территория которого быстро расширялась в сторону Тихого океана. Основной центр 
тяжести во внешней политике московское правительство перенесло на северо-запад 
(в Прибалтику) и запад. В связи с этим укреплялись города западной границы, 
представлявшие собой опорные пункты в виде крепостей разного значения и 
различных мощностей. На северо-западе государства таковыми являлись Псков и 
Новгород. На западе была построена мощнейшая крепость того времени — Смоленск, 
которую одни называли непреодолимой преградой на подступах к Москве, другие — 
воротами в столицу Русского государства. Такие противоположные оценки 
стратегической роли Смоленска вытекали из того, в чьих руках он оказывался: в 
руках русских — защита Москвы, в руках польско-литовских феодалов — исходный 
пункт агрессии. 
В конце XVI и начале XVII в. система крепостей западной границы была разрушена. 
Даже такие мощные крепости, как Псков и Смоленск, подверглись частичным 
разрушениям. Большинство деревянных крепостей было сожжено, особенно на 
юго-западной границе. Готовясь к борьбе за возвращение Смоленска, правительство 
Романовых основное внимание сосредоточило на укреплении городов западной 
границы. 
В первой четверти XVII в. «Черта» на южной границе, по существу, латалась и 
фактически теряла характер мощного рубежа как по состоянию оборонительных 
сооружений, так и по наличию гарнизонов и средств маневра. Многие сооружения 
«Черты» были разрушены татарами (1607–1617гг.), вторгавшимися во время 
польско-шведской интервенции. Период спада татарских набегов (1618–1630 гг.) 
способствовал ослаблению внимания к обеспечению южной границы и потере [225] 
бдительности личным составом сторожевой службы, чем умело и пользовались татары.
 
В 1622 г. они произвели внезапный набег в пределы Данковского, Епифанского, 
Дедиловского, Одоевского и Белевского уездов{262}. Украинных воевод татары 
застали врасплох. [226] 
Противник добыл значительный по численности «полон» (пленных, которых затем 
продавали в рабство в восточные страны), являвшийся одной из основных целей 
набегов. За «дурость и нерадение», «простоту и глупость» украинным воеводам был 
объявлен выговор из Разрядного приказа. 
Воспользовавшись отвлечением сил с южной русской границы для ведения Смоленской 
войны, татары с 1631 г. ежегодно начали осуществлять большие набеги. В 1635 г., 
учтя уроки войны, правительство Русского государства приступило к развертыванию 
крупных оборонительных работ с целью укрепления южной границы. Оборонительное 
строительство затянулось на несколько десятилетий. 
Прежде всего восстанавливалась и совершенствовалась «Черта», сооруженная на 
подступах к р. Оке и состоявшая из 12 «засек»{263}: Белевские, Козельские, 
Перемышлянская, Лихвинские, Одоевские, Крапивннские, Тульские, Веневская, 
Каширские, Рязанские, Ряжские и Шацкая. Общее протяжение «Черты» превышало 
тысячу километров. 
«Черта» была собрана из участков или полос естественных заграждений: рек, лесов,
 болот, озер и оврагов, — которые в опасных местах были дополнены и сцеплены 
между собой искусственными сооружениями — лесными завалами или засеками, валами,
 рвами, надолбами, частоколами, острогами, кольем, набитым в дно реки, 
«плавными бревнами с гвоздьем дубовым частым, опущенными в воду на 4 пяди»{264}.
 На шляхах (больших дорогах) «сооружались деревянные и земляные форты с башнями,
 подъемными мостами, острогами и частоколами, вооруженные, как правило, 
несколькими артиллерийскими орудиями, пищалями и тюфяками, с рядами надолб, 
образующими как бы воронку при приближении к главному оборонительному 
сооружению, в которую неизбежно должна была устремляться конная атака 
неприятеля, встречавшая здесь обстрел дробовыми тюфяками, т. е. залпы 
картечи»{265}. Оборонительные сооружения в воротах были направлены фронтами на 
юг и на север для отражения как вторгавшегося, так и уходившего врага. 
Ширина «Черты» была весьма различной: от нескольких десятков метров там, где 
были только ров и вал или болото, до 40–60 км. По «Черте» сохранялись 
заповедные леса, в которых укрывалось население во время татарских набегов. 
«Черта» охранялась станицами (отрядами), высылавшими от себя «сторожи» 
(разъезды). Создавались также постоянные укрепленные опорные пункты — города. В 
30-х годах [228] XVII в. за р, Окой и вдоль нее насчитывалось более 40 таких 
городов (Путивль, Рыльск, Севск, Кромы, Орел, Ливны, Новосиль и др.) с 
гарнизонами от нескольких сотен до полутора тысяч человек. Такие 
города-крепости вооружались нарядом, состоявшим из различного количества орудий 
(например, в Кромах было 4, Лихвине — 6, Белеве — 25, Рыльске — 37 орудий и т. 
д.). В 1635 г. численность постоянных гарнизонов только 11 южных городов{266} 
достигала 13991 человека. 
Летом каждого года собиралось полевое войско, сосредоточивавшееся в 30-х годах 
XVII в. на рубеже Одоев, Тула, Рязань с передовым полком в Мценске. Это войско 
имело различную численность в зависимости от обстановки. В 1631 г., например, 
оно насчитывало около 5 тыс., а в 1636 г. — 17 тыс. человек. 
В конце 1630 г. началось строительство новой Белгородской «Черты», 
свидетельствующее о продвижении русского населения в степь и закреплении ее за 
собой. Очередность работ показывает, что укрепления прежде всего строились на 
направлениях наибольшего количества татарских вторжений. Таковыми были 
Муравский, Изюмский и Калмиусский шляхи. 
Строительство Белгородской «Черты» было завершено к концу 40-х годов. 
Продвинувшийся в степь новый рубеж обороны южной границы начинался от Ахтырки и 
шел далее на Белгород, Н. Оскол, Усерд, Ольшанск и далее на Воронеж, Козлов, 
Тамбов. Густонаселенная Комарицкая волость в 1646 г. превратилась в сильный