но такой хваткий, что пожав ему руку, надо обязательно проверить, все ли пальцы 
целы. Он занимается публичными домами, наркотиками и еще кое-чем. Имеется также 
множество ребят попроще - на подхвате. Их удел - вся черная работа.
     Она вновь взглянула на Бонда. Глаза ее потемнели.
     - Ты с ними еще познакомишься, - криво усмехнулась она. - уверена: тебе 
они понравятся. Как раз на твой вкус.
     - Ну, ты даешь, - возмутился Бонд. - Для меня это просто возможность 
заработать. Жить-то надо.
     - Зарабатывать на жизнь можно и по-другому.
     - Но ведь и ты решила работать именно на них.
     - Один-ноль в твою пользу, - рассмеялась она. Ледок отчуждения вновь 
растаял. - Но поверь мне: работа на Спэнгов - это работа по высшему разряду. На 
твоем месте я бы сто раз подумала, прежде чем вступать в наш маленький клуб. И 
советую, коли ты уж влезешь в него, не лезть на рожон. Так что, если ты 
планируешь что-то в этом роде, то лучше забудь и займись чем-нибудь вроде 
уроков игры на арфе.
     Разговор был прерван появлением отбивных со спаржей и муслиновым соусом, а 
также одного из знаменитых братьев Криндлер, которым клуб "21" принадлежал еще 
с тех времен, когда был еще простой нью-йоркской забегаловкой, где торговали 
спиртным из-под полы.
     - Приветствую вас, мисс Тиффани, - сказал Криндлер. - Давненько вас не 
видал. Как дела в Лас-Вегасе?
     - Здравствуйте, Мак, - улыбнулась в ответ девушка. - С "Тиарой" все в 
порядке.
     Она окинула взглядом набитый людьми зал.
     - Кажется, вашей забегаловке нельзя пожаловаться на нехватку посетителей.
     - Действительно, - сказал тот. - Правда, слишком много аристократов, 
живущих в кредит, и очень мало хорошеньких девушек. Надо вам почаще появляться 
здесь.
     Он улыбнулся Бонду.
     - Вас хорошо обслуживают?
     - Лучше быть не может.
     - Приходите еще. - Щелкув пальцами, он подозвал официанта. - Сэм, 
поинтересуйтесь у моих друзей, что они хотели бы заказать к кофе.
     Затем, ласково улыбнувшись обоим, он направился к следующему столику.
     Тиффани заказала себе ликер "Стингер". Бонд одобрил выбор и сделал то же 
самое.
     Когда напитки и кофе были поданы, Бонд вернулся к прерванному разговору. - 
Тиффани, ведь эти делишки с алмазами выглядят очень простой операцией. Почему 
бы нам с тобой, скажем, не осуществлять ее самим? Две-три поездки в год 
принесут немалый доход, да и у иммиграционных властей, и у таможни вряд ли 
могут возникнуть какие-то вопросы.
     На Тиффани Кейс его слова впечатления не произвели.
     - Оставь это все для "АВС", - сказал она. - Еще раз говорю, что эти люди - 
не дураки. Это дело у них поставлено на широкую ногу. У меня ни разу не было 
одного и того же партнера, да и я не единственная, кто присматривает за 
курьерами. Более того, я уверена, что кто-то присматривал в самолете за нами 
обоими. Что бы они не делали, всегда существует минимум двойная страховка.
     Видимо, отсутствие у Бонда уважения к ее нанимателям сильно раздражало ее.
     - Я сама никогда не встречалась с "АВС". Просто набирала номер телефона и 
слушала записанные на автоответчик указания. Если же я должна было что-то 
сообщить" АВС" - та же процедура. Говорю тебе, их уровень не перепрыгнуть. А ты 
лезешь со своим дурацким опытом взлома пустых дач. Так что, братишка, и не 
думай с ними связываться!
     - Понятно, - с ноткой уважения в голосе сказал Бонд, размышляя, как бы 
выудить у нее номер телефона связи с "АВС".
     - Они, вроде бы, действительно продумали все.
     - Спорь - не проспоришь, - решительно сказал девушка.
     Разговор заходил в тупик. Она оценивающе посмотрела на рюмку и выпила ее 
до дна.
     Бонд понял, что она начинает пьянеть.
     - Может, еще куда-нибудь заглянем? - спросил он, сознавая, что в 
загубленном вечере виноват он один.
     - Нет уж, - тусклым голосом произнесла Тиффани. - Отведи меня домой. 
Что-то я уже паршиво себя чувствую. И черт тебя дернул говорить весь вечер об 
этих бандюгах!
     Бонд расплатился, и они молча спустились вниз и вышли из ресторанного уюта 
в душную, пропитанную парами асфальта и бензина, улицу.
     - Я тоже остановилась в "Асторе", - сказала она, садясь в такси. Там она 
забилась в дальний угол и всю дорогу просидела, уткнувшись подбородком в колени,
 глядя на проносившиеся мимо неоновые огни реклам. Бонд тоже молчал. Он смотрел 
в окно и проклинал свою профессию. Он очень хотел сказать девушке: "Слушай, не 
бойся меня. Будем вместе. Ты мне нравишься, а вдвоем все-таки лучше, чем 
одному". Но ведь если она скажет "да", ему придется хитрить. А хитрить ему с 
этой девушкой и не хотелось. По заданию он должен был воспользоваться ею. Но 
каким бы ни было задание, единственное, чем он не хотел бы никогда 
воспользоваться - это ее сердцем.
     У "Астор" он помог ей выбраться из машины, и пока Бонд расплачивался с 
таксистом, Тиффани стояла к нему спиной. Они поднялись по ступеням с замкнутыми 
лицами, как супруги, завершившие неудачный вечер ссорой.