он, - 
Я обязан удалиться. 
Царь меня не отпускает. 
Он не знает, что со мною, 
Но нарушить не могу я 
Клятву, данную герою. 



Помни, друг, мои заветы: 
Средь начальников примерный, 
Подчиняйся Ростевану; 
Как слуга нелицемерный, 
Береги мой дом отцовский, 
Обучай мои отряды. 
Коль вернусь, не пожалею 
Для тебя, мой друг, награды". 



Шермадин воскликнул: "Витязь, 
Тяжко мне с тобой расстаться! 
О, возьми меня с собою - 
Легче нам вдвоем скитаться".- 
"Нет, - сказал печально витязь, - 
Ты один моя опора, 
Без тебя погибнет город 
От набегов и раздора. 



Взять тебя в поход с собою, 
Видишь сам ты, не могу я, 
На тебя же налагаю 
Я обязанность другую: 
Оседлай коня лихого 
И наутро в день прощанья 
Передай от Автандила 
Государю завещанье", 



Витязь сел и Ростевану 
Написал такое слово: 
"Царь великий! Связан клятвой, 
Я тебя покинул снова. 
Пораженного судьбою 
Я не в силах обмануть. 
О, верни свою мне милость! 
Ухожу в далекий путь. 



Не осудишь ты, я знаю, 
Мудрый царь, мое решенье. 
Кто в беде покинет друга, 
Тот достоин сожаленья. 
Учит нас Платон-философ, *19 
Чьи слова знакомы всем: 
"Ложь вредит сначала телу, 
Разрушает дух затем". 



Ложь - источник всех несчастий, 
Ложь - начало всякой муки. 
Как могу забыть о друге 
В день печали и разлуки? 
Мудреца завет великий 
Людям должно исполнять; 
Для того и знанье людям, 
Чтобы душу укреплять. 



Жалок тот, кто перед битвой 
Укрывается трусливо, 
Вечно думает о смерти 
И горюет молчаливо. 
Все равны мы перед смертью, 
Всех разит ее ко