Бонифаций вступил в яростный 
конфликт с французским королем Филиппом IV по вопросу о том, вправе ли король 
облагать налогами французское духовенство. Бонифаций был привержен непотизму и 
отличался алчностью; поэтому он жаждал удержать в своих руках контроль над 
столькими источниками доходов, сколько было возможно. Бонифация обвинили в 
ереси, и, возможно, справедливо; по-видимому, он был аверроистом и не верил в 
бессмертие. Столкновение Бонифация с французским королем приняло такой 
ожесточенный характер, что король послал вооруженный отряд, чтобы арестовать 
папу; имелось в виду низложить его решением вселенского собора. Папа был 
схвачен в Ананьи, но сумел бежать в Рим, где и умер. После этого долгое время 
ни один папа не дерзал перечить французскому королю.

После весьма непродолжительного междуцарствия кардиналы в 1305 году избрали 
папой архиепископа Бордоского, который принял имя Климента V. Он был гасконцем 
и последовательно представлял интересы французской партии в церкви. На 
протяжении всего своего понтификата он ни разу даже не выехал в Италию. 
Коронован Климент V был в Лионе, а в 1309 году обосновался в Авиньоне, который 
оставался папской резиденцией почти семьдесят лет. Климент V ознаменовал свой 
союз с французским королем совместной акцией против тамплиеров. Оба они 
испытывали нужду в деньгах — папа потому, что был привержен фаворитизму и 
непотизму, король — в связи с расходами, которых требовали война с Англией, 
фландрское восстание и непрерывно разраставшийся деятельный государственный 
аппарат. После того как король ограбил ломбардских банкиров, а в преследованиях 
евреев дошел до предела того, что «могла вынести торговля», его осенило, что 
есть еще тамплиеры, бывшие банкирами и, кроме того, владевшие во Франции 
огромными земельными владениями, на которые он мог наложить руку с помощью папы.
 Поэтому условились, что церковь раскроет, будто тамплиеры впали в ересь, а 
король и папа поделят между собой добычу. В условленный день в 1307 году все 
видные тамплиеры во Франции были арестованы; всем им предъявили заранее 
подготовленный список наводящих вопросов; под пыткой они признались, что 
воздавали почести сатане и совершали разные другие мерзкие деяния; дело 
кончилось тем, что в 1313 году папа запретил орден, а вся его собственность 
была конфискована. Лучший отчет о деле тамплиеров дан в «Истории инквизиции в 
средние века» Генри Ч. Ли, где после всестороннего и полного исследования 
относящихся к делу фактов автор приходит к выводу, что ни одно из обвинений, 
выдвинутых против тамплиеров, не имело никакого основания.

В деле тамплиеров финансовые интересы папы и короля совпадали. Но в большинстве 
случаев и в большинстве районов христианского мира они приходили в столкновение.
 Во времена Бонифация VIII король смог обеспечить поддержку сословиями (даже 
духовным сословием) тех требований, которые он отстаивал в споре с папой по 
вопросу о налоговом обложении. Когда же папы оказались в политической 
зависимости от Франции, то государи, враждебные французскому королю, неизбежно 
стали врагами папы. Это-то и привело к защите Уильяма Оккама и Марсилия 
Падуанского императором; немного позднее это же привело к защите Виклефа Джоном 
Гонтом.

Епископы в целом находились в то время в полной зависимости от папы; во все 
растущей степени они не только номинально, но и фактически назначались им. 
Столь же покорными были монашеские ордена и доминиканцы, но францисканцы 
сохранили в какой-то мере дух независимости. Это привело к их конфликту с папой 
Иоанном XXII (1316-1334), о котором уже шла речь в связи с Уильямом Оккамом. Во 
время этого конфликта Марсилий уговорил императора двинуться на Рим, где 
население возложило на него императорскую корону и объявило Иоанна XXII 
низложенным, после чего был избран францисканский антипапа. Однако из всей этой 
затеи ничего не вышло, кроме общего падения уважения к папству.

Бунт против папского владычества принимал разные формы в разных странах. Иногда 
он оказывался связанным с монархическим национализмом, иногда — с пуританским 
негодованием по поводу развращенности и обмирщения папского двора. В самом Риме 
этот бунт был связан с архаическим демократизмом. В правление Климента VI 
(1342-1352) Рим на время попытался освободиться от отсутствующего папы; 
движение это возглавил замечательный человек Кола ди Риенци. Рим страдал не 
только от владычества пап, но и от местной аристократии, продолжавшей 
поддерживать ту анархию, которая привела папство на край падения в X столетии. 
По существу, папы отчасти для того и бежали в Авиньон, чтобы спастись от 
беззакония римской знати. На первых порах Риенци, сын трактирщика, восстал 
только против знати и на этом этапе пользовался поддержкой папы. Он возбудил 
такой подъем народного энтузиазма, что знать бежала (1347). Петрарка, 
восхищавшийся Риенци и посвятивший ему одну из своих од, побуждал его 
продолжать свое великое и благородное дело. Риенци принял титул трибуна и 
провозгласил верховенство римского народа над империей. Это верховенство он 
мыслил, по-видимому, демократическим, ибо созвал представителей от всех 
итальянских городов на своего рода парламент. Успех, однако, породил в Риенци 
манию величия. В это время, как и частенько, титул императора