(особенно Иосиф) часто говорят о высокой эффектив-
ности этих машин в военных действиях. В сочетании с
записями Герона и Филона эти источники довольно по-
лезны и наглядны.
Среди римских историков и военных инженеров наи-
более выдающимися специалистами были Витрувий и
Аммиан Марцеллин.
Витрувий скопировал свои описания с материалов
греческих авторов; это доказывает, что римляне переня-
ли боевые машины у греков.
К сожалению, оригинальные труды древних авторов со-
хранились только в копиях. Естественно, в копиях встре-
чаются искажения, как в текстах, так и в чертежах, возник-
шие в процессе многократного переписывания. Впрочем,
подтвердить данное предположение нам нечем.
363РАЛЬФ ПЕЙН-ГОЛЛУЭЙ
За немногими исключениями, данные авторы воспро-
изводили свои собственные представления, весьма сомни-
тельные с точки зрения механических деталей и рабочих
характеристик описанных машин.
Подобная псевдоинформация приносит больше вреда,
чем пользы, и мешает выяснить конструкцию и техни-
ческие параметры таких машин.
На большинстве средневековых рисунков самые важ-
ные детали, которые трудно изобразить правильно, либо
не указаны, либо преднамеренно закрыты фигурами сол-
дат. Иногда этот пробел можно восстановить за счет дру-
гих рисунков.
Приходится констатировать, что полную рабочую схе-
му хотя бы одной из этих старинных машин найти не-
возможно. Восстановить ее конструкцию можно только
в случае обращения к многочисленным древним авторам
и сведения приводимых ими деталей в единое целое.
Никаких прямых свидетельств о точной дате изобре-
тения первой метательной машины не существует.
Нет никаких свидетельств о том, что подобные маши-
ны были у ассирийского царя Салманассара II (859—825 гг.
до н. э.). Ни одна из ни-х не изображена на бронзовых две-
рях его дворца Балават; на иллюстрациях в летописях о
походах этого царя, хранящихся в Британском музее, их
тоже нет (в отличие от других видов наступательного и
оборонительного оружия).
Самое раннее упоминание о таких машинах имеется
в Ветхом Завете. Иудейский царь Озия, правивший с
808—809 до 756—757 гг. до н. э., «сделал в Иерусалиме
искусно придуманные машины, чтоб они находились на
башнях и на углах для метания стрел и больших кам-
ней» (Вторая книга Паралипоменон, 26: 15),
Диодор сообщает, что метательные машины впервые
появились около 400 г. до н. э.; когда сиракузский ти-
ран Дионисий организовал свой первый поход против
карфагенян (397 г. до н. э.), среди мастеров, созванных
им из разных стран мира, нашелся гениальный изобре-
татель, который построил машины, метавшие камни и
стрелы.
364КНИГА АРБАЛЕТОВ
Метательные машины для камней и стрел упомина-
лись военными историками со времен правления Диони-
сия почти до конца XIV в.
Но окончательное признание роли этих машин в во-
енных действиях произошло только в годы правления
Филиппа Македонского (360—336 гг. до н. э.) и его сына
Александра Великого (336—323 гг. до н. э.). После этого
их совершенствованию стали уделять значительное вни-
мание.
Как было сказано ранее, римляне переняли метатель-
ные машины у греков.
Витрувий и другие историки не только сообщают об
этом, но и копируют чертежи данных машин из трудов
греческих авторов (правда, чаше всего очень неточно).
Чтобы определить мощность и принцип действия этих
старинных машин, необходимо тщательно изучить тру-
ды всех авторов Древнего мира, писавших о них, и из-
влечь полезные факты из многословных и часто запутан-
ных текстов.
Без сомнения, машины, построенные и использовав-
шиеся римлянами после их завоевания Греции (146 г. до
н. э.), в течение двух-трех веков деградировали по срав-
нению с оригиналами греческих военных инженеров.
Их эффективность падала главным образом потому,