ременная, - можно достичь  того  же
иными путями.
   Сообщения оказались ложными. - Больше двухсот миллионов; теперь то, что
было сомнительно, стало очевидным, круг расширяется. - Дело Реннепонов мне
вдвойне интересно. - Раньше чем через три месяца миллионы станут _нашими_,
да еще по собственной воле наследников; это необходимо.  Иначе  _светская_
партия ускользнет из моих рук, и мои  шансы  уменьшатся  наполовину.  -  Я
потребовал неограниченных полномочий. - Время не терпит, и я действую, как
будто уже их имею. - Мне необходима одна справка, я ее ожидаю  от  вас,  -
она мне _необходима_ - слышите?  -  Вам  поможет  в  этом  деле  громадное
влияние вашего брата при венском дворе. - Я  хочу  иметь  самые  подробные
сведения о теперешнем положении _герцога Рейхштадтского_, Наполеона II для
сторонников Империи. - Нельзя ли через  вашего  брата  завести  с  принцем
тайную переписку, о которой  бы  не  знали  его  приближенные?  Справьтесь
поскорее, - дело спешное. - Эта записка пойдет сегодня,  завтра  я  напишу
еще. - Доставлена она будет через мелкого торговца, как всегда".
   В ту минуту, когда, закончив письмо, Роден его  запечатывал  и  клал  в
двойной конверт, ему снова послышался шум на лестнице... Он прислушался...
Через несколько минут раздался стук в дверь. Роден вздрогнул.  Более  года
жил он здесь, и никогда ничего подобного не случалось. Поспешно спрятав  в
карман написанное письмо, он подошел к  старому  чемодану,  стоявшему  под
кроватью, вынул из него сверток бумаг в рваном носовом платке и,  прибавив
к ним полученные в этот день шифрованные письма,  положил  все  обратно  в
чемодан, тщательно заперев его.
   В дверь продолжали стучать с усиливающимся нетерпением.
   Роден взял корзину зеленщицы, зонтик и встревоженно пошел  узнать,  кто
был непрошеный посетитель. Отворив дверь,  он  очутился  лицом  к  лицу  с
Пышной Розой, которая, сделав реверанс, с самым невинным видом спросила:
   - Господин Роден?



4. ДРУЖЕСКАЯ УСЛУГА

   Несмотря на удивление и беспокойство,  Роден  и  бровью  не  повел;  он
поторопился только скорее захлопнуть дверь, заметив, что молодая девушка с
любопытством заглядывала в комнату.
   - Кого вам нужно, моя милая? - добродушно спросил он.
   - Господина Родена, - бойко отвечала Пышная  Роза,  смотря  в  упор  на
Родена и широко открыв прекрасные голубые глаза.
   - Здесь такого не имеется, - отвечал Роден, делая  шаг  к  лестнице.  -
Впрочем, не знаю... быть может, этажом выше... или ниже.
   - О! Вот как! Надо быть полюбезнее в ваши годы! - сказала Роза, пожимая
плечами. - Как будто я не знаю, что вас-то и зовут господином Роденом.
   - Шарлеманем, - отвечал, кланяясь, социус. - Я  -  Шарлемань,  к  вашим
услугам, если только еще способен служить.
   - Нет, не способны, - величественно ответила Роза, а  затем  насмешливо
продолжала: - Мы, должно быть, прячемся  здесь  с  какой-нибудь  кошечкой,
если меняем имя? Должно быть, побаиваемся, что мамаша Роден нас выследит?
   - Слушайте, милая девочка, - отечески улыбаясь, сказал  социус.  -  Вам
повезло: я добрый старик и люблю юность...  веселую  молодежь...  так  что
потешайтесь, сколько вам угодно... хотя бы и  на  мой  счет...  Но  только
теперь пропустите... потому что мне некогда.
   И Роден сделал еще шаг к лестнице.
   - Господин Роден, - торжественно начала Роза. -  Я  имею  сообщить  вам
нечто важное; я должна с вами посоветоваться об одном сердечном деле.
   - Послушайте, однако,  шалунья,  да  разве  в  вашем  доме  не  к  кому
приставать, что вы пришли еще и в этот дом?
   - Да я здесь и живу, господин Роден, - отвечала молодая девушка, лукаво
подчеркивая имя своей жертвы.
   - Вы? Скажите-ка, я и не подозревал о существовании  такой  хорошенькой
соседки.
   - О, да!.. я здесь уже полгода, господин Роден.
   - В самом деле? Где же ваша квартира?
   - В здании напротив, господин Роден, на четвертом этаже.
   - Так это вы так хорошо сейчас пели?
   - Именно я, господин Роден.
   - Вы мне поистине доставили большое удовольствие.
   - Вы очень любезны, господин Роден.
   - Вы живете, я полагаю, с вашей почтенной семьей?
   - Ну, конечно, господин Роден, - скромно опуская глазки, отвечала Роза.
- Я живу с дедушкой Филемоном и  бабушкой  Вакханкой...  Королевой,  одним
словом.
   До сих пор Роден был сильно встревожен, не зная, каким  путем  выведала
Роза его настоящее имя; но когда она упомянула о Королеве  Вакханок  и  он
узнал, что та живет здесь в доме, он счел себя достаточно  вознагражденным
за неприятный инцидент с появлением Пышной Розы.  Ему  было  крайне  важно
знать, где он может, найти Королеву Вакханок, любовницу  Го