гибельных встречах такого рода
[5]
. И теперь конечно же вместе с «Юлием Цезарем» Шекспира мы можем утверждать, 
что «сразить – всего лишь слово; таков образ действий».

Потерпев неудачу в наших попытках добиться запрещения этого образа действий, мы 
решили попробовать, удастся ли уменьшить сопутствующее ей зло. В нескольких 
тысячах анекдотов и случаев, собранных за тридцать лет, мы нашли массу 
доказательств, что в связи с этой практикой ежечасно свершаются самые большие 
жестокости и ошибки. Мы пришли к выводу, что в будущем они могут быть 
предотвращены широким распространением хорошо составленного кодекса законов, в 
котором высшим доказательством благородства и чести будет сопряжение их со 
справедливостью, гуманностью и здравым смыслом; мы получили одобрение от 
нескольких наших опытных друзей, а также нашли подтверждение в решительном 
заверении Платона, что нет более почетного дела, чем придумать, как плохое 
превратить в хорошее.
Внимательно просмотрев нашу коллекцию знаменитых ссор, вызовов, ответов, стычек,
 дуэлей и примирений, мы набросали кодекс, состоящий из двадцати статей, 
который показали знающим друзьям в Ирландии. Затем мы представили экземпляры 
рукописи первым лицам политической, военной и литературной жизни своего времени 
и получили от них весьма комплиментарные одобрительные ответы. В мае 1824 года 
мы разослали печатные экземпляры в несколько судов Европы и Америки, а также 
руководителям прессы, чтобы успеть внести какие-то поправки и дополнения, если 
таковые появятся, и таким образом добиться всеобщего признания; и теперь мы с 
удовлетворением представляем миру собрание высоко оцененных правил, которыми в 
нашем «Королевском кодексе чести» могут руководствоваться и дуэлянты и 
секунданты.

Мы утомили бы читателя публикацией всех писем, которые получили от королевских 
особ, аристократов, государственных деятелей, офицеров и прочих, одобряющих наш 
общественный труд на эту важную тему
[6]
; тем не менее кое-кто из них взял на себя труд рекомендовать нашу работу и 
одобрил нас за то, что мы представили миру на рассмотрение единственный 
достойный год по всем этапам таких ссор, который может получить одобрение и 
адвокатов подобных дуэлей, и христианских моралистов, которые испытывают 
угрызения совести из-за таких стычек.

Нижеследующий текст приведен из письма полковника Шоу, секретаря маркиза Уэлсли,
 когда этот достойный аристократ был лордом-наместником Ирландии.


«
Вудсток, 15 ноября, 1823

Я имел честь представить лорду-наместнику Ваше письмо от 12-го числа текущего 
месяца, вместе с Вашей работой о дуэлях, по поводу которой с удовольствием 
возвращаю Вам искреннюю благодарность его превосходительства и сообщаю, что он 
одобрил похвальный предмет публикации. Имею честь, сэр, быть Вашим покорным 
слугой.

М. Шоу


Джозефу Гамильтону, эсквайру


Аннадейл-коттедж, близ Дублина».


Пэр, офицер высшего ранга, который стрелял восемь раз в ходе одной дуэли, 
говорит:

«Я с удовольствием ознакомился с Вашим письмом от 26-го числа прошлого месяца и 
с приложенным к нему вложением; в ответ сообщаю, что предполагаемая ассоциация 
получит мою полную поддержку, и я буду очень обязан Вам, если Вы пришлете еще 
двенадцать экземпляров этой работы».

Другой дворянин, который в равной мере пользуется уважением и за свой 
патриотизм, и за высокое чувство юмора, говорит:

«Я предельно восхищен и полностью одобряю Ваше благородное намерение положить 
конец варварской системе дуэлей, но опасаюсь, что при всем ее варварстве она 
служит признаком цивилизации и представляет собой нечто вроде клапана, 
спасающего от излишнего кипения страстей. Много деспотичных, а также мудрых и 
либеральных правителей пытались положить конец этой практике – но тщетно; 
и поскольку они потерпели поражение, опасаюсь, что мои усилия, даже при всей 
Вашей помощи, окажутся столь же неэффективными. Тем не менее, если два 
известных и уважаемых человека и двое военных объединят свои старания, я буду 
не против оказать свою скромную помощь».