Под Никополем произошел бой главных сил римлян и скифов, в котором скифы под 
командованием Книвы потерпели поражение. Синкел сообщает, что скифы только 
убитыми потеряли 30 тысяч человек, и что это якобы равносильно уничтожению их 
главных сил. На самом же деле отряд Книвы продолжал борьбу и после поражения 
под Никополем. По сообщению Иордана, скифы в порядке отступили в горы и 
форсировали горные проходы с целью соединения с отрядом, действовавшим под 
Филиппополем.

Попытки скифов овладеть римскими укреплениями на Дунае и этим обеспечить свой 
тыл успеха не имели. Римские полевые армии под командованием Галла и Деция 
успешно взаимодействовали с гарнизонами дунайских крепостей, своевременно 
приходя им на выручку. Это было сильной стороной римской обороны.

Содержанием второго периода войны были: осада скифами Филиппополя, бой под 
Бероа и падение Филиппополя.

Хорошо укрепленный римлянами, Филиппополь имел важное стратегическое значение: 
это был экономический и политический центр придунайских провинций, узел 
стратегических дорог, связывавших Дунай с Эгейским морем и Боспор с Римом, 
основная база римской обороны. Город был расположен на холмах и прикрыт с одной 
стороны рекой Гебр, что способствовало организации его обороны. В крепости 
находился сильный гарнизон под командованием наместника провинции Приска, 
который поддерживал связь с главными силами полевой армии римлян, действовавшей 
на севере под командованием Деция. Крепость подготовилась к длительной обороне.

Для осады и штурма крепости, по данным источников, скифы применяли осадные 
машины - тараны, складные штурмовые лестницы, осадные башни на колесах.

Обложив Филиппополь, скифы провели рекогносцировку его укреплений, выявили 
наиболее слабые места обороны и приготовили все необходимое для штурма. Затем 
был предпринят штурм. В то время, как легкая пехота скифов обстреливала стены, 
остальные воины подкатили башни, установили тараны и начали пробивать бреши. 
Оборонявшиеся метали большие камни, горящие факелы, смолу и серу, поджигая и 
разрушая осадные машины. Несмотря на это, тяжелая пехота скифов установила 
штурмовые лестницы и пыталась овладеть крепостными стенами. Однако штурм был 
отражен.

После неудачного штурма скифы перешли к осаде города, засыпав ров и возведя 
земляные насыпи, которые вскоре достигли высоты стены. Тогда оборонявшиеся 
стали надстраивать стены и срывать ночными вылазками осадные работы. Когда был 
очевиден успех обороны и с севера пришли сведения о поражении скифов под 
Никополем, богатые горожане начали требовать организации общей вылазки с целью 
деблокады города. В связи с этим Деций писал горожанам Филиппополя: "Итак, 
удержите ваше стремление, если не хотите ни себе повредить, ни ослушаться 
вождя: вам нужно остаться внутри города. Пусть оживляет вас надежда, что мы ни 
делом, яи помышлениями не предадим общественного блага и через несколько дней 
явимся к вам на помощь с военной силой, и пока вы находитесь внутри стен, мы 
будем заботиться об успехе дел вне их"{235}.

Предупреждая Приска о наличии крупных сил противника под Филиппополем, Деций 
намеревался деблокировать город ударом полевой армии, организовав ее 
взаимодействие с гарнизоном крепости.

Для деблокады Филиппополя римские легионы из-под Никополя двинулись 
форсированным маршем через Балканы. Деций, повидимому, стремился не допустить 
соединения под Филиппополем двух скифских отрядов. После утомительного марша 
римляне расположились на отдых у Бероа, что на южном склоне Балканских гор. 
Лагерь, как видно, сооружен не был; не организовал Деций и боевого охранения. 
Воспользовавшись беспечностью римлян, скифы под командованием Книвы внезапно 
атаковали отдыхавшие легионы и обратили их в бегство. Римляне в беспорядке 
отступили на север к Оскус для соединения с находившимися там легионами под 
командованием Галла.

После поражения римлян под Бероа скифы продолжали свой марш к Филиппополю и 
соединились с отрядом, осаждавшим город. Теперь соотношение сил резко 
изменилось в пользу скифов, что отрицательно сказалось на моральном состоянии 
оборонявшихся. Вскоре Филиппополь был занят скифами, в чем не малую роль 
сыграла измена Приска. Город был разграблен, жители частью перебиты, частью 
пленены. Важный стратегический пункт оказался в руках скифов; однако это не 
дезорганизовало римскую оборону, так как армия под командованием Галла 
удерживала Оскус. Благоприятно для римлян развивались и военные действия в 
Дакии.

Таким образом, успехи скифов в основном имели тактическое значение и даже 
овладение Филиппополем в данной обстановке не играло большой стратегической 
роли, так как коммуникации скифов находились под контролем римлян. 
Стратегическая обстановка для скифов сложилась неблагоприятно, фактически они 
оказались блокированными во Фракии.

Отрицательную роль сыграла здесь перегруженность награбленным имуществом и