период тем родом войск, который решал исход каждого сражения. Это преобладание 
конницы было обусловлено не столько ее собственными достоинствами, — ибо 
иррегулярная конница Востока была неспособна к правильному бою, а регулярная 
кавалерия Запада была невероятно неповоротлива в своих движениях, — сколько 
плохим качеством пехоты»{117} [168] 
Развитие и усовершенствование обработки железа позволило феодалу-рыцарю иметь 
доспехи, защищавшие его от стрел, меча и копья. В этот период был создан 
крепкий и гибкий клинок; меч удлинился и превратился из рубящего в колющее 
оружие (шпага); тяжелым стало копье конного воина; совершенствовались, но 
одновременно и утяжелялись защитные доспехи. Рыцарское вооружение состояло из 
меча и тяжелого копья, представлявшего собой металлический наконечник 
ромбической формы, насаженный на длинное древко. Копье применялось для удара; 
метание копий с коня не практиковалось. Оружием рыцаря служили также булава и 
топор. Булава (или палица) была излюбленным оружием духовных феодалов-епископов 
и аббатов. Так как церковь запрещала им проливать кровь, они действовали не 
мечами и копьями, а били своих противников по голове булавой. В бою при Бувине 
(1214 г.) один французский епископ, добравшись до английского командующего, так 
ударил его булавой по голове, что тот без чувств повалился с коня на землю. 
Защитные доспехи рыцаря состояли из панцыря, кольчатой рубашки, заимствованной 
у славян, сменившей прежние неудобные кожаные латы с металлическими пластинками,
 шлема, металлических перчаток и таких же чулок. Рыцарский шлем в XI в. был 
простой, без забрала, лицо оставалось открытым, и лишь нос защищался 
металлической пластинкой. К XIII в. шлем стал прикрывать все лицо рыцаря; в 
шлеме оставались только узкие щели для глаз и мелкие отверстия для дыхания. 
Рыцарь XIII в. был весь закован в доспехи, и его защитное вооружение не 
оставляло открытым ни одной части тела. Когда в бою при Бувине французский 
король Филипп Август был сбит с коня, враги не могли найти в его снаряжении ни 
[169] одной щели, через которую можно было бы поразить короля кинжалом. Пока 
они тщетно пытались это сделать, подоспевшие на помощь французские рыцари 
освободили короля. 
Рыцарь имел щит, который сначала был круглым, а потом продолговатым. Этот щит 
во время боя закрывал почти всего рыцаря. Боевой конь рыцаря тоже был защищен 
железом. Коня можно было поразить только снизу в живот. В своем защитном 
вооружении рыцарь был настолько неуклюж, что если его сбивали с коня, то он сам 
без посторонней помощи не мог встать на ноги. Рыцарская лошадь также была 
чрезмерно перегружена. Документы того времени отмечают жалобы на худоконность и 
малое число лошадей, годных для боя. Кавалерия рыцарского типа была 
неповоротливой. Это были тяжелые, медленно двигавшиеся войска. В атаку рыцарь 
шел шагом, в лучшем случае рысью. 
В бою рыцарь выступал в окружении нескольких всадников (оруженосец, конные 
лучники, слуги) и вместе с ними составлял самостоятельную низшую боевую единицу,
 которая в XIV в. получила название рыцарского «копья». Численность «копья» 
определялась состоянием феодала. «Копье», возглавляемое богатым феодалом, могло 
насчитывать несколько десятков человек, в том числе несколько рыцарей. Внизу 
феодальной иерархической лестницы стояли так называемые «однощитные рыцари», 
совсем не имевшие свиты. Высшей административной и тактической единицей 
феодального войска было «знамя» — отряд из нескольких десятков «копий». 
Рыцари перед началом боя обычно выстраивались в линию и реже в глубокий боевой 
порядок — «клин». За рыцарями стояли их оруженосцы. Это построение не являлось 
боевым порядком в полном смысле этого слова, так как бой представлял собой 
единоборство. Рыцари наступали сначала линейным строем, а затем бой распадался 
на ряд поединков с рыцарями противника или превращался в истребление пехоты 
противника. Атака производилась или развернутым строем или в глубокой колонне. 
Спешиваясь в бою, рыцари образовывали неповоротливую фалангу. 
Средневековая пехота комплектовалась [170] из феодальной челяди и частично из 
крестьян; она состояла из копейщиков и отличалась низкой боеспособностью. 
Пехота имела, кроме копья и меча, еще и лук. Часть пехоты была вооружена 
арбалетами (самострелами), удар стрелы которых был очень сильным. Но арбалеты 
имели меньшую скорострельность по сравнению с луком; тетиву лука можно было 
натягивать быстрее, чем тетиву арбалета. Применялись также аркбалисты, 
стрелявшие свинцовыми пулями. 
Национальным оружием крестьянства в Англии долгое время оставался длинный 
тисовый лук, стрелы которого на расстоянии до 300 шагов пробивали рыцарский 
панцырь. В бою при Кресси (1346 г.) английские лучники выпускали от 10 до 12 
стрел в минуту, между тем как генуэзские стрелки, состоявшие на службе у 
французов, выпускали из арбалета всего лишь 3–4 стрелы в минуту. Лучники 
действовали в рассыпном или линейном строю. Феодал со своими приближенными жил 
в замке. Простейший замок представлял собой башню в два этажа; в верхнем этаже 
жил сам феодал, в нижнем находились склады провианта, инвентаря, конюшни и скот.
 Башня огораживалась рвом и валом, на котором ставился палисад. Через ров, 
обычно наполняемый водой, перебрасывался подъемный мост. 
В XII — XIII вв. появились массивные сооружения с высокими и широкими стенами и 
башнями, преодолеть которые было почти невозможно примитивными осадными 
орудиями того времени (унаследованные от древних греков и римлян машины для 
метания тяжелых копий, тяжелых стрел, камней, зажигательных снарядов и т. п.). 
Для проделывания брешей в стене замка применялись тараны, подвижные осадные 
башни и другие сооружения. Но такую сложную и дорогую технику могли иметь 
только крупные феодалы. 
Вооружение и снаряжение средневекового воина, а также способ ведения боя 
требовали от рыцаря большой физической силы, выносливости, смелости и ловкости.