|
о проведении экспериментов с различными типами нарезов, делавшими на длине
ствола полуоборот, полный оборот и даже полтора оборота. Нет сомнения, что
распространению нарезного оружия в регулярных войсках препятствовала его
высокая стоимость. Французы с гордостью отмечают, что их королевская конная
гвардия имела в каждом эскадроне по восемь нарезных карабинов.
В середине XVIII столетия член Лондонского королевского общества Бенджамин
Роббинс зачитал высоко-ученый доклад о теории нарезного оружия, однако, к
сожалению, это принесло мало практической пользы. Английское оружие имело тогда
вполне установившуюся конструкцию и изменялось мало. В американских войнах
жители чащоб отлично знали цену своему охотничьему нарезному оружию и
многократно с его помощью побеждали дисциплинированную английскую пехоту.
Однако этот урок не был воспринят властями на родине, да и само американское
правительство в последние годы столетия по старинке протекционировало
строительство фабрик по производству гладкоствольного оружия.
Рис. 19.
Типичный нарезной ствол с 4 канавками
Американская винтовка представляла собой конструкцию небольшого калибра,
появившуюся на основе конструкций охотничьих ружей, завезенных на американский
континент немцами. Немецкий охотник пользовался тяжелым мушкетом с большими
пулями, а американцы приписывали себе создание усовершенствованного метода
заряжания оружия, заключавшегося в обертывании пули куском кожи. Немцы, опустив
пулю в дуло, обеспечивали ей сцепление с нарезами ствола, расплющивая ее
тяжелым шомполом (губя при этом ее баллистические характеристики). Американский
способ состоял в использовании небольшого кусочка хорошо промасленной кожи,
которым частично обертывали свинцовый шарик. Такую пулю «с пластырем» можно
было без особых усилий протолкнуть в ствол, не вредя ее шаровидной форме.
Немецкий метод заряжания не только искажал форму пули, но мог также приводить к
прорыву пороховых газов между ней и стенками ствола. Американская идея сальной
прокладки способствовала более эффективной стрельбе, поскольку давление
расширяющихся газов заставляло кожу и жир плотно прижиматься к стенкам ствола,
а пуля при этом вылетала вперед, не искажая своей формы.
Американскую винтовку часто называют «Кентукки», однако это название может
ввести в заблуждение, поскольку такое оружие изначально производилось в
Ланкастере, штат Пенсильвания, и нескольких городках в той округе. Пули вначале
были калибра от шестнадцати до двадцати на фунт, но потом, по сведениям
знаменитого стрелка того времени полковника Хэнгера, его уменьшили – до
тридцати шести на фунт. Этот джентльмен, состоявший в тесной дружбе с
Тарльтоном и написавший книгу «Для всех спортсменов», стал впоследствии
четвертым бароном Колрейном, но во время американской войны, несмотря на это,
служил капитаном в отряде гессенских егерей и отлично знал преимущества
нарезного оружия. Однако подобные ружья, производившиеся на европейском
континенте, были тяжелы и, хотя снабжались очень легким спуском, а иногда и
прицельной рамкой, были очень неудобны в обращении. Британское правительство
ничего не имело против использования наемников, имевших такое оружие, но
официально не занималось его производством. В действительности создавать первую
британскую стрелковую часть, вооруженную нарезными ружьями, пришлось
офицеру-добровольцу, носившему фамилию Фергюсон.
Встречаются первооткрыватели, своими открытиями ярко освещающие дорогу, по
которой следом за ними идут другие, однако часто случается, что люди, указавшие
верный путь вперед, не получают признания, а работа их предается забвению.
Таким человеком был Патрик Фергюсон. Многие годы солдатам приходилось мириться
с невыгодами положения, в которое их ставил чрезвычайно сложный процесс
заряжания мушкетов – в основном из-за большого количества компонентов заряда,
которые было необходимо протолкнуть в узкое выходное отверстие ствола.
Появление удачной конструкции ружья, заряжавшегося с казенной части, решило бы
эту проблему, и именно капитан Фергюсон изобрел такое оружие. Оно было
произведено в большом количестве и прекрасно зарекомендовало себя в настоящих
боевых действиях, однако изобретатель умер, несмотря на отличные отзывы, так и
не дождавшись внедрения в производство своего изобретения. Его противники сочли
предложенное им решение чересчур неэффективным.
Поразительной особенностью этого оружия был перпендикулярный винтовой затвор
казенной части. Он отходил вниз при вращении защитной скобы курка. Тогда в
открывшийся казенник можно было вложить пулю и засыпать порох, после чего
поворотом скобы в обратном направлении затвор снова поднимался, запирая тем
самым ствол и подготовляя оружие к выстрелу.
«Ежегодный отчет» от 1 июня 1776 года содержит пространный доклад о проведенных
в присутствии начальника Артиллерийско-технического управления лорда Таунсенда,
лорда Амхерста, генерала Гарви и других высокопоставленных офицеров испытаниях
представленного капитаном Фергюсоном «ружья-винтовки» новой конструкции.
Условия проверки были весьма строгими. Цитируем указанное периодическое
издание: «При помехах, создававшихся проливным дождем и сильным ветром,
испытания были выполнены в следующих четырех режимах, ни одно из которых прежде
не выполнялось с применением любого другого стрелкового оружия. Во-первых,
стрелок в течение четырех или пяти минут кряду вел стрельбу по расположенной на
200 ярдах мишени, делая за одну минуту четыре выстрела. Во-вторых, он произвел
|
|