Московские державы и нашим юртам. И вольное казачество положили [231] завет 
межу себя, что итти под Азов град и помереть за веру и царя православного»{268}.
 Походным атаманом круг выбрал Михаила Иванова. 
Прежде всего «посылали атаманы и казаки и все великое Войско Донское охочих 
людей для языка под Азов град». Разведка боем оказалась удачной. Разведчики 
«под градом людей азовских побили и многих живых взяли языками»{269}. 
Получив необходимые сведения о противнике, «все великое Донское Войско» 
двинулось к Азову: пехота плыла в судах по р. Дону, а конница шла по берегу 
реки. 
21 апреля 1637 г. казаки подошли к Азову. [232] 
Первый этап боевых действий  — обложение и осада крепости. 
Атаман решил обложить крепость «среди дни, а не нощию украдом, своею славою 
великою, не устыдим лица своего от бесстудных бусурман»{270}. Решение 
действовать днем, а не ночью имело целью подчеркнуть моральное превосходство 
казаков над противником. 
Все осадное войско было разделено на четыре полка, которые выбрали из своей 
среды полковников и «ясаулов», командовавших сотнями. 
Полки обложили крепость и выкопали «рвы великие, и туры плетеные землею 
насыпаша, и подкопаша под стену около всего града, как мочно из рук друг на 
друга камением метати. И битвы многия быша день и нощь»{271}. Следовательно, 
осадная параллель была заложена в непосредственной близости к крепостной 
стене — не далее 20 м. Установка туров говорит о наличии у казаков наряда, о 
числе же орудий источники не упоминают. 
Для охраны своего тыла осадное войско на подступах к Азову выставило караулы, 
которые обнаружили азовских людей, возвращавшихся с набега «в украину» Русского 
государства. Казаки внезапно напали на азовцев, отбили у них «русский полон» 
(пленных), «а их всех под мечь подклониша». 
В течение нескольких недель осады донские казаки «денежные казны и пороховые 
исхарчили», снабжая запорожских казаков — «бедных людей». Но вскоре из Москвы 
дворянин Степан Чириков и войсковой атаман «Ыван Катаржный» привезли казакам 
«государьское жалованье» — денежную казну, хлебные запасы и порох. Вместе с 
ними пришло по реке сто «больших будар» (лодок), в которых прибыли под Азов 
«верховые многие атаманы и казаки из своих юртов». Будары поднимали по 
нескольку десятков человек. Следовательно, прибывший отряд насчитывал несколько 
тысяч казаков. 
Материальная помощь из Москвы и свежие силы воодушевили Великое Войско Донское 
на решительные действия. 
Второй этап боевых действий - минные работы, взрыв подкопа, штурм и взятие 
Азова. 
Получив порох, казаки «стреляли на Азов град из мелково оружия и из болших 
пушек»{272}. Однако обстрел крепости не вынудил к капитуляции ее гарнизона. 
Поэтому было решено начать минные работы с тем, чтобы взрывом проделать брешь в 
крепостной стене. [233] 
В Донском Войске «прилучился казак родом немецкие земли, именем Иван». Атаман 
поручил ему вести подкоп под стену. Однако этот подкоп оказался неудачным. 
Казаки проявили настойчивость и начали вести второй подкоп, который копали 
четыре недели. 
Азовцы насмехались над казаками и говорили, что им крепости не взять. «Сколько 
де в Азове в стенах камения, и столько де ваших голов казачьих под ним 
погибло»{273}. 
Когда подкоп был готов, «пороховую казну под стену положиша и укрепиша извнутри 
тою же землею». Одновременно Донское Войско готовилось к приступу, а азовцы, 
полагая, что казаки собирались бежать от города, очень радовались. Поэтому 
штурм оказался для них внезапным. 
Планом намечалось штурмовать Азов с двух противоположных сторон с целью 
заставить противника разбросать свои силы. Запорожцы готовили штурмовые 
лестницы, донские же казаки должны были проникнуть в крепость через пролом. 
18 июня около 8 часов утра «тот мастер Иван по повелению атаманов и казаков в 
подкопе порох запалил». Взрывом разрушило участок стены. Начался штурм. 
Запорожцы по лестницам, а донские казаки через пролом ворвались в город, где 
начались уличные бои преимущественно холодным оружием. 
Часть азовцев вырвалась в степь, пытаясь спастись бегством. Но «конное донское 
войско» предприняло преследование до р. Кагалник и на расстоянии 10 км 
уничтожило всех бежавших. Многие же жители и янычары заперлись в крепостных 
башнях и в дугенях (каменных торговых помещениях) и оборонялись в течение 
нескольких дней. При штурме таких опорных пунктов казаки понесли значительные 
потери. Всего при штурме казаки потеряли свыше тысячи человек убитыми и в два 
раза больше ранеными. 
Крепость не имела внешней помощи, которую должны были оказать ногайские улусы, 
отозванные из-под Азова крымским ханом. Донское же Войско, усилившееся 
запорожскими казаками, получило материальные средства из Москвы и поддержку 
верховыми казаками. 
Казаки проявили умение вести осаду сильной крепости и завершили ее хорошо 
организованным штурмом. Для того чтобы взять Азов, Войску Донскому 
потребовалось девять недель. 
Овладение Азовом имело важные стратегические и политические следствия. Турки 
потеряли мощный опорный пункт в устье Дона, а татары вынуждены были прекратить 
набеги на территорию Московского государства. Казаки добыли выход [234] в 
Азовское и Черное моря. Однако выявилось и отрицательное следствие этого успеха,
 каковым было обострение отношений правительства Турции с Москвой, хотя