из глубины экипажа. Что у него за сердце? Молодым
людям,  пусть даже они  и незнатного  рода,  понятно, хочется  посмотреть на
зрелище. Отчего  бы не посадить их в свой экипаж? Так  нет, он в одиночестве
глядит сквозь плетеные занавеси, а до других ему и дела нет. Как-то невольно
подумаешь:   вот   неприятный   человек!   Неширокая,    значит,    у   него
душа.Отправляешься  полюбоваться   каким-нибудь   зрелищем  или   совершаешь
паломничество  в храм --  и вдруг полил дождь. Краем уха услышишь  сетования
слуги:
     -- Меня  не жалует. Такой-то  теперь ходит в любимчиках...  Ты  была  к
кому-то  не  слишком  расположена, и  вот он  в  отместку сочиняет небылицы,
возводит на тебя напраслину, чернит, как может, а самого себя превозносит до
небес. Как это отвратительно!



ТО, ЧТО УТРАТИЛО ЦЕНУ


     Большая  лодка, брошенная  на берегу во  время отлива.  Высокое дерево,
вывороченное с корнями и поваленное  бурей.  Ничтожный человек,  распекающий
своего слугу. Земные помыслы в присутствии святого мудреца. Женщина, которая
сняла  парик и причесывает короткие  жидкие пряди волос. Старик, голый череп
которого не прикрыт шапкой. Спина побежденного борца.
     Жена обиделась на мужа по пустому поводу и скрылась неизвестно где. Она
думала, что муж непременно бросится искать ее, но не тут-то было, он спокоен
и равнодушен, а  ей нельзя  без конца жить в  чужом  месте, и она  поневоле,
непрошеная, возвращается домой.
     Женщина в обиде на своего возлюбленного, осыпает его горькими упреками.
Она не хочет  делить с  ним ложе и отодвигается как можно дальше от него. Он
пытается притянуть ее к себе, а она  упрямится. Наконец, с него довольно! Он
оставляет ее в покое и, укрывшись с головой, устраивается на ночь поудобнее.
     Стоит зимняя ночь, а на женщине  только тонкая одежда без подкладки.  В
увлечении гнева она не чувствовала холода, но время идет -- и стужа начинает
пробирать ее до мозга костей.
     В доме все давно спят крепким сном.  Пристойно ли ей встать с постели и
одной бродить в потемках? Ах, если
     бы  раньше  догадаться  уйти!  Так думает она, не  смыкая глаз. Вдруг в
глубине дома раздаются странные,  непонятные звуки. Слышится  шорох,  что-то
поскрипывает... Как страшно!
     Тихонько она придвигается к своему возлюбленному и пробует натянуть  на
себя край покрывала. Нелепое положение!
     А мужчина не хочет легко уступить и притворяется что заснул!



ТО, ОТ ЧЕГО СТАНОВИТСЯ НЕЛОВКО


     Попросишь слугу  доложить  о твоем приезде,  а к тебе  из глубины  дома
выходит  кто-то  другой,  вообразив,  что пришли  именно к  нему.  И  совсем
конфузно, если у тебя в руках подарок.
     Скажешь в разговоре дурное на чей-либо счет, а ребенок возьми и повтори
твои слова прямо в лицо тому самому человеку!
     Кто-то,  всхлипывая, рассказывает грустную  историю. "В самом деле, как
это печально!"  -- думаешь  ты, но,  как назло, не можешь выжать  из себя ни
одной слезинки.
     Тебе  совестно,  и ты пытаешься строить плачевную  мину,  притворяешься
безмерно  огорченной, но нет!  Не получается. А  ведь в другой  раз услышишь
радостную весть -- и вдруг побегут непрошеные слезы.



ОДНАЖДЫ В ПОРУ ДЕВЯТОЙ ЛУНЫ...


     Однажды  в пору девятой луны  всю  долгую  ночь до  рассвета лил дождь.
Утром он кончился, солнце встало в полном блеске,  но на  хризантемах в саду
еще висели крупные, готовые вот-вот пролиться капли росы. На тонком плетенье
бамбуковых  оград, на  застрехах домов  трепетали нити паутин. Росинки  были
нанизаны на них, как белые жемчужины... Пронзающая душу красота!Когда солнце
поднялось  выше, роса, тяжело пригнувшая ветки хаги,  скатилась  на землю, и
ветви вдруг сами собой взлетели в вышину...
     А я  подумала,  что  люди  ничуть  бы этому не  удивились.  И это  тоже
удивительно!



ОДНАЖДЫ НАКАНУНЕ СЕДЬМОГО ДНЯ...


     Однажды накануне седьмого  дня нового  года, когда  вкушают  семь трав,
явились ко мне сельчане с охапками диких растений в руках. Воцарилась шумная
суматоха.
     Деревенские ребятишки принесли цветы, каких я сроду не видела.
     -- Как они зовутся? -- спросила я. Но дети молчали.
     -- Ну? -- сказала я.
     Дети только переглядывались.
     -- Это миминакуса -- "безухий цветок", -- наконец ответил один из них.
     -- Меткое название! В самом  деле, у