла  черная  пантера...  Эта  лошадь  была  товарищем
Угрюма... Звали ее Весельчак...
   При этом знакомом имени Угрюм, лежавший у ног Горбуньи, внезапно поднял
голову и взглянул на Дагобера.
   - Видите... у животных есть память: он до  сих  пор  помнит...  Так  ты
помнишь Весельчака?
   И старик тяжко вздохнул при этом воспоминании.  Угрюм  ласково  замахал
хвостом и легонько залаял, как бы желая подтвердить, что не забыл  старого
доброго товарища.
   - Действительно, - заметила Горбунья, - грустно вспоминать прошлое  при
виде подобного зрелища...
   - Это еще что... слушайте, что было дальше. Подошел я к афише и  читаю:
"Прибывший из Германии укротитель Морок показывает укрощенных им зверей  и
в том числе льва, тигра и черную пантеру _Смерть_".
   - Какое страшное имя!
   - А еще страшнее, что эта-то самая Смерть и загрызла  моего  Весельчака
четыре месяца тому назад около Лейпцига.
   - Боже мой! это действительно ужасно, господин Дагобер.
   - Это еще не все... - мрачнел и мрачнел солдат, продолжая свой рассказ.
- Благодаря именно этому Мороку  нас  с  девочками  засадили  в  тюрьму  в
Лейпциге!
   - И этот злодей здесь, в Париже! Он, верно, испытывает к  вам  недобрые
чувства! - сказала Горбунья.  -  Вы  правы,  месье  Дагобер...  надо  быть
осторожным... это очень дурное предзнаменование!
   - Дурное для этого мерзавца... если я его повстречаю... да!.. -  сказал
Дагобер глухим голосом. - Нам надо с ним свести старые счеты...
   - Господин Дагобер! - воскликнула  Горбунья,  прислушиваясь.  -  Кто-то
бежит по лестнице... это Агриколь!.. Я уверена, что он спешит  с  хорошими
вестями...
   - Отлично... Агриколь - кузнец, значит, он  и  добудет  мне  крюк...  -
проговорил солдат, не отвечая Горбунье.
   Через несколько минут в комнату вошел Агриколь, но с первого же взгляда
на его унылое лицо Горбунья поняла, что надежды ее не сбылись...
   - Ну? - спросил Дагобер таким тоном, который ясно показывал,  как  мало
солдат надеялся на успех. - Что нового?
   - Ах, батюшка! Просто хоть головой об стену! С ума  сойти  можно!  -  с
гневом воскликнул кузнец.
   Дагобер повернулся к Горбунье и сказал:
   - Видите, бедняжка... я был в этом уверен!
   - Но вы, батюшка? Видели графа де Монброн?
   - Граф три дня тому назад уехал в Лотарингию... вот мои хорошие  вести!
- с горькой иронией сказал солдат. - Теперь рассказывай свои...  Я  должен
хорошенько убедиться в том, что ваше прославленное  правосудие,  обязанное
защищать честных людей, иногда оставляет их на милость мерзавцев...  Да...
я должен в этом убедиться... а пото