Эварт Окшотт

Меч в век рыцарства. Классификация, типология, описание

В основу книги легло четвертьвековое изучение средневекового меча, а именно 
европейского оружия 1100-1500-х годов, не только как археологического артефакта,
 но и как благородного вида оружия практического назначения. Вы узнаете, что 
рыцарский меч произошел от длинных железных мечей древних кельтов, о 
скандинавских прародителях рыцарского оружия и много других интересных 
исторических фактов. Автор приводит классификацию типов мечей, разновидностей 
форм наверший, указывает особенности рукоятей и ножен, описывает стили 
украшения крестовых гард.

Введение

До недавнего времени средневековый меч считался оружием неизменной (хотя и не 
слишком точно определенной) формы, грубым инструментом для убийства, очень 
тяжелым, неудобным и кровавым. Одновременно он рассматривался как символ 
некоего ложного романтизма. Этого взгляда придерживались даже некоторые ученые 
и коллекционеры оружия. Жив он и сегодня благодаря трудам отдельных историков, 
не говоря уже о писателях – творцах исторических романов, которые, как правило, 
не имеют должного интереса к этому замечательному виду оружия и потому смело 
заявляют, что меч слишком жесток, тяжел, неудобен, да и вообще неэффективен. 
Подобные заявления, являясь следствием недостаточных знаний о средневековых 
мечах, вводят читателей в заблуждение, особенно если исходят от авторитетных 
источников.
Предлагаемая работа является попыткой на основе длившегося четверть века 
изучения европейского меча 1100–1500 годов вернуть этому удивительному оружию 
его истинный вид и значение. А поскольку изучение было не только академическим, 
но и практическим, меч предстанет перед читателем не просто как археологический 
артефакт, изученный, проанализированный и классифицированный, а как самое 
благородное оружие, когда-то имевшее большую ценность для людей и служившее им 
верой и правдой.
Очевидно, стоит начать с попытки понять, почему со временем возникло упомянутое 
ошибочное представление о мече. В чем причина недоразумения? Прежде всего, 
вероятно, в относительной редкости и недоступности материалов для исследования. 
Среди большого количества оружия, дошедшего до наших дней, лишь очень немногие 
экземпляры могут быть отнесены к периоду, предшествовавшему Ренессансу. 
Единственные средневековые мечи, которые сегодня доступны для обозрения, – это 
черные и изъеденные коррозией экземпляры, надежно укрытые за толстыми стеклами 
музейных витрин. Найденные в процессе раскопок, они имеют такое же отношение к 
«живым» мечам того периода, как и ржавые обломки, поднятые из донных отложений, 
к величественным древним судам, частью которых они некогда являлись. Подобные 
со временем изрядно видоизмененные предметы, которые можно увидеть, но нельзя 
представить в действии, вполне могут произвести впечатление неудобных и 
неэффективных. Добавьте к этому фантазии романтических писателей прошлого, 
которые, желая придать своим героям черты супермена, заставляют их размахивать 
огромным и тяжелым оружием, демонстрируя таким образом силу, намного 
превосходящую возможности современного человека. А завершит картину эволюция 
отношения к этому виду оружия, вплоть до презрения, которое питали к мечам 
любители утонченности и элегантности, жившие в восемнадцатом веке, романтики 
Елизаветинской эпохи и почитатели великолепного искусства эпохи Возрождения. 
Становится понятным, почему оружие, доступное для обозрения только в его 
упадочном состоянии, может считаться непродуманным, грубым, тяжеловесным и 
неэффективным. Конечно, всегда найдутся люди, для которых строгий аскетизм форм 
неотличим от примитивизма и незавершенности. Да и железный предмет длиной чуть 
меньше метра вполне может показаться очень тяжелым. В действительности средний 
вес таких мечей варьировался между 1,0 и 1,5 кг, причем они были сбалансированы 
(в соответствии с их назначением) с той же тщательностью и мастерством, как, к 
примеру, теннисная ракетка или удочка. Бытовавшее мнение о том, что их 
невозможно удержать в руках, является абсурдным и давно устаревшим, однако 
продолжает жить, как и миф о том, что облаченных в доспехи рыцарей мог поднять 
на коня только подъемный кран.
Мечи красивы строгим совершенством линий и пропорций – а ведь именно в этом 
суть красоты, – сравнимым с великолепными творениями гончаров. Хороший меч имет 
нечто общее, скажем, с китайскими гончарными изделиями династии Сунь, чье 
эстетическое влияние на человека усиливается несоразмерностью с их практическим 
применением.
«Рыцарский» меч ведет свое происхождение от длинных железных мечей древних 
кельтов и далее, через мечи периода викингов и эпохи Великого переселения. Это 
оружие первых четырех веков до нашей эры, немало образцов которого было найдено 
в различных частях Европы, имело широкие плоские клинки с двумя режущими краями 
(лезвиями), идущими почти параллельно друг другу и заканчивающимися 
лопатовидным или закругленным острием. Большинство континентальных мечей имеют 
среднюю длину около 76 см от острия до плеч клинка и 15–18 см от плеч до 
головки рукоятки. Они обычно имеют ширину около 5 см и сужаются к острию до 3,
5 см. Следует отметить, что почти все образцы кельтских мечей, найденные на 
Британских островах, значительно меньше и не отличаются высоким качеством, зато 
мечи, найденные на континенте, изготовлены с большим мастерством. Как правило, 
все они имеют неглубокий широкий дол, идущий вдоль всего клинка, а самые лучшие