говорила ему, вытирая пот с его лица подолом рубашки.
     Время от времени девушка поднимала глаза и напряженно вглядывалась в 
прямую как стрела полосу бетонной дороги, уходящей за горизонт, где в первых 
лучах солнца уже дрожали волны теплого воздуха.
     Так прошло больше часа, когда Тиффани вскочила, заправила рубашку и вышла 
на середину дороги. Из марева к ним приближалась со стороны Лас-Вегаса низкая 
черная машина.
     Она остановилась прямо перед девушкой, и из окна высунулась голова с 
орлиным носом и копной неряшливых светлых волос. Внимательный взгляд серых глаз 
изучил ее в одно мгновение с ног до головы, затем обратился на распростертое в 
пыли у дороги тело мужчины и вновь остановился на ней.
     Потом, с заметным техасским акцентом, водитель дружелюбно сказал:
     - Меня зовут Феликс Лейтер, мадам. Я к вашим услугам, но не совсем понимаю,
 чем могу быть вам полезен в это столь прекрасное утро?

Глава 21
Ничто так не роднит как родство...

     - и приезжаю я в город, и звоню моему другу Эрни Курео. Джеймс его знает. 
А жена устраивает мне истерику: Эрни в больнице. Я еду туда, он мне все 
рассказывает, и я понимаю, что Джеймсу может понадобиться подкрепление. Прыгаю 
на своего вороного и пускаю его в галоп, а рассвет застает меня неподалеку от 
Спектрвилля, где, как я понимаю, мистер Спэнг решил развести для утехи 
небольшой костерок, чтобы пожарить вкусного мясца или чего-нибудь в этом роде. 
Ворота открыты, и я решил разделить с ним эту трапезу. Однако, хотите верьте, 
хотите - нет, в городке я не нахожу ни одной живой души, кроме парня со 
сломанной ногой и всякими там царапинами, ползущего по дороге с целью удрать 
оттуда побыстрее. Но я гляжу - здорово он похож на молодого балбеса по имени 
Фрассо, про которого мне сказал Эрни, что он один из тех, кто увез с собой 
моего дорого Джеймса. Паренек был не в силах отказать мне в любезности поведать 
как тут все было, и я решаю, что следующая моя остановка - Риолайт. Поэтому я 
утешаю паренька и говорю, что ему недолго совсем быть тут одному, так как сюда 
мчится вся пожарная команда штата, подталкиваю его за воротник поближе к 
воротам, где благополучно и оставляю в целости и сохранности. Еду это я по 
дороге, глядь - прямо на середине стоит девушка в таком виде, будто ею только 
что из пушки выстрелили. Вот как все было. Теперь - твоя очередь.
     "Так все-таки это не сон, и я действительно лежу на заднем сиденье 
"студиллака", и голова моя лежит на коленях у Тиффани, и это самый настоящий 
Феликс, и мы правда едем как ветер по дороге к безопасности, врачу, горячей 
ванне, еде и питью, а главное - долгому-долгому сну и отдыху".
     Бонд пошевельнулся и почувствовал, как рука Тиффани гладит его волосы, и 
понял, что все это и есть на самом деле, и продолжал лежать молча, слушая как 
звучат их голоса и шуршат по бетону шины.
     Когда Тиффани закончила свой рассказ, Феликс Лейтер присвистнул.
     - Ну и дела, - сказал он. - Вы вдвоем проделали не слабую дырку в банде 
Спэнгов. Что же, интересно, будет дальше? Там еще полно живчиков, которые не 
привыкли в таких случаях сидеть сложа руки. Они быстренько примутся за дело.
     - Это точно, - сказала Тиффани. - Спэнг был членом синдиката в Лас-Вегасе, 
а там люди крепко держатся друг за друга. Потом еще "Тенистый" и эти двое, Уинт 
и Кид, или как их там зовут на самом деле. Поэтому, чем быстрее мы уберемся из 
этого штата, тем лучше. А что делать потом?
     - Пока у нас все идет нормально, - ответил Лейтер. - Через десять минут 
будем в Битти, там перескочим на 58-ю дорогу и через полчаса пересечем границу. 
Потом - через Долину смерти, через горы и в Оланчу, где попадем на 6-ю. Там 
можно остановиться, вызвать Джеймсу врача, поесть и искупаться. А затем по 6-й 
дороге до Лос-Анжелеса. Гнать придется будь здоров, но думаю, что к обеду мы 
будем на месте. Вот тогда уже можно будет расслабиться и как следует поворочать 
мозгами. Мне кажется, что вас с Джеймсом надо побыстрее отправить из страны. 
Бандиты будут рыскать везде, разыскивая вас, и уж если они вас засекут, я и 
гроша ломанного за вашу жизнь не дам. Лучше всего вам было бы уже сегодня 
вечером самолетом долететь до Нью-Йорка, а оттуда - в Англию. Там Джеймс уже 
сам будет знать, что делать.
     - Это все разумно, - сказала девушка. - Но все-таки, кто такой этот Бонд? 
Чем он занимается? Он частный детективы?
     - Об этом вы лучше спросите его самого, - ответил Лейтер, подумав немного, 
- но вам не стоит беспокоиться на этот счет. Он в состоянии позаботиться о вас.
     Услышав такую сентенцию, Бонд улыбнулся, а потом, пока они ехали в 
молчании, погрузился в беспокойный сон и проспал до тех пор, пока они не 
проехали пол-Калифорнии и не остановились у белой калитки с надписью "Отис 
Фейрилей, врач".
     После того, как его искупали, побрили, забинтовали и накормили обильным 
завтраком, Бонд вновь оказался в машине, где Тиффани вновь прикрылась броней 
иронии и непреклонности, а он сам, окончательно придя в себя, пытался хоть 
чем-то помочь Феликсу, следя, не появятся ли где полицейские машины, пока 
"студиллак" мчался со скоростью сто сорок километров в час по бесконечному 
шоссе, направляясь к покрытому облаками горизонту, за которым скрывались горы 
Высокой Сьерры.
     И вот они уже плавно катили по бульвару "Сансет" вдоль пальм и изумрудных 
лужаек, и их запыленный "студиллак" выглядел ископаемым монстром среди сияющих 
свежей краской "корветов" и "ягуаров". Наконец, ближе к вечеру, они уже сидели