не для подобных случаев, потому что это преступники должны вставать на колени, 
а он — не преступник. Озадаченный палач спрашивает:
— Ну и что же мне делать?
— Что положено. Я не буду мешать, — отвечает ла Барр.
Собравшись с духом, палач наносит мощный горизонтальный удар, который, кажется, 
проходит шею жертвы прямо насквозь, не произведя никакого видимого воздействия; 
но секунду спустя колени казненного подламываются, тело падает, и голова 
катится по эшафоту.




Книга третья
Переходный период



Глава 21
Фламберг и первая малая шпага


Примерно в середине XVII века более-менее постепенно произошли принципиальные 
перемены как в материальной части холодного оружия, так и в способе владения им.
 По крайней мере, это касается стран Западной Европы, за исключением 
гиперконсервативной Испании. Длинная рапира с чашевидным эфесом стала 
значительно короче, а следовательно — и легче, так что некоторые простые 
парирования стало возможно выполнять самой шпагой, которая ранее была столь 
неудобной, что для боя было просто необходимо наличие в левой руке некоего 
легкого предмета для защиты. Именно в это время в фехтовании начинают 
опознаваться выпады в том виде, как мы их знаем сейчас, — этого мы еще коснемся.
 В это же время появляется и «переходное звено» между большой рапирой и малой 
шпагой — фламберг
[45]
с длинным и тонким клинком; собственно, он представлял собой просто облегченную 
рапиру. Эфес его лишен имеющихся на длинной рапире контргард, а оставшиеся лишь 
в качестве украшения поперечины загнуты вверх, но pas d'ane все еще 
присутствует на нем. Щиток гарды изрезан тонкой резьбой для пущего облегчения, 
рукоять — длинная, а на конце ее — длинный поммель, уравновешивающий всю 
конструкцию. Это изящная шпага, но недостаточно мощная для серьезного дела.




Кинжал со щитком «менгош»


В начале второй половины века появляются самые первые формы малой шпаги. Лезвие 
ее плоское и обоюдоострое, длиной чуть более тридцати дюймов, но оно столь 
легко, что в рубящих целях его использовать уже невозможно. Это 
специализированное оружие для колющих ударов, и в этом отношении гибкость 
плоского лезвия оказывается ненадежной. Поэтому сечение клинка становится 
ромбообразным, что делает оружие более жестким и прочным, но и более тяжелым, 
так что мастера, среди которых и Филибер де ла Туш, наказывали своим ученикам 
время от времени давать себе передышку, прихватывая оружие левой рукой за 
участок выше гарды. Кинжал, который больше не носят с собой, пропадает и из боя,
 но левую руку, прикрытую прочной рукавицей, сражающиеся располагают так, чтобы 
в любой момент можно было парировать ею удар; захват шпаги противника или его 
самого тоже не возбраняется. Со времен доброй королевы Бесс использовался и еще 
один вид защитной рукавицы — большая перчатка, прикрывавшая полностью кисть и 
предплечье левой руки, — но ее, кажется, надевали только в случае ночных 
предприятий, хотя в 1738 году капитан Джеймс Миллер описывает ее как элемент 
экипировки профессиональных призовых бойцов на сцене. В фехтовании с первыми 
малыми шпагами использовались те же движения, что и в современном фехтовании, — 
парирование ударов в верхний уровень «квартой» и «терцией», а в нижний — 
«кругом» (или «скошенной квартой») и «секундой». Но мы не будем углубляться в 
технические подробности, за исключением разве что движения, которое нам 
известно как выпад.
Это движение — вершина эволюции атаки — возникло не в результате гениального 
озарения какого-то конкретного мастера, а путем закономерного постепенного 
развития искусства, изначально итальянского происхождения.



Рапира с чашевидной гардой


Впервые идею о движении ведущей ногой вперед выдвинул, как мы можем установить, 
Ди Грасси в 1570 году, работа которого получила такую популярность, что была в 
1594 году переведена любителем-энтузиастом, известным нам только под инициалами 
«Джей Джи, джентльмен». В то время принятыми перемещениями были шаги — вперед,