народная религия среди монгольских рас и народов Азии и встречается она до 
крайнего севера Сибири и даже в Лапландии. Но современная форма буддистской 
религии, в особенности у японцев, китайцев и в Тибете – вообще на севере – 
очень мало походит на подлинное учение Гаутамы. Буддисты в Бирме имеют боле 
тесную связь с правоверными учениями, но даже и там буддизм составляет скорее 
религиозную систему и "церковь", нежели философскую систему. А между тем 
подлинная философия Гаутамы Будды имела чрезвычайное влияние на философскую 
мысль в Индии; исполнив свою роль, она сошла со сцены и существует теперь лишь 
в виде "религии", или как фундамент других философских концепций Востока и 
Запада. 
   Буддизм ведет свое начало приблизительно с 600 г. до Р. X., время, когда жил 
Гаутама, его основатель. Родина буддизма – Индия. Гаутама Будда был принцем 
Сиддхарта, известным также под именем Шакьямуни, что означает "отшельник из 
рода Шакья". Термин "Будда" значит "просветленный ум" или "просветление" и 
применяется к Гаутаме вследствие его духовного просветления. Имена Бхавагат, 
или "Благословенный", и Бодхисат также часто употребляются по отношению к 
Гаутаме. 
   Есть множество легенд, связанных с жизнью Гаутамы, которые были умело 
собраны и великолепно изложены в поэме "Свет Азии" английского поэта Эдвина 
Арнольда. Согласно легендам, Гаутама, принц Сиддхарта, проявил в своем детстве 
склонность к философскому и умозрительному мышлению; отец его, желая видеть его 
знаменитым воином, поспешил рано женить его и поместил его в среду, которая 
должна была отвлечь его ум от нищеты и страданий мира, в обстановку чувственной 
роскоши восточной придворной жизни. Глаза принца не должны были видеть болезней 
и несчастий мира, и лишь блеск и радость имели к нему доступ. Но, несмотря на 
это, молодой принц начал уставать от вечного калейдоскопа удовольствий, 
которыми он пресытился, и, наконец, объявил, что "все это – суета" и беспутство,
 не удовлетворяющие ум и душу. Однажды, ускользнув из пределов своего дворца, 
он узнал, что нищета, горе и болезнь – обычные явления в жизни, и что 
смерть-косарь всегда готова скосить человека как полевую траву. И с тех пор он 
вечно слышал "звон верблюжьего колокольчика", как назвал персидский поэт 
предостережение приближающейся смерти. Поэтому он решился отказаться от всего, 
сделаться аскетом и в этой жизни искать мир, которого не дала ему мирская жизнь.
 Он скрылся из отцовского дворца и бежал в лес. Там он встретил разных 
философов-браминов и изучал их доктрины, но мир не входил в его душу. Аскетизм 
и самоистязание также не привели его к желанной цели. Наконец он пришел к 
заключению, что мир приходит изнутри, и он повел жизнь размышления и мысленного 
самоуглубления, сосредоточившись на идее источника страдания и горя. 
   Он решил преодолеть затруднение силой ума. И вот он сел около знаменитого 
дерева Бо и сидел целые недели, погруженный в глубочайшее размышление и 
отвлеченные мысли. Наконец нирвана, или трансцендентальное просветление, сошла 
на него, и он ясно увидел причину феноменальной жизни и обусловливаемого ею 
страдания, а также путь к избавлению. Он понял, что в сансаре, или цикле 
существований следует искать источник горя. Если бы мы не рождались несколько 
раз, – рассуждал он, – мы не подвергались бы страданиям, болезни, нищете, 
старости и смерти. Рассуждая затем в обратном порядке, он пришел к заключению, 
что причина сансары кроется в желании, а ее беспрерывность в неведении. 
Следовательно, кто одолеет неведение и кто настолько силен, что может убить 
желание, тот может избавиться от ига сансары, от цепи существований и достичь 
нирваны, или спокойствия. А затем наступает последняя стадия, когда он мысленно 
освобождается от сансары и достигает нирваны на земле. После того как он 
покинет тело, цепь повторных рождений будет разбита и сансара будет побеждена; 
наступит паранирвана. И пошел Гаутама странствовать, как провозвестник свободы 
и эмансипации, как основатель той школы или философской системы, из которой 
потом образовались буддистская религия и церковь. Он приобрел многих и 
влиятельных последователей и твердо установил свою философскую теорию, а также 
возникшую из нее моральную систему. Умер он в Кушинагаре. 
   Рассмотрим сперва основные идеи буддистской философии. Прежде всего, многие 
английские Книги о буддизме дают читателю представление, что Гаутама 
проповедовал атеистическую философию, которая близко подходила к материализму, 
отрицая всякую Реальность, скрытую за феноменальной жизнью, т.е. что он не 
признавал существования Брахмана; что он отрицал также существование "души", 
хотя объяснял перевоплощение "жестоким действием" кармы, что давало 
соединительную связь между последовательными существованиями в цепи повторных 
рождений, или в сансаре. По поводу обоих этих пунктов на Западе велись 
ожесточенные споры; одни стояли за вышеупомянутые мнения, другие же старались 
их опровергнуть. Мы полагаем, что когда будут применены к учению Будды основные 
начала внутренних учений индийской философии, то в хаосе водворится порядок. 
Таково мнение выдающихся индийских учителей (не буддистов, заметьте), которые 
готовы защищать учение Гаутамы от нападок его правоверных индийских оппонентов 
и западных писателей о буддизме. Вникнем в этот вопрос. 
   Во-первых, Гаутама не отрицал существования Брахмана, но просто не стал 
рассуждать о Его природе, характере и сущности, полагая, что если человек имеет 
дело с феноменальным миром и избавлением от него, то рассуждение о Брахмане 
является бесполезной потерей времени; достаточно знать, что То существует, было 
мыслью Гаутамы. Он отрицал существование Ишвары, личного Бога индусов и этим 
самым вызвал упрек в атеизме, в котором также обвинялись Капила и другие 
учители философии. Но Гаутама не отрицал существования Того, он просто принимал 
Его без доказательств, как основную аксиомную истину. Более того, в своей 
системе он ясно указал на существование Парабрахмы, или верховного Брахмана, т.