изогнутым лезвием являются палаш, кривой кортик, абордажная сабля, скимитар и 
дюссак, ятаган и флисса. Эти несколько модификаций будут рассмотрены в порядке 
их изобретения. В последнее время из египетского «сфет» получилось, посредством 
кельтского языка, слово «спата» (спатариус — меченосец) и сохранилось до наших 
дней в неолатинских именах прямого колющего оружия — эспада, шпага.

С физической точки зрения меч представляет собой металлический клинок, 
предназначенный для рубящих, колющих или рубяще-колющих действий. Обычно — но 
не всегда — он состоит из двух частей. Первая, и самая важная, — это клинок (la 
lame, la lama, die Klinge). Его режущая поверхность именуется лезвием (le fil, 
il filo, die Sch?rfe или die Schneide), а колющий конец — острием (la pointe, 
la punta, die Spitze или der Ort, последнее часто противопоставляется Mund, или 
устью ножен).
Вторая часть, которая делает оружие удобным для использования, — это рукоять, 
эфес или черен (la manche, la manica, die Hilse или das Heft), несколько секций 
которого формируют сложное и изумительно разнообразное целое. Рукоять для 
захвата — это внешнее покрытие хвостовика (la soie, la spina или il codolo; der 
Stoss, die Angel, die Griffzunge или der Dorn), тонкой спицы, которая выходит 
из «плеч»: или утолщения клинка (le talon или l'?paulement, il talone, der 
Ansatz или die Schulter), находящегося на конце его, противоположном острию. 
Иногда два коротких зубца выходят под углом из плеч и называются «ушами» на 
английском, немецком и романских языках.

Хвостовик, который бывает многих форм, — длинный и короткий, прямой или 
искривленный, сплошной или имеющий крепежные отверстия, — заканчивается 
головкой эфеса, поммелем, или «яблочком» (le pommeau, il pomolo, der Knauf или 
Knopf), которое крепится на нем заклепками или винтами. Этот шар, ромб или овал 
из металла является противовесом лезвию, служит улучшением захвата и местом для 
искусного орнамента. Рукоятка же сделана из дерева, кости, рога, слоновой кости,
 металла и инкрустирована драгоценными камнями. Иногда она покрыта кожей, 
материей и другими материалами, которые оборачивались вокруг шнура или 
проволоки или наматывались на хвостовик, концом примыкавший к оковке
[227]
, или гарде (la garde, la guardia, die Parirstangen, die Leiste или die 
Stichbl?tter), форма которой могла быть крайне разнообразной. Однако все это 
разнообразие можно свести к двум основным типам — гарда против укола и гарда 
против рубящего действия. Первая изначально представляла собой металлическую 
пластину, плоскую или изогнутую, круглую или овальную, прикрепленную к нижней 
части эфеса, отделяющую плечи от хвостовика; на самом деле это миниатюрный щит 
(la coquille, la coccia, das Stichblatt). Мы все еще используем слово 
«раковина» (la coque, la coccia, der Korb или die Schale) применительно к 
полукруглым гардам — в большинстве своем сделанным из обработанной, нарезанной, 
чеканной или резной стали, которая в совершенстве проявляется в испанских и 
итальянских рапирах XVI века. Эта защитная пластина во французских фехтовальных 
рапирах уменьшена до «лунетки», двойного овала из решеток в форме пары очков. В 
итальянских рапирах, где пластина сохранена, секция лезвия между ней и 
рукояткой именуется Ricasso (рис. 106, а); параллельная полоска — Vette 
traversale (рис. 106, б), а соединяют их archetti d'unione («соединительные 
луки») (рис. 106, в).



Гарда против рубящего действия технически называется поперечной гардой, или 
поперечиной (les quillons
[228]
, le vette, die Stichbl?tter). Эта секция составлена из одной или более полос, 
выходящих из рукоятки между хвостовиком и лезвием, и принимает на себя удар 
меча противника, если он соскользнет вниз по лезвию. Поперечина может быть как 
прямой (рис. 109), то есть составляющей прямой угол с рукоятью, так и 
искривленной (рис. 107). Когда два рога загибаются от рукоятки по направлению к 
острию, они называются a antennes. Бывает, что поперечины загибаются и по 
направлению к рукояти, или изогнуты в различных направлениях, или вообще 
деформированы фантастическим образом (рис. 110).

Гарде, как таковой, противопоставляется лука, или контргарда (la contregarde, 
l'elsa, la contraguardia, der Bugel). Она бывает двух основных видов. В первом 
— поперечина изогнута по направлению к головке: второй — это полоса, или 
система полос, соединяющих головку с поперечиной (рис. 108).


Первая защищает пальцы, вторая служит для предохранения, особенно от рубящих 
ударов, тыльной стороны руки и запястья. Эта модификация, неизвестная в древней 
Европе, стала самой излюбленной в XVI веке и все еще обнаруживается в 
большинстве современных рукояток. Еще один продукт начала современного века — 
это pas d'?ne
[229]
. В конце XIV века она состояла из двух круглой или овальной формы полос, 
расположенных по обеим сторонам передней части лезвия, а частично и над ней. В 
XVI веке она получила всеобщее распространение и стала сложным и искусно 
украшенным приложением к рукоятке. Pas d'?ne теперь почти совсем устарела и