набег и опустошил большие области. Это заставило многих русских князей вновь 
объединиться. В том же 1184 г. киевский князь Святослав, а вместе с ним до 12 
князей Южной Руси (переяславский, смоленский, туровский, галицкий, волынский и 
другие) выступили в поход против половцев. Через пять переходов русская рать на 
берегу р. Угры встретила сильный передовой отряд половцев и разбила его. 
Богатая добыча попала в руки победителей, 7 тыс. половцев и 417 их князей было 
взято в плен. 
Хан Кончак с главными силами шел навстречу русской рати. Половцы имели такие 
самострелы, которые едва могли натянуть 50 воинов. У них были неизвестные 
орудия, стрелявшие «живым огнем» (может быть, «греческим огнем»). Вблизи реки 
Хороля 1 марта 1185 г. войско половцев было разбито. Эта победа воодушевила на 
борьбу северских князей, которых возглавил Игорь Святославич — князь 
Новгорода-Северского. 
23 апреля 1185 г. Игорь выступил из Новгорода, присоединяя к себе по пути своих 
союзников: дружину сына Владимира, дружину племянника из Рыльска, дружину князя 
путивльского, силы черниговского князя и своего брата Всеволода. Перейдя через 
Донец, русская рать сосредоточилась на берегах р. Оскол, а затем двинулась к 
рекам Дону и Сале. 
Кончак и пять других половецких ханов с большим войском направились навстречу 
русским. Между Осколом и Доном, на берегу р. Сюурли (Сула), русские князья 
встретили передовые части половцев. 
Русские дореволюционные и советские историки и археологи занимались 
исследованием вопроса о месте боя русских полков с половцами. Установлено, что 
бой произошел на направлении [143] Изюм — Славянск. Поражение передовым частям 
половцев было нанесено у Голой Долины, ночевали русские на берегу р.. Макатихи, 
имевшей обрывистые берега (вся длина реки 7–8 км). В бою главных сил половцы 
теснили русских к Славянскому (Соленому) озеру. В 1894 г, при постройке 
железной дороги между солеными озерами Вейсовым и Райным было найдено много 
скелетов и оружия. Это позволило уточнить место поля боя, которое находится в 
250–300 км к северо-западу от предполагавшегося ранее пункта. 
В летописном сказании о походе князя Игоря Северского мы находим следующее 
описание боевого порядка русских полков: 
«И ти изрядиша полков 6: Игорев полк середе, а поправу брата его Всеволож, а 
полеву Святославль сыновця его, напереде ему сын Володимир и другой полк 
Ярославль, иже бяху с Ольстином Коуеве, а третий полк напереди же стрелцы, иже 
бяхуть от всих князий выведени; и тако изрядиша полкы своя»{89}. 
Следовательно, боевой порядок русской рати был рассредоточен по фронту и в 
глубину. Первую линию составляли лучники, выделенные от всех полков; во второй 
линии находились два полка, в третьей линии — три полка, составлявшие главные 
силы. Такое построение русской рати обеспечивало устойчивость в бою.
Первый этап: бой русских передовых полков с передовыми отрядами половцев на р. 
Сюурли. 
Подойдя к р. Сюурли, русские полки увидели половцев. Из половецких отрядов 
отделились стрелки из лука, подскакали к реке, обстреляли русских и умчались в 
степи вместе с теми, которые стояли вдали от реки. Передовые полки русских 
стали преследовать половцев, а Игорь с главными силами двигался за передовыми 
полками в боевом порядке к р. Каяла. К вечеру русские овладели станом половцев 
и взяли пленных. [144] 
Игорь решил преследовать противника ночью, но лошади передовых полков сильно 
устали, и пришлось заночевать. На рассвете в субботу половцы сосредоточили все 
свои силы против русских. Противник, имея большое численное превосходство в 
силах, окружил русскую рать.
Второй этап - бой русских полков с главными силами половцев. 
В создавшейся неблагоприятной обстановке русские князья решили пробиваться к р. 
Донец, спешив конных воинов и ведя бой в пешем строю. Князья говорили: «Если 
побежим, убежим сами, а простых людей оставим, то будем нам грех, что выдали их 
врагам, или умрем, или живы будем вместе». Следовательно, в походе участвовали 
не только дружины князей, но и «вои». 
В субботу русские сражались успешно. Но на рассвете в воскресенье «возмятошася 
Коуеве в полку и побегоша». Игорь на коне бросился к отступавшим, чтобы вернуть 
их в строй, но безуспешно. Когда князь возвращался к своим полкам, половцы 
захватили его в плен. Бой продолжался и после пленения Игоря, Воины сражались в 
пешем строю. 
В «Слове о полку Игореве» описан этот кровопролитный бой: «С зараниа до вечера, 
с вечера до света летят стрелы каленые, гримлют сабли с шеломы, трещат копия 
харалужныя в поле незнаеме, зреди земли Половецкыи. Чръна земля под копыты 
костьми была посеяна, а кровию польяна: тугою взыдоша по Русской земли. 
...Бишася день, бишася другый; третьяго дни к полуднию падоша стязи Игоревы. Ту 
ся брата разлучиста на брезе быстрой Каялы; ту кровавого вина не доста; ту пия 
доканчаша храбрии русичи; сваты попоиша, а сами полегоша за землю Русскую. 
Ничить трава жалощами, а древо с тугою к земли приклонилось»{90}. 
Половцы подавили русских своею численностью и уничтожили их рать. Раненый князь 
Игорь впоследствии с большим трудом бежал из плена. В походах 1187 и 1191 гг. 
он жестоко отомстил половцам за свое поражение в 1185 г. 
Автор «Слова о полку Игореве» указывает на причины поражения князя Игоря. Он 
пишет: «Уже бо, братие, невеселая година въстала, уже пустыни силу прикрыла. 
Въстала обида в силах Дажьбожа внука... Усобица князем на поганыя погыбе, 
рекоста бо брат брату: «Се мое, а то мое же». И начяша князи про малое «се 
великое» мълвити, а сами на себе крамолу ковати. А погании с всех сторон 
прихождаху с победами на землю Рускую»{91}.