Малютки-русалки наивный вопрос.

     Русалки и эльфы -- прехитрый народец,
     Лишь гном, добродушный, горбатый уродец,
     Вам искренне предан. Из духов земных
     Мне гномы любезней всех остальных.

     В плащах они ходят пурпурных и длинных,
     А страху-то сколько на лицах невинных!
     В их тайну проник я, но делал вид,
     Что горький изъян их надежно скрыт.

     Никто в целом мире,-- казалось бедняжкам,--
     О ножках утиных, -- горе их тяжком, --
     И ведать не ведал. Высмеивать их,
     Поверьте, не в правилах было моих.

     Да разве, точь-в-точь как малютки эти,
     Пороков своих мы не держим в секрете?
     А ножки утиные, как на грех,
     Взгляните, -- торчат на виду у всех!

     Из духов одни саламандры с оглядкой
     Ко мне приближались. Осталась загадкой
     Их жизнь для меня -- за коряги и пни
     Светящейся тенью скрывались они.

     Короткая юбка, передничек узкий,
     Шитье золотое на алой блузке,
     Худые как щепки, росточком малы
     И личиком чуть пожелтее золы.

     В короне у каждой -- рубин неподдельный,
     И каждая мыслит себя безраздельной
     Владычицей всех земноводных и птиц,
     Царицей, чья воля не знает границ.

     А то, что огонь не берет этих бестий,
     Чистейшая правда. Скажу вам по чести,
     Я в этом не раз убеждался, и все ж
     Их духами пламени не назовешь.

     А вот старички-мандрагоры, пожалуй,
     Народ самый дошлый в лесу и бывалый,--
     Короткие ножки, на вид лет -по сто,
     Кем были их предки -- не ведал никто.

     Затеют они чехарду на опушке,
     Вам кажется - в небе летают гнилушки,
     Но эла эти старцы не делали мне,
     Я к пращурам их безразличен вполне.

     У них обучился я магии черной:
     Мог птиц завлекать перекличкой проворной
     И ночью купальской косить без помех
     Траву, что незримыми делает всех.

     Волшебные знаки узнал без числа я,
     Мог ветру на спину вскочить, не седлая,
     И рун полустертых читать письмена,
     Будившие мертвых от вечного сна.

     Свистеть научился особенным свистом
     И дятла обманывать в ельнике мшистом --
     Он выронит корень-лукорень, и вмиг
     Найдете вы полный сокровищ тайник.

     Я знал за