том, что татары под командованием Арапши находятся в районе р. Донец, т. е. 
угрожают Москве с юга. Поэтому Дмитрий вернулся в Москву, а на подступах к 
Нижнему-Новгороду оставил усилившие нижегородцев полки владимирцев, 
псреяславцев, юрьевцев, муромцев и ярославцев. Эта сильная рать двинулась за р. 
Пьяна. Во время движения разведка не велась, охранение организовано не было. 
Русские воины «оплошишася и не в брежении хождаху, доспехи своя вскладше на 
телеги, а иные в сумы, а у иных и сулицы еще не насажены бяху, а щиты и копья 
не приготовлены»{157}. О состоянии русской рати и ее местонахождении татары 
знали от мордовских князей, которые были у них и проводниками. 
Арапша разделил свое войско на пять отрядов и 2 августа 1377 г. во второй 
половине, дня внезапно со всех сторон атаковал русскую рать, которая не смогла 
оказать организованного сопротивления. Русские полки потерпели поражение. 
Татары сожгли Нижний-Новгород и опустошили нижегородские земли. [268] 
При организации похода против татаро-монголов в 1380 г. Дмитрий учел этот урок 
и уделил большое внимание организации разведки и охранения.
Бой на р. Вожа. Летом 1378 г. Мамай послал сильное войско под командованием 
Мурзы Бегича через рязанские земли на Москву. 
Московский князь Дмитрий решил преградить путь татарам, собрал сильную рать и 
двинулся навстречу врагу. Русская рать форсировала р. Ока и встретила татар на 
р. Вожа (правый приток Оки). Несколько дней стояли русские и татары на 
противоположных берегах реки.
Первый этап боя — атака татарами русских полков. 
Вечером 11 августа татары переправились через р. Вожа и атаковали русские полки.
 Противнику не удалось достигнуть внезапности, так как русское войско 
находилось в полной боевой готовности. Атака татар успеха не имела.
Второй этап боя - контратака русских полков и поражение татар. 
Русские полки встретили противника хорошо организованной контратакой. С фронта 
противник был контратакован московскими полками под командованием Дмитрия, а с 
флангов — полками под командованием князя Данилы Пронского и Тимофея 
Вельяминова — окольничьего великого князя. Контратака для татар оказалась 
внезапной, они были опрокинуты и в беспорядке бросились бежать. Русские полки 
начали преследование противника, которое велось только до реки, так как 
наступила ночь. Много татар утонуло в реке. Утром был сильный туман, и это 
спасло противника от полного уничтожения. Когда туман рассеялся, русская рать 
двинулась за р. Вожа, где захватила лагерь и обоз татар с богатым имуществом. 
Возвратясь в Москву, великий князь Дмитрий распустил войско по домам. 
Это была первая победа русской рати над большим войском татар, имевшая важное 
политическое и моральное значение. Победа способствовала упрочению единства 
русских княжеств и вселила в русский народ уверенность в возможность скорого 
освобождения от татаро-монгольского ига. Бой на р. Вожа показал, что татары не 
выдерживают контратак русской рати, которые проводились одновременно с фронта и 
с флангов. «Это первое правильное сражение с монголами, выигранное русскими» 
{158}.
Куликовская битва 8 сентября 1380 г. После поражения на р. Вожа татары 
вторглись в пределы Рязанского княжества, разграбили и разорили часть его 
территории, но дальше рубежа р. Ока идти не решались. Мамай начал готовиться 
[269] к большому походу на Русь. Он заключил союз с польско-литовским королем 
Ягайло и рязанским князем Олегом о походе соединенными силами на Москву с целью 
раздела русских земель и восстановления там прежних порядков. Войска союзников 
должны были соединиться на р. Ока для дальнейшего совместного наступления. 
Летом 1380 г. татаро-монгольское войско переправилось через Волгу и 
остановилось в устье р. Воронеж, готовясь к походу на Москву. Данных о 
численности войск нет, но летописец сообщает, что Мамай располагал «всею силою 
татарскою и половецкою, а еще к тому рати понаймовал бесермен и армены, фрязы, 
черкесы, ясы, буртасы»...{159} Наемники в татарском войске были из народностей 
Северного Кавказа и Крыма. 
Чтобы замаскировать свою измену, Олег рязанский послал Дмитрию сообщение: 
«Мамай идет со всем своим царством в мою землю рязанскую на меня и на тебя; а 
то ити ведомо буди и князь литовский Ягайло идет на тебя же со всею силою»{160}.
 
Дмитрий, готовясь к решительной борьбе, разослал извещения всем русским князьям 
о нависшей опасности, призывая их соединить свои полки с московской ратью. 
По совету митрополита всея Руси Дмитрий послал к Мамаю с богатыми дарами 
Захария Тютчева для переговоров. Тютчев был опытным дипломатом и, по-видимому, 
получил задачу выяснить силы и намерения противника, а также следить за его 
действиями и своевременно сообщать в Москву об изменении обстановки. 
Тютчев узнал, что князь рязанским Олег и литовский князь Ягайло «приложишися ко 
царю Мамаю», т. е. присоединились к татаро-монголам для совместного похода на 
Москву. Добыв эти сведения, Тютчев «посла тайно скоровестника к великому князю 
на Москву». Это донесение имело очень важное [270] значение, так как вносило 
ясность в обстановку, раскрывало действительную роль Рязанского княжества и 
замысел противника. 
Но Дмитрий решил проверить сведения Тютчева. Он приказал выслать в придонскую 
степь «крепкую сторожу» с задачей «на Быстрой или на Тихой сосне стречи 
(состречи) со всяким опасением и под Орду ехати языка (т. е. пленного) добывати 
и истину уведети Мамаева хотения»{161}. Это была войсковая разведка, получившая 
задачу, действуя весьма осторожно, добыть пленного и выяснить действительные 
намерения противника. Так как от высланной сторожи долгое время не поступало 
никаких вестей, было приказано выслать вторую сторожу, «заповеда им вскоре 
возвратитися».