считалась полувоенной. Однако теперь все переменилось, и вместо того, чтобы 
жить в почести и неге под крылом какого-нибудь великого феодала или высокого 
государственного чиновника, сегодняшние сумотори вынуждены довольствоваться тем,
 чтобы бегать за каким-нибудь презираемым в прежние времена сёнином, то есть 
торговцем. Но, к счастью для них и для всего сумо, еще жива «Борцовская 
ассоциация», и она не только помогает и поддерживает их в беде и болезни, но и 
распространяет на них самих и всю профессию свою благотворную деспотическую 
власть, довольно схожую с той, какой обладает английский Жокейский клуб в 
отношении верховой езды. В старину сумотори пользовались многими привилегиями – 
например, освобождением от мостовых и паромных сборов, а также имели право 
нанимать почтовых лошадей дешевле обычного. Они поддерживали порядок в театрах, 
ярмарочных балаганах и прочих развлекательных заведениях, владельцы которых не 
имели права открываться без разрешения ассоциации.




Кавадзу-но-Сабуро и Матано-но-Горо, знаменитые борцы.



Штаб-квартира «Борцовской ассоциации» расположена в Токио, и управляющие ею 
чиновники всегда набирались из числа удалившихся на покой борцов и судей. Как 
сумотори, так и судьи начинают еще в ранней юности, и по большей части обязаны 
началом своей карьеры благодеянию какого-нибудь знаменитого борца или судьи. 
Однако как только они более-менее встают на ноги, на них начинает 
распространяться власть ассоциации, и без разрешения этого священного органа ни 
один борец не может принять участие ни в турнире, ни в поединке, благодаря чему 
такое понятие, как «заказной матч», неизвестно среди японских сумотори. У судей 
сохраняются их личные имена, но борцы получают профессиональные прозвища, как, 
например, Тайхо, что значит «Большая пушка», Ниси-но-Умэ, «Западный океан», и 
так далее – все эти названия намекают на величину и силу. По поводу борцов сумо 
можно отметить, что все это крупные люди, почти великаны по сравнению с 
большинством соотечественников, и все же, несмотря на их бочкообразные животы и 
покрывающие все тело пласты жира, они не только невероятно сильны, но и 
чрезвычайно подвижны. Как ни странно, подготовка сумотори представляет собой 
полную противоположность всем теориям, существующим по этому вопросу у 
английских атлетов и тренеров, ибо они не только едят и пьют до отвала, но при 
этом еще и могут импровизировать
[69]
. Кроме того, что касается тренировок за пределами борцовской площадки, то они 
главным образом состоят в том, что спортсмены толкают столбы грудью и плечами, 
поднимают, бросают и ловят тяжести, например мешки с рисом или песком, и так 
далее. Также они много упражняются с целью развить гибкость и подвижность рук и 
ног и, возможно, умение сохранять равновесие.

Соискатель на место судьи обычно принадлежит к роду, который в течение 
нескольких поколений следовал этому призванию, и приступает к изучению 
тонкостей борьбы под руководством надежного старшего товарища. Когда его сочтут 
достаточно опытным, ему поручают судить тренировочные бои и бои новичков, и 
затем он продвигается по профессиональной лестнице в соответствии с 
освобождающимися местами и собственной компетенцией. Как говорят японские 
летописи, первым великим судьей был Сига Сёйрин, который судил поединки до 
царствования императора Сёму (724—749). Судейский жезл представляет собой 
военный веер старинного типа, из тех же старинных времен идет и судейский 
костюм. Судья отдает приказы и команды борцам и обращается к зрителям 
своеобразным высоким голосом, весьма драматично и весьма пронзительно. Так как 
по рангу судья стоит сразу после самурая, а часто и сам является самураем, ему 
дозволено носить меч, и на всех важных турнирах он неизменно появляется с мечом.

В соответствии со своим мастерством и совершенно независимо от веса сумотори 
делятся на ранги, и эта классификация целиком находится в руках ассоциации. 
Испытания на принадлежность к рангу проходят дважды в год, в январе и мае, на 
территории знаменитого токийского храма Экоин и пользуются огромным интересом 
всех слоев городского населения. Задолго до соревнований улицы города 
становятся шумнее обычного, потому что глашатаи бьют в барабаны и объявляют 
день и час начала боев, а кроме того, громкая барабанная дробь постоянно 
раздается со специальной башни высотой двенадцать метров, которая называется 
ягура, ее устанавливают рядом с шатром, где будет проходить состязание. Места 
для зрителей образуют амфитеатр с квадратной ареной в середине, по центру 
которой устанавливают квадратный помост высотой от полуметра до метра с 
небольшим. Шатер не имеет стен, но имеет крышу, которая опирается на столбы, 
накрепко врытые в четырех углах, а ровно в центре сооружения размещается 
площадка для борьбы четырех с половиной метров в диаметре, границы которой 
отмечает плетеный соломенный жгут. Столбы и крыша украшены вымпелами, флагами, 
лентами и другими украшениями и смотрятся очень нарядно.

Когда все готово,
тосиёри,
старший из завершивших свою карьеру борцов, выходит на арену и объявляет