Сократ. Твои муки происходят оттого, что ты не пуст, милый Теэтет, а скорее 
тяжел.

Теэтет. Не знаю, Сократ. Но я рассказываю о том, что испытываю.

Сократ. Забавно слушать тебя. А не слыхал ли ты, что я сын повитухи - очень 
опытной и
строгой повитухи, Фенареты?

Теэтет. Это я слышал.

Сократ. А не слышал ли ты, что и я промышляю тем же ремеслом?

Теэтет. Нет, никогда.

Сократ. Знай же, что это так, но только не выдавай меня никому. Ведь я, друг 
мой, это
свое искусство скрываю. А кто по неведению не разумеет этого, те рассказывают 
тем не
менее, что-де я вздорнейший человек и люблю всех людей ставить в тупик. 
Приходилось
тебе слышать такое? ,

Теэтет. Да.

Сократ. А сказать тебе причину?

Теэтет. Конечно.

Сократ. Поразмысли-ка, в чем состоит ремесло повитухи, и тогда скорее 
постигнешь, чего
я добиваюсь. Ты ведь знаешь, что ни одна из них не принимает у других, пока 
сама еще
способна беременеть и рожать, а берется за это дело лишь тогда, когда сама 
рожать уже не
в силах.

Теэтет. Конечно.

Сократ. А виновницей этого называют Артемиду , поскольку она, сама не рожая, 
стала
помощницей родов. с Однако нерожавшим она не позволила принимать, ибо человеку 
не
под силу преуспеть в искусстве, которое ему чуждо. Поэтому повитухами она 
сделала
женщин, неплодных уже по возрасту, почтив таким образом в них свое подобие.

Теэтет. Это правильно.

Сократ. А разве не правильно, что распознавать беременных тоже должны не кто 
иные,
как повитухи?

Теэтет. Разумеется, правильно.

Сократ. Притом повитухи дают зелья и знают заговоры, могут возбуждать родовые 
муки
или по желанию смягчать их, а ту, что с трудом рожает, заставить родить, ii или 
если
найдут нужным, то выкинуть.
{8}
Теэтет. Это так.

Сократ. А ты не заметил за ними вот чего: ведь они же и сватать горазды, 
поскольку
умудрены в том, какой женщине с каким мужем следует сойтись, чтобы родить 
наилучших
детей.

Теэтет. Нет, я этого не знал.

Сократ. Тогда знай, что этим они гордятся больше, чем отсечением пуповины. Ибо 
-
заметь: будет ли, по- твоему, это одно и то же искусство - выхаживать и 
собирать плоды
земли и, с другой стороны, знать, в какую землю какой саженец посадить или 
какое семя
посеять?

Теэтет. Бесспорно, одно и то же.