обороне Константинополя, но он не спас Византию от гибели. 
В X в. Византийская империя была еще сильным государством, имевшим боеспособную 
армию, хороший флот и мощные оборонительные сооружения. Древнерусскому 
государству пришлось бороться с серьезным противником.
Болгары. В VII — VIII вв. кочевые тюркские племена — болгары осели на среднем 
течении Волги у устья Камы и на нижнем Дунае, где смешались с местными 
племенами. На Каме и на Дунае возникли сильные болгарские государства — соседи 
древнерусского государства. 
Как отмечают византийские источники, в VII в. в Нижней Мезии существовал «союз 
семи племен», в состав которого входили славянское племя северян и полукочевая 
орда болгар. Тюркские племена слились с местными славянскими племенами, и 
Дунайская Болгария стала славянским государством как по происхождению, так и по 
составу населения. Столицей этого государства был укрепленный лагерь Плиска на 
Балканском полуострове. 
В VIII в. дунайские болгары вели войны с Византией и франками. В 718 г. болгары 
пришли на помощь Царьграду (Константинополю), осажденному арабами с моря и с 
суши. Болгары разбили арабов и спасли Византию. В начале IX в. возросло 
могущество Болгарии, которая стала серьезным противником Византии, особенно 
после 864 г., когда в результате восстания обнищавших народных масс была 
уничтожена племенная знать тюркского происхождения. Восстание народных масс 
возглавляли славянские родовые старейшины, являвшиеся опорой центральной власти.
 В результате войн конца IX и начала X века болгары заняли всю Фракию и 
Македонию, угрожая существованию Византии. 
Болгары имели хорошо устроенное войско. Это видно из вопросов, предложенных 
болгарами римскому папе Николаю 1 в 866 г. «У нас обычай, — писали болгары, — 
чтобы прежде сражения наш государь посылал мужа испытанной верности и 
благоразумия осматривать оружие, коней и все нужное для боя, и если у кого 
что-либо окажется в дурном порядке, то его казнят... 
Прежде мы для битвы наблюдали известные дни и часы, были у нас в употреблении 
заговоры, игры, песни и разные предсказания... [69] 
Доселе, идя на битву, мы носили знаменем конский хвост: какое знамя носить 
теперь?»{41} 
Из этих вопросов мы можем сделать вывод, что у болгар главным родом войск была 
конница и что они проверяли ее перед войной и боем. Это было сильное, хорошо 
организованное войско, перед которым не устояла византийская армия. Особенно 
характерным является бой 917 г. в районе Преславы — столицы Болгарии. 
Чтобы обеспечить свой тыл во время войны с болгарами, византийский император 
заключил мир с государствами Азии. Печенеги обещали устроить набег на Болгарию 
и подошли к устью Дуная; сербский государь согласился выступить против болгар. 
Для похода в Болгарию была собрана сильная армия и флот. Из Азии 
перебрасывались легионы в Европу, начальники «фем» прибыли со своими полками, 
были вызваны армянские отряды. 
Византийская сухопутная армия двинулась к северу по берегу Черного моря, флот 
частью сил поддерживал армию и снабжал ее, часть кораблей была направлена к 
Дунаю навстречу печенегам. Вскоре армия вышла в район Преславы, где ее 
встретило болгарское войско под командованием Симеона. 
20 августа 917 г. византийцы атаковали болгар. Симеон находился на горе, откуда 
следил за боем и отдавал приказания.
На первом этапе боя болгарское войско отступало, вероятно, преднамеренно, чтобы 
заставить наступавшего противника расстроить свои ряды, так как при сомкнутом 
построении и движении больших масс трудно сохранить порядок. 
Когда Симеон увидел, что отступление болгар достигло цели — порядок в 
византийской армии нарушился, — он приказал своему войску прекратить отход и 
контратаковать противника, что составило содержание второго этапа боя. 
Внезапная контратака опрокинула византийскую армию, которая рассыпалась и 
бросилась бежать. Симеон приказал преследовать врага. Византийская армия была 
разбита и понесла большие потери; ее остатки бежали к Константинополю. Услышав 
о поражении византийцев, печенеги возвратились в свои степи. Дорога к столице 
Византии была открыта, но Симеон не воспользовался сразу же этой победой и 
только в 923 г., заключив союз с арабами, подошел к Константинополю. Здесь был 
заключен мир, по которому Византия обязалась платить Болгарии дань. 
Бой под Преславой показывает высокие моральные качества и хорошую выучку 
болгарского войска, так как только [70] в этом Случае оно могло преднамеренно 
отступить и затем перейти в контратаку, т. е. выполнить сложный тактический 
маневр на поле боя под непосредственным воздействием противника. Симеон 
управлял ходом боя, а это возможно лишь при наличии обученного войска. 
Волжская Болгария существовала с VIII по XIV век. Ее столицей был город Великий 
Булгар, известный в русской летописи как «Брехимов славный», расположенный 
примерно в 30 км ниже устья Камы и насчитывавший до 50 тыс. человек населения. 
Это был крупный торговый центр на Волге. Город был хорошо укреплен: большой 
земляной вал, усиленный дубовым частоколом, перед валом — ров, в южной части 
города — цитадель со рвом и валом. В Болгарии имелись и другие крупные и хорошо 
укрепленные города. 
К устью Камы болгары пришли кочевниками; их богатство составляли лошади. В 
болгарском государстве имелись в большом количестве хлеб, мед, рыба и пушнина. 
В городах было развито производство тонкой железной и медной проволоки, что 
давало материал для изготовления кольчуги. Болгары умели делать мечи. 
Болгарские воины были вооружены копьями с железными наконечниками, мечами, 
луками и кинжалами.
Хазары и печенеги. Хазарские племена в VIII — IX вв. занимали территорию в