ГИСК

Ян ФЛЕМИНГ


     - В этом теле немало гиска.
     Слова, казалось, ласково шевелили пышные коричневатые усы. Тяжелый взгляд 
черных глаз медленно переместился с лица Бонда на его руки, сосредоточенно 
игравшие коробком спичек с надписью по-итальянски «Таверня «Золотая голубка».
     Бонд чувствовал, что его внимательно изучают. Это неторопливое, тщательное 
изучение продолжалось уже два часа, с момента встречи с этим человеком в баре 
«Эксельсиора». Бонду сказали, что у человека, с которым он должен был 
встретиться, густые усы, что он будет сидеть за столиком в одиночестве и пить 
«Александер» со сливками. Бонд тогда еще подумал, насколько необычным был 
опознавательный знак: мягкий, дамский напиток. Это уж во всяком случае умнее 
сложенной газеты, цветка в петлице или каких-нибудь там желтых перчаток, так 
набивших оскомину в описаниях конспиративных встреч тайных агентов. К тому же у 
этого опознавательного знака было и еще одно существенное преимущество: его 
можно было узнать и в отсутствие его владельца. И Кристатос не преминул 
устроить маленький тест на сообразительность. Когда Бонд вошел в бар и 
огляделся, то обнаружил, что среди двух десятков посетителей не было ни одного 
усатого. Но на угловом столике в дальнем углу просторного, уютного зала рядом с 
блюдечком маслин и розеткой, наполненной орешками кэшью, стоял высокий бокал с 
водкой и сливками. Бонд направился прямо к этому столику, выдвинул стул и сел.
     Подошел официант.
     - Добрый вечер, сэр. Синьор Кристатос сейчас разговаривает по телефону.
     Бонд кивнул и сделал заказ:
     - Пожалуйста, «Негрони» с джином «Гордон», Официант повернулся к стойке 
бара.
     - Один «Негрони» с «Гордоном».
     - Вы уж меня извините.
     Большая волосатая рука приподняла стул с такой легкостью, как будто это 
был коробок спичек, и поудобнее подоткнула его под грузное тело.
     - Мне обязательно надо было поговорить с Альфгедо. Рукопожатия было не 
нужно. Просто встретились двое старинных знакомых. Похоже, что и занимались они 
чем-то одинаковым: скажем, импортом-экспортом. Тот, что помоложе, смахивал на 
американца. Хотя нет. Одет не так. Значит - англичанин.
     Бонд легко отбил первую подачу.
     - Как поживает его малыш? Все в порядке? Зрачки черных глаз синьора 
Кристатоса сузились. Да, это - профессионал. Он развел руками.
     - Да вроте бы. Что там может пгоизойти?
     - Оспа - очень неприятная штука...
     Принесли «Негрони». Оба собеседника поудобнее устроились за столиком, 
довольные, что являются равными партнерами. В их «игре» так бывает не часто. 
Обычно, еще до начала подобной работы в паре, один из партнеров утрачивает 
доверие к другому. Бонду нередко представлялось в таких случаях, что уже первая 
встреча попахивала жареным: одним из признаков было ощущение, что его тщательно 
разработанная легенда начинала дымиться. А при дальнейшем развитии событий дым 
превращался в пламя, и «крыша» рушилась. Игра на этом прекращалась, и ему не 
оставалось ничего, кроме как выйти из нее или ждать, пока его самого не «уйдет» 
кто-то другой. Но вот сейчас все пока шло нормально.
     В тот же вечер, позднее, в таверне под названием «Золотая голубка» 
неподалеку от Пьяцца-ди-Спанья, Бонд, к своему удивлению, обнаружил, что его 
все еще проверяют. Кристатос пока лишь примеривался и присматривался к Бонду, 
пытаясь понять, можно ли ему доверять полностью.
     Слова Кристатоса о том, что «в этом теле немало гиска», были, по сути, 
пока единственным высказыванием, где допускалась возможность деловых отношении 
между ним и Бондом. Это Бонда воодушевило, хотя он и сам не очень-то доверял 
Кристатосу. Однако в конечном счете все эти меры предосторожности означали, что 
интуиция М, не подвела его и на этот раз: Кристатос, скорее всего, 
действительно знает о чем-то очень и очень серьезном.
     Бонд бросил остаток спички в пепельницу и произнес:
     - Кто-то однажды сказал мне, что любое дело, которое приносит больше 
десяти процентов прибыли и которым заниматься надо после девяти вечера, - это 
опасное дело. То дело, которое свело нас вместе, дает тысячу процентов дохода и 
заниматься им можно только под покровом ночи. Так что по обоим показателям дело 
это рискованное.
     Понизив голос, Бонд добавил:
     - Средства в наличии имеются. Доллары, швейцарские франки, венесуэльские 
боливары - все, что душе угодно.
     - Вот это меня гатует. А то уж лиг у меня слишком много накопилось.
     Синьор Кристатос развернул меню.
     - Все-таки давайте сначала подкгепимся. Нельзя заниматься столь важным 
телом на пустой желуток.
     А началось все с того, что неделю назад Бонда вызвал к себе М. Он был явно 
не в духе.
     - У вас есть чем заняться, 007?
     - Только составлением разных бумажек, сэр.
     - Что значит «бумажек»? - М, махнул трубкой в сторону кипы документов на 
своем столе. - А у кого их нет?