паде раньше считали, что китайцы всегда были мирным на-
родом, не особенно искусным в науке войны. Эта идея всяче-
ски поддерживалась конфуцианскими учеными и историками, 
людьми мирными, которые ничего не знали о военном ис-
кусстве да и не интересовались им. Тот факт, что после объе-
динения империи китайцы воевали либо с северными «варва-
рами», либо со своими соплеменниками во время гражданских 
войн, превращал войну в бесславное дело. Тем не менее вой-
ны случались довольно часто. Практичные китайцы, которые 
вели их, были очень плодотворны в изобретении новых видов 
оружия.
Невозможно точно сказать, когда впервые был применен 
арбалет; однако, скорее всего, это произошло в «Эпоху во-
юющих государств». Вполне возможно, что он был изобре-
тен где-то в северных царствах, вероятно, в царстве Чжао, Э. ВЕРНЕР. ОРУЖИЕ 
КИТАЯ
152
которое должно было защищать свою протяженную по дли-
не границу от нападений кочевников ху. Еще до изобрете-
ния пороха арбалет был самым эффективным оружием про-
тив всадников. Его стержень обладал большей проникающей 
силой, чем стрела, и был эффективней против легковоору-
женных наездников-кочевников. В эпоху Хань арбалет стал 
привычным видом вооружения китайской армии, его ис-
пользование, без сомнения, способствовало победе династии 
Рис. 89. Порох иногда использовался для запуска стрел. Это оружие, 
производящее много шума, состояло из украшенных коробок, как та, 
которая показана наверху, и заряжалось капсулой, наполненной по-
рохом, прикрепленной к стрелеПРИЛОЖЕНИЕ
153
Хань во многих войнах против кочевников. В эпоху Ранней 
Хань мощный арбалет могли натягивать только самые луч-
шие воины-силачи, которым приходилось ложиться на спи-
ну, упираться ногами в основание дуги и оттягивать натя-
нутую тетиву в исходную для выстрела позицию. Для того 
чтобы силачи могли выполнить это «упражнение», их дол-
жен был окружить целый отряд, чтобы силач оказался в его 
центре. Безусловно, все это было очень утомительно и к 
тому же затрудняло движение армии и делало ее более уяз-
вимой для вражеских атак.
В какой-то период правления династии Хань, возможно, в 
I веке до нашей эры, был изобретен спусковой крючок из 
бронзы, который позволил арбалетчику самому оттягивать те-
тиву лука всего лишь нажатием на этот крючок. Это значи-
тельно увеличило скорость стрельбы и мобильность живой 
силы. Один такой спусковой крючок был недавно найден в 
музее в древнегреческом городе Таксиле на территории ны-
нешнего Пакистана; должно быть, эта реликвия относится ко 
времени интервенции в этот регион в начале II века. Арбалет 
долгое время оставался чисто китайским оружием. В Западной 
Европе он появился не раньше XII века, впервые его исполь-
зовали в Италии, куда он был, вероятно, завезен из Леванта.
Сейчас, скорее всего, китайцам можно воздать должное 
за еще одно жизненно важное для военных изобретение — 
стремена, чье использование, правда, не ограничивается 
одной только военной сферой. Недавно были найдены две 
каменные стелы, на которых изображены оседланные кони 
с короткими стременами. Стелы датируются 300—301 годами. 
Судя по изображению всадников на барельефах династии 
Хань, стремена были неизвестны еще за двести лет до этого, 
в эпоху Хань; их также не использовали и враги китайцев — 
кочевники, прирожденные всадники, которым, очевидно, не 
нужно было такое средство, помогающее приручить лошадь 
и обеспечить безопасную езду верхом. Однако китайцы не 
были умелыми всадниками — это были крестьяне, жители 
равнин и гор. Китайское слово тэн, обозначавшее «стремя», 
означает еще и глагол «седлать». Первоначальная цель изо-
бретения коротких стремян состояла в том, чтобы помочь 
всаднику сесть на лошадь; однако они были слишком корот-
ки, чтобы пользоваться ими при езде. Вскоре после этого Э. ВЕРНЕР. ОРУЖИЕ КИТАЯ
154
появились и более длинные стремена, позволявшие удержи-
вать равновесие при галопе или при спешивании.
Китайские глиняные фигурки, которые помещались в мо-
гилу, датируемые IV веком до нашей эры, изображают вои-
нов верхом на лошадях со стременами. Стремена были не-
обходимой составной частью всадника в тяжелом вооружении. 
Неся на себе очень тяжелую цепь или кольчугу (да еще копье 
и большой щит), без помощи стремян он вряд ли смог бы 
сесть на лошадь или уверенно держаться в седле. Воины