(эго помимо золота, серебра и электрона). В «Одиссее» Эвриал говорит Алсиною, 
что умиротворит гостя (Улисса), подарив ему меч с серебряной рукоятью и ножнами 
из слоновой кости. Женихи убивают Телемаха «острой медью». В финальной битве, 
кульминации всей поэмы, Эвримах достает свой острый медный меч и призывает 
друзей сделать то же самое, а от быстро летящих стрел прикрываться столами. В 
«Мышах и лягушках» копьем служит длинная медная иголка «работы Марса».

Кованое железо известно и «Одиссее», и «Илиаде». Афинемент
[388]
 плывет через темные моря на Темезу (Темессус) за медью, а привозит обратно 
также и сверкающее железо. То же делает и Менелай
[389]
. «Жестокое железо» уравновешивает «жестокую медь». «Железо с длинным острием», 
столь смертельное для троянцев, — это, очевидно, копье, с метания которого 
начинались поединки. Осторожная Пенелопа кладет рядом с собой наготове лук и 
«серое железо» против женихов, а во дворце есть склад кованого железа. Топор, 
заточенный с обеих сторон, сделан из меди, но вот те топорики, сквозь кольца 
или отверстия в которых должны были лететь стрелы с медными наконечниками, 
делались из железа. В «Одиссее» утверждается, что «железо само притягивается к 
человеку». Это утверждение повторяется везде теми же словами. А меч не единожды 
упоминается без указания материала.

В «Гимне Гермесу» бог Меркурий вскрывает панцирь горы скальпелем из серого 
железа. Глифанус — это инструмент для резьбы, зубило или нож для заточки 
палочек для письма.
Спор о том, были ли так называемые поэмы Гомера записаны или передавались устно,
 все еще ожидает разрешения. Мы дважды встречаем слово ????????, но его 
первичное значение — «отмечать», «резать» и только потом — «писать». Так, Аякс, 
подписывая (??????????) жребий, мог просто нацарапать на нем: «жребий Аякса». 
Хотя против письменной версии веских аргументов нет, есть только в ее пользу.
Гораций, который был не только великим поэтом, но и вообще гением, упоминает о 
письменности во времена Гомера и утверждает, что первые своды законов 
вырезались на дереве (leges incidere ligno). Геродот сообщает о том, что он сам 
видел кадмейские (т. е. древнефиникийские) буквы; традиционно считается, что 
Даная взяла буквы из Египта, где, повторяю, и был изобретен тот единственный 
алфавит, которым пользуется весь мир. Доктор Шлиман («Троя», приложение 
редактора) нашел на глубине семи с половиной метров (двадцать пять футов) под 
так называемой «Троей Гомера» множество коротких надписей «древними кипрскими 
знаками»; не меньшее количество греческих надписей было найдено в Микенах. 
Очевидно, «Илиада» и «Одиссея» могли быть вырезаны грубыми финикийскими знаками 
на деревянных таблицах или выцарапаны на свинцовых пластинах. Профессор Поли 
датирует письменного Гомера 400 годом до н. э; но это уже другая сторона 
предмета.

Геродот является результатом деятельности Гомера, или, если вам угодно, 
гомеридов и Эсхила. Труды этого «рапсода-прозаика» являются не только работами 
по истории, логографии, этнологии, изучению древностей, записями путешествий, 
но и, в конце концов, эпосом и драмой. Они несут в себе 
романтически-героический настрой эпоса: в них есть совершенно эпическое 
единство действия, могучие кампании вторжений и частые отступления от темы, 
помогающие понять все тот же первичный предмет разговора. Это трагедии в 
сценическом смысле этого слова (например, рассказ о Ксерксе), в описании 
божественных действий, круга Необходимости, идеи о возмездии и зависти богов 
(Deus ultor); кульминацией является разгром персов в «Каллиопе», возвращение 
победителей домой и мрачные финальные сцены. Завершается этот труд эпиграммой, 
своего рода «Vos plaudite»: «Персы… выбрали жить хозяевами бесплодных земель, а 
не возделывать плодородную почву и быть при этом рабами». Все это написано с 
одной четкой целью, и разумная хронология заимствована из Египта. Есть, конечно,
 и поэтические преувеличения — это огромные цифры. Невообразимо огромное войско 
из пяти миллионов двухсот восьмидесяти трех тысяч человек
[390]
 и тысячи трехсот двадцати восьми трирем, которое было разгромлено горсткой 
греков численностью девять тысяч человек и триста семьдесят восемь кораблей, 
конечно, взято из воображения. Современная мысль, настроенная философски и 
скептически, вряд ли будет удовлетворена, пока эти подробности не будут 
подтверждены письменными свидетельствами того времени, например, надписями 
Бехистуна, которые являются комментариями к «Талии». Эллада всегда была, есть и 
будет, благодаря своему могучему интеллекту и превосходному воображению, 
«Graecia mendax». Восточные историки ничего не сообщают нам о великолепном 
нашествии персов. Вполне можно считать, что имело место мощное вторжение, 
возглавляемое неким могущественным сатрапом
[391]
, который вознамерился разрушить находящееся на западе осиное гнездо, но не 
более того. Просто невероятно, чтобы Великий царь, глава сверхдержавы того 
времени, повел на такую скромную цель миллионы воинов — цвет Азии, чьи описания 
наиболее лестны из описаний всех, чем мы располагаем и кого отец истории сам 
считает ни на йоту не уступающими грекам в отваге и доблести. И за это неверие 
я прошу прощения у тени Геродота.